第20章 暗香·旧档迷踪（2/2）

原来，这老头不只是糊盒子，偶尔也帮忙搬运货物。他见过锦绣阁后院的马车，深夜而来，装载着沉重的木箱，往西郊去。也见过来接货的人，穿着体面，但眼神阴鸷，腰间鼓鼓的，像是藏着兵器。

“每月初五、十五、廿五，子时送货。”老头断断续续地说，“走西城门，守门的军爷……会放行。接货的人……左脸有疤，从眉角到嘴角，很显眼。”

左脸有疤。

沈惊棠记下了。她又施了几针，老头的咳嗽暂时平缓下来。

“这些银子，您收着。”沈惊棠将金叶子塞给老妇人，“抓药，买米，别再去锦绣阁了。七日后我再来施针。”

老妇人千恩万谢。

沈惊棠离开甲七号时，天色已近黄昏。巷子里飘起炊烟，混杂着各种食物的味道。她快步走出巷口，马车还在原地等候。

“姑娘，接下来去哪儿？”车夫问。

沈惊棠想了想:“去太医院。”

马车调转方向。沈惊棠靠在车厢里，整理着今日所得的信息。

锦绣阁是温家的产业，制作红罗烟的工坊很可能就在其后院。每月三次送货，往西郊——那里有不少温家的别院，温子瑜常去的那几处就在其中。

接货人左脸有疤，这个特征很明显，查起来不难。

而太医院的旧档……父亲当年查到的鬼哭藤出入记录，会不会也和锦绣阁有关？

如果鬼哭藤和红罗烟都通过温家的香料铺流通，那温家涉及的就不只是毒品贩卖，可能还有……宫廷投毒。

温贵妃当年中的慢性毒，会不会就是通过鬼哭藤下的？

马车在太医院侧门停下。这里僻静，平日只有药材进出。沈惊棠拿出萧绝给的令牌——黑铁令牌在暮色中泛着幽光。守门的侍卫验过令牌，一言不发地放行。

太医院很大，庭院深深。沈惊棠按照萧绝给的线索，穿过几重月门，来到丙字库。这是一栋单独的两层小楼，砖木结构，看起来有些年头了。门前一个老太监在打盹，听到脚步声，睁开一只眼。

“什么人？”

“奉命查档。”沈惊棠出示令牌。

老太监看清令牌，慢吞吞起身，掏出钥匙开门。木门吱呀作响，灰尘簌簌落下。

“丙字库存的是永初元年到十年的旧档。”老太监打着哈欠，“姑娘要找什么，自己找吧。天黑前得出来，落了钥就出不去了。”

“多谢公公。”

沈惊棠走进库房。里面光线昏暗，只有几扇高窗透进微弱的天光。一排排高大的木柜一直顶到房梁，每个柜子都贴了标签，按年份排列。

她找到永初三年的柜子，爬上梯子，左数第十二个抽屉。

抽屉很重，拉出来时发出刺耳的摩擦声。里面堆满了发黄的卷宗，用麻绳捆着，上面落了厚厚一层灰。

沈惊棠吹开灰尘，解开麻绳。卷宗散开，是太医院当年的药材出入记录。一页页翻过去，多是寻常药材:人参、黄芪、当归……

翻到七月那本时，她的手停下了。

那一页的记录，字迹明显和其他页不同——更工整，像是特意誊抄过的。而记录的内容……

“七月初九，鬼哭藤二两，锦绣阁贡，入温贵妃宫。”

“七月十五，鬼哭藤三两，锦绣阁贡，入温贵妃宫。”

“八月初一，鬼哭藤五两，锦绣阁贡，入温贵妃宫。”

三个月，十次记录，全部来自锦绣阁，全部送入温贵妃宫中。

而记录人签名的地方，写着一个名字:章槐。

周慎之。

父亲当年的好友，后来的太医院院判，用这种方式，留下了证据。

沈惊棠的手指拂过那些字迹，墨色已经黯淡，但依然清晰。她能想象，当年周慎之在誊抄这些记录时，是怎样的心情。

明知好友在查此事，明知这背后藏着阴谋，却无法阻止，只能暗中留下线索，等待有一天，真相大白。

她继续翻。在记录本的最后一页，夹着一张小笺。纸质已经脆黄，上面的字迹很淡，像是用清水写的，需要对着光才能看清。

“不言兄:鬼哭藤之毒，似与南疆‘噬心蛊’有关。贵妃脉象诡异，非寻常中毒。慎查。阅后即焚。”

没有落款，但字迹是周慎之的。

沈惊棠的心跳加快了。

噬心蛊，南疆秘术，中蛊者初期症状如中毒，后期心智渐失，完全受控于下蛊之人。若温贵妃中的是噬心蛊，而非普通毒药，那下蛊的人是谁？目的又是什么？

她将小笺小心收好，又将那些记录鬼哭藤的页码折角。正要合上卷宗，忽然瞥见最后一页的背面，还有一行小字。

是用指甲刻上去的，很浅，几乎看不见。

“锦绣阁后巷，地窖，钥匙在沈家旧宅。”

沈惊棠浑身一震。

父亲在太医院的旧档里，留下了线索。不是给周慎之，而是给……将来可能查到这里的自己。

他料到会有人来查，料到了这一天。

地窖里有什么？证据？账本？还是……别的什么？

窗外传来敲梆子的声音——酉时了，要闭宫门了。

沈惊棠迅速将卷宗恢复原样，放回抽屉，爬下梯子。走出丙字库时，老太监正要锁门。

“姑娘查完了？”

“查完了。”沈惊棠递过去一小块碎银，“今日之事，还望公公……”

“老奴什么都没看见。”老太监接过银子，笑眯眯地说，“姑娘慢走。”

走出太医院时，天已经全黑了。雪又开始下，细密的雪花在宫灯的映照下，像无数飞舞的银屑。

马车在雪中等候。沈惊棠上车，对车夫说:“回不问轩。”

车厢里很暗，只有车窗透进的微光。她靠在厢壁上，闭上眼，脑海中翻腾着今日所得的所有信息。

锦绣阁、红罗烟、鬼哭藤、噬心蛊、地窖……

所有的线索，都指向温家。

而温府寿宴，就在两日后。

她需要尽快找到那个地窖，拿到父亲留下的东西。但沈家旧宅……药王谷被焚后，沈家在京城的宅子也被查封，后来不知落入谁手。

得查。

还有，噬心蛊的事，得告诉萧绝。如果温贵妃当年中的是蛊，那下蛊之人可能还在宫中，可能还在温家……

马车在不问轩后门停下。沈惊棠下车，正要进门，忽然看见巷口站着一个人。

深青色披风，肩头落了一层薄雪，像是等了很久。

是萧绝。

他看见她，走过来。雪地上留下深深的脚印。

“查到什么了？”他问，声音有些沙哑。

沈惊棠看着他，雪花落在他眉梢，很快融化成细小的水珠。

“很多。”她说，“进屋说吧。”

两人走进不问轩。前堂已经打烊，只有一盏油灯在柜台上亮着，投下摇曳的光影。阿福见他们进来，识趣地退下，顺手关上了门。

沈惊棠脱下沾雪的外衣，在炭盆边暖了暖手，然后将今日所见所闻一一说给萧绝听。

从林文轩的苏醒，到柳叶胡同的老匠人，再到太医院的旧档，以及父亲留下的线索。

萧绝听得很认真，眉头越皱越紧。当听到“噬心蛊”三个字时，他猛地站起身。

“你确定？”

“周院判亲笔所书。”沈惊棠取出那张小笺，“他说，温贵妃的脉象诡异，非寻常中毒。”

萧绝接过小笺，对着灯光仔细看。字迹很淡，但确实是周慎之的笔迹。

“如果是噬心蛊……”他缓缓坐下，脸色凝重，“那很多事情就说得通了。”

“比如？”

“比如温贵妃为何突然得宠，又突然失宠。”萧绝说，“比如她为何要在临终前偷藏传位诏书——可能不是要挟，而是想摆脱控制。”

沈惊棠明白了。

如果温贵妃中的是噬心蛊，那她的一切行为，可能都不受自己控制。得宠，失宠，偷诏书……都可能是下蛊之人的操纵。

“下蛊的人会是谁？”她问。

“南疆秘术，中原罕见。”萧绝沉吟，“但温家与南疆有生意往来，锦绣阁的香料多来自南疆。温如海……或者他身边，可能有懂蛊术的人。”

“温子瑜？”

“不像。”萧绝摇头，“那纨绔没这个本事。可能是温家的门客，或者……温如海本人。”

这个猜测让两人都沉默了。

如果户部尚书温如海懂得南疆蛊术，那他掌控的就不只是钱财，还有人心。温贵妃可能是他的棋子，太子也可能是，甚至朝中那些依附温家的官员……

细思极恐。

“地窖的事，我去查。”萧绝说，“沈家旧宅现在是谁的产业，我让陆峥去查。”

“我也去。”沈惊棠说，“那是我家的宅子。”

萧绝看着她，想说什么，最终只是点头:“好，但得等寿宴之后。这两日，你先准备寿宴的事。”

他从怀中取出一份更详细的请柬，还有一个小木盒:“这是温府的地图，我让人画的。盒子里是易容用的东西，还有……一把匕首，淬了麻药，见血即倒。”

沈惊棠接过，打开木盒。里面是些瓶瓶罐罐，还有一面小铜镜，一把精致的匕首，刀鞘上镶着蓝宝石。

“太贵重了。”她说。

“保命的东西，没有贵贱之分。”萧绝站起身，“两日后，我来接你。在这之前，万事小心。”

他走到门边，又回头:“林文轩那里，我会派人暗中保护。锦绣阁送货的事，也会安排人盯梢。你专心准备寿宴，其他的，交给我。”

沈惊棠点头。

萧绝推门出去，风雪灌进来，又很快被关在门外。

沈惊棠站在原地，看着手中那份温府地图。纸张很厚，用细笔绘制，亭台楼阁、回廊水榭，一一标得清楚。甚至连守卫的岗位、换班的时间，都有小字注明。

他准备得很充分。

她走到窗边，推开一条缝。雪下得更大了，天地间白茫茫一片。萧绝的身影已经消失在巷口，只有雪地上的脚印，很快被新雪覆盖。

两日后，温府寿宴。

那将是一场没有硝烟的战争。

而她，已经准备好了。

握紧手中的匕首，沈惊棠转身走向内室。她需要好好休息，养精蓄锐。

因为风暴，即将来临。