第21章 夜探·故宅遗痕（2/2）
就在此时，地窖入口处传来第三个人的声音——
“不必追了。”
是一个女人的声音，清冷，平静。
沈惊棠浑身一震。这个声音……她听过。
火光中，一个身影缓缓走下石阶。那是个中年妇人，穿着深紫色锦缎斗篷，兜帽遮住了大半张脸，只露出尖俏的下巴和涂着口脂的唇。她手里没有火把，却能在黑暗中准确地下台阶，显然对这里很熟悉。
“夫人。”佩刀男和疤脸男立刻躬身行礼。
夫人？
沈惊棠从石台后微微探头，想看清那妇人的脸。但兜帽遮得太严实，只能看到她的身形——瘦削，挺拔，走路时脚步很轻，几乎无声。
那妇人走到铁盒前，蹲下身，一一查看里面的东西。她的手指修长白皙，指甲修剪得很整齐，涂着淡紫色的蔻丹。
“医案被拿走了。”她说，语气听不出喜怒，“不过没关系，重要的东西还在。”
她从铁盒底部取出一个小木匣——沈惊棠刚才竟然没注意到这个。木匣很不起眼，藏在铁盒的夹层里。
妇人打开木匣，里面是一枚印章。青铜铸的，造型古朴，刻着复杂的纹样。
“温氏家主的私印。”妇人轻声说，“有了这个，就能调动温家暗卫，也能……开启温家密室。”
佩刀男和疤脸男对视一眼，都没说话。
妇人将印章收好，站起身:“沈不言倒是聪明，临死前还留了这一手。可惜，他女儿没他聪明，只拿走了医案和信件——那些东西，救不了她的命。”
沈惊棠的心沉了下去。
这妇人知道她的身份。而且听语气，像是早就料到她会来。
“夫人，接下来怎么办？”疤脸男问。
“按原计划。”妇人说，“温府寿宴，是个好机会。沈惊棠会去，萧绝也会去。正好，一网打尽。”
她转身要走，忽然又停下，侧头看向石台的方向。
沈惊棠立刻缩回阴影里。
“这地窖……”妇人缓缓说，“沈不言当年在这里配药，救了不少人。可惜，医者仁心，终究敌不过人心险恶。”
她轻笑一声，笑声在密闭的地窖里回荡，阴冷诡异。
“告诉温如海，东西我拿到了。让他准备好，寿宴之后，京城……就该变天了。”
说完，她走上石阶，身影消失在黑暗中。佩刀男和疤脸男紧随其后。
脚步声渐远，直到完全消失。
沈惊棠又等了一刻钟，确认他们真的走了，才从石台后出来。她的后背已经被冷汗浸透，手心冰凉。
那个妇人是谁？温家的人？可她提到温如海时，语气并不恭敬，更像是……合作关系。
还有那枚印章——温氏家主的私印，怎么会藏在沈家的地窖里？父亲和温家，到底还有什么她不知道的关联？
太多疑问，没有答案。
沈惊棠将医案和信件用油纸包好，塞进怀中。玉佩贴身藏好。然后她走上石阶，回到地面。
雪还在下，天地间白茫茫一片。假山旁的脚印已经被新雪覆盖大半，但还能看出有三个人离开的痕迹。
她没有按原路返回，而是绕到宅子的另一侧，从一处坍塌的围墙缺口出去。外面是一条更偏僻的小巷，连灯笼都没有，只有积雪反射着微弱的天光。
走出巷口，远远看到街角停着一辆马车——是萧绝安排的。车夫靠在车辕上，似乎睡着了。
沈惊棠正要走过去，忽然感觉身后有人。
她猛地转身，匕首出鞘——
手腕被握住了。
“是我。”萧绝的声音，很低，很急。
他从暗处走出来，同样一身黑衣，肩头落满雪。脸色比白天更苍白，眼底有血丝，像是也一夜未眠。
“你怎么在这里？”沈惊棠收刀，但没放松警惕。
“不放心。”萧绝简短地说，目光在她身上扫过，“受伤了？”
“没有。”沈惊棠摇头，“但有人比我们早到。”
她把地窖里的事简单说了一遍，隐去了母亲玉佩的部分。说到那个神秘妇人时，萧绝的眉头皱紧了。
“深紫色斗篷，涂淡紫色蔻丹……”他喃喃道，“是她。”
“你认识？”
“温如海的妹妹，温如月。”萧绝说，“二十年前嫁入江南世家，三年前守寡回京，深居简出。但锦衣卫查到，她暗中与南疆有往来，可能……懂蛊术。”
温如月。
下蛊的人，可能就是她。
“她要印章做什么？”沈惊棠问，“调动温家暗卫，开启密室……温家到底藏着什么秘密？”
萧绝沉默片刻:“先上车，这里不安全。”
两人上了马车。车厢里比外面暖和些，萧绝从暗格里取出一个小暖炉，递给沈惊棠。
“温家的秘密，陆峥查到一些。”他压低声音，“温如海不只是贪墨军饷那么简单。他在西郊有座私宅，地下建了工坊，可能……在炼一种东西。”
“什么东西？”
“不知道。”萧绝摇头，“但锦衣卫盯梢时发现，每月都有南疆来的货物送入那宅子，出来时却空车。而且那宅子守卫森严，连只苍蝇都飞不进去。”
沈惊棠想起柳叶胡同老匠人的话。锦绣阁每月三次送货，往西郊……
“是红罗烟的工坊。”她说，“温子瑜贩卖的红罗烟，就是从那里出来的。”
“不止。”萧绝看着她，“如果温如月真的懂蛊术，那工坊里可能还在炼……蛊。”
蛊。
噬心蛊。
沈惊棠握紧了怀中的医案。父亲留下的记录里，清楚写着温贵妃中的是噬心蛊。如果温如月是下蛊之人，那她为什么要对温贵妃下蛊？温贵妃可是她的亲侄女。
“温家内部，可能并不和睦。”萧绝似乎看出她的疑惑，“温如海和温如月，虽然是兄妹，但利益未必一致。温如月守寡回京，需要重新在温家立足，可能需要……掌控一些筹码。”
“比如，用蛊控制温贵妃，进而影响太子？”
“有可能。”萧绝说，“但现在太子倒了，她的筹码没了。所以需要新的——温氏家主的私印，能调动暗卫，能开启密室，能让她真正掌控温家。”
沈惊棠懂了。
温府寿宴，不只是温如海试探朝堂的机会，也是温如月夺权的时机。
而她和萧绝，不知不觉，已经卷进了温家内部的权力斗争。
“寿宴……”她轻声说，“会很危险。”
“我知道。”萧绝看着她，“你可以不去。”
“不。”沈惊棠摇头，“我要去。父亲留下的东西，我要亲手拿回来。温家欠下的债，我要亲眼看着他们还。”
她的眼神很坚定，在昏暗的车厢里亮得惊人。
萧绝看了她很久，最终点头:“好。但答应我，无论发生什么，保命第一。”
马车在不问轩后门停下。天边已经泛起鱼肚白，雪渐渐小了。
沈惊棠下车前，忽然想起什么，转身问:“那个印章……温氏家主的私印，为什么会在我家地窖里？”
萧绝沉默。
“你也不知道，对吗？”沈惊棠说，“但我父亲把它藏在那里，一定有原因。也许……温家有什么把柄落在他手里。”
“可能。”萧绝说，“我会继续查。”
沈惊棠点头，推门下车。
走了两步，又回头。萧绝还坐在马车里，隔着车窗看着她。晨光熹微，他的面容在光影中有些模糊。
“萧绝。”她第一次主动叫他的名字。
“嗯？”
“谢谢。”
说完，她转身走进不问轩，关上了门。
马车在原地停留片刻，然后缓缓驶离，消失在黎明前的薄雾中。
沈惊棠靠在门后，听着马车远去的声音，许久没有动。
怀中，母亲的玉佩贴着心口，微微发烫。医案和信件沉甸甸的，像是承载着十七年的重量。
天快亮了。
而温府寿宴，就在今夜。
她深吸一口气，朝内室走去。
还有很多事要做。
易容，准备药物，检查匕首……
以及，等待夜幕降临，等待那场注定不会太平的盛宴。
窗外，第一缕晨光终于刺破云层，照在积雪的屋檐上。
新的一天开始了。
也是风暴来临前的，最后一个白天。