第14章 最后的棋（1/2）

正月十四，卯时三刻。

天还没亮透，镇北王府的侧门悄然打开一条缝。沈惊棠披着深灰色斗篷，兜帽压得很低，快步走进门内。陈七在门后等着，见她进来，立刻将门闩上。

“王爷在书房。”陈七压低声音，“章槐来了，还有……陆大人也在。”

沈惊棠脚步一顿:“陆峥？”

“是。”陈七神色凝重，“锦衣卫把王府围了，说是奉旨护卫。但看架势……”

看架势，是监视。

沈惊棠深吸一口气，摘下兜帽。脸上没什么表情，只有眼底的疲倦泄露了这几日的煎熬。

“带路。”

书房在王府最深处，要穿过三重院落。一路上，沈惊棠能感觉到暗处投来的目光——不是王府的护卫，那些人的眼神更冷，更锐利，像鹰。

锦衣卫果然把这里围成了铁桶。

书房的门开着，里面灯火通明。萧绝坐在主位，右腿搭在脚凳上，手里把玩着一块玉佩——正是沈惊棠从太医院密室带出来的，刻着“枢”字的那块。章槐站在窗边，脸色苍白，眼底布满血丝。陆峥则背对着门，看着墙上的北境舆图。

三人听见脚步声，同时转头。

“沈姑娘。”章槐先开口，声音干涩，“你……还好吗？”

沈惊棠没回答，径直走到书桌前，从怀里取出那个木盒，放在桌上。打开，里面五块玉佩在烛光下泛着温润的光泽。

“五块玉佩，五个地方。”她声音很平静，“东宫西偏殿、太医院密室、城西乱葬岗、北郊皇陵、还有……”

她顿了顿，看向萧绝:“镇北王府。”

萧绝放下手里的玉佩，抬眼看着她。烛光在他脸上跳跃，那双总是冷厉的眼睛此刻深不见底，像两口古井。

“王府哪里？”他问。

“不知道。”沈惊棠从木盒底下抽出那张地图，摊开，指着镇北王府位置的红点，“地图只标了位置，没标具体地点。但既然玉佩指向这里，就一定藏着东西。”

陆峥转过身，走到桌边，盯着地图看了很久。

“乱葬岗我去查过了。”他缓缓开口，“那里埋着永初三年到四年，所有‘暴病而亡’的刑部囚犯。一共一百二十七具尸体，我派人挖开了三座坟，尸骨都呈黑色，是中毒而亡。”

他抬起眼，目光锐利:“毒是鬼哭藤。”

书房里一片死寂。

窗外传来早起的鸟鸣，清脆悦耳，衬得屋内的沉默更加沉重。

“皇陵那边呢？”萧绝问。

“还没动。”陆峥说，“皇陵守卫森严，锦衣卫也没有权限擅闯。但根据地图标注的位置，应该是……先帝的妃陵。”

章槐倒抽一口凉气:“温贵妃的陵寝？”

陆峥点头。

温贵妃，永初三年病逝，死因成谜。她是太子的生母，也是当年最得宠的妃子。她的陵寝里藏着什么？和药王谷的案子有什么关系？

“所以现在，”萧绝的手指在地图上敲了敲，“我们有三条线。第一条，东宫西偏殿，藏着沈谷主留下的证据。第二条，皇陵，可能藏着温贵妃死亡的真相。第三条……”

他看向沈惊棠:“王府里，可能藏着别的什么。”

沈惊棠迎着他的目光:“王爷打算怎么办？”

“宫宴是明天晚上。”萧绝说，“今天白天，我们要做三件事。第一，找到王府里藏的东西。第二，陆峥去查皇陵，看能不能找到突破口。第三……”

他顿了顿，看向章槐:“章御医，你回太医院，稳住你父亲。告诉他，沈姑娘在我这里，很安全。如果他敢轻举妄动，我会让他知道，镇北王府的刀有多快。”

章槐打了个寒颤，重重点头。

“至于东宫，”萧绝站起身，跛着脚走到窗边，“明天宫宴，我会亲自去。”

“王爷，”陆峥皱眉，“您腿上的伤……”

“死不了。”萧绝打断他，转身看向沈惊棠，“明天你跟着我，以随行大夫的身份进宫。我会给你制造机会，让你去西偏殿。但只有半刻钟，多一秒都不行。”

沈惊棠点头:“够了。”

陆峥欲言又止，最终还是说:“宫宴的守卫由我负责，我会尽量把西偏殿附近的人调开。但太子那边……”

“太子那边，我自有安排。”萧绝从怀中取出一封信，递给陆峥，“把这个交给太子。就说，镇北王有要事相商，请他宫宴前一个时辰，到景明殿偏殿一叙。”

陆峥接过信，信封上什么也没写，但很厚，里面显然不止一封信。

“这是……”

“周慎之写给太子的密信，副本。”萧绝淡淡道，“我抄了一份。原件在沈姑娘那里，这是备份。”

沈惊棠猛地抬眼。

他什么时候抄的？她竟然一点都不知道。

萧绝对上她的目光，嘴角勾起一丝极淡的弧度:“怎么，你以为我会把所有的筹码都押在你一个人身上？”

沈惊棠抿紧嘴唇，没说话。

陆峥看着手里的信，脸色变了又变。如果这真是周慎之的密信，那太子看了之后……要么狗急跳墙，要么……

“王爷，”他声音发紧，“您这是逼宫。”

“不，”萧绝纠正他，“这是谈判。太子看了这些信，只有两个选择。第一，认罪伏法，交出所有参与药王谷案的人。第二……”

他顿了顿，声音冷下来:

“鱼死网破。”

书房里又陷入沉默。窗外天光大亮，晨光照进来，将三个人的影子投在地上，拉得很长，像三柄出鞘的剑。

章槐忽然开口:“我……我能做什么？”

萧绝看向他:“你父亲手里，是不是有春风烬的解药？”

章槐一愣，随即摇头:“我不确定。春风烬是北漠秘毒，解药配方早已失传。就算有，也应该是周慎之……”

“周慎之改良了春风烬。”沈惊棠打断他，“他在原方里加了鬼哭藤，改变了药性。而鬼哭藤的克星是龙血竭——这是药王谷的秘传，你父亲知道吗？”

章槐脸色一白:“父亲……父亲的书房里，确实有一株百年龙血竭，一直锁在暗格里。我问过他，他说是祖传的……”

“那就对了。”沈惊棠看向萧绝，“你身上的毒，需要的不是完整的春风烬解药，是能中和鬼哭藤毒性的龙血竭。只要拿到那株龙血竭，我就能配出压制毒性的药，至少能保你三年无虞。”

三年。

足够找到真正的解药，也足够……清算所有的旧账。

萧绝盯着她看了很久，忽然笑了。那笑容很浅，却让沈惊棠心头莫名一颤。

“好。”他说，“章槐，你去把那株龙血竭拿来。”

章槐犹豫:“可是父亲他……”

“告诉他，用龙血竭换章家一条生路。”萧绝的声音不容置疑，“明天宫宴之后，无论结果如何，药王谷的案子都会重审。所有参与者，一个都跑不了。但如果他愿意交出解药，我愿意在皇上面前，保章家一个将功折罪的机会。”

章槐咬着嘴唇，最终重重点头:“我去。”

他转身匆匆离开。书房里只剩下三个人。

陆峥看了眼沈惊棠，又看了眼萧绝，识趣地说:“我去安排皇陵的事。”

他也走了。

书房里终于只剩下两个人。

晨光越来越亮，将屋子照得通透。沈惊棠这才看清，萧绝的脸色有多差——苍白如纸，嘴唇泛青，眼下的青黑浓得化不开。但他站得很直，背脊挺得像一杆枪。

“你该休息。”她说。

“没时间了。”萧绝走到她面前，低头看着她，“沈惊棠，明天进宫，无论发生什么，记住一件事。”

“什么？”

“活着回来。”他声音很低，带着某种沈惊棠听不懂的情绪，“证据可以不要，真相可以等，但你……必须活着。”

沈惊棠心头一震，抬眼看他。

四目相对。她在他眼底看到了很多东西——疲惫、痛楚、决绝，还有……一丝她不敢深究的柔软。

“王爷，”她听见自己的声音有些干涩，“你为什么……”

“为什么帮你？”萧绝替她说完，笑了笑，“因为我不想死。因为只有你活着，才能解我的毒。因为……”

他顿了顿，抬手，指尖很轻地拂过她脸颊旁一缕散落的发丝。

“因为我欠你一条命。”

他的手指很凉，但拂过的地方却烫得惊人。沈惊棠僵在那里，动也不敢动。

“还因为，”萧绝收回手，声音更低了，“这世上像你这样的人，不多了。敢为了一条十七年前的旧案，赌上性命的人，不多了。”

沈惊棠垂下眼，看着地上的影子。

晨光将他们的影子投在一起，挨得很近，近得像一个人。

“王爷，”她低声说，“如果明天……”

“没有如果。”萧绝打断她，“明天一定会成功。因为我们必须成功。”

他说完，转身走向书架，在第三层摸索了一会儿，按下一个机关。书架无声地向两侧滑开，露出后面的暗门。

“王府里藏的东西，应该在这里。”他说，“我父亲生前建的密室，除了我，没人知道。”

沈惊棠跟着他走进去。

密室不大，像个书房。四面墙都是书架，上面摆满了书册、卷宗。正中是一张书桌，桌上放着一个铁盒，和太医院那个一模一样。

萧绝打开铁盒。

里面还是信。

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