第13章 夜探太医院（1/2）

正月十三，亥时三刻。

太医院在皇城西南角，是座三进的院落。平日里人来人往，抓药的、问诊的、送药材的络绎不绝。但今夜，这里却静得像座坟墓。年节的灯笼挂在檐下，在夜风里摇晃，投下的影子在地上拉长又缩短，像无数鬼魅在起舞。

沈惊棠站在西墙外的一棵老槐树下，看着墙头。

章槐给的钥匙还握在手里，冰凉刺骨。她换了一身深青色劲装，头发全部束起，脸上蒙着黑布，只露出一双眼睛。背上背着个不大的包袱，里面装着几样必要的东西——药粉、火折子、软梯，还有那本药王谷密文录。

她等了很久。

子时的更鼓敲响时，太医院最后几盏灯也熄灭了。只有门房还亮着微光，守夜的老太监应该已经睡下了。

是时候了。

她退后几步，助跑，蹬着墙面的砖缝往上攀。动作很轻，像猫一样。到了墙头，她伏低身子，观察院子里的情况。

西库房在东厢房的后面，是一排低矮的平房，门窗紧闭。院子里积雪未化，白茫茫一片，没有任何脚印——看来今晚没人来过。

她翻过墙头，落在雪地里，几乎没有声音。贴着墙根，她快速移动到西库房门口。门上挂着黄铜大锁，锁孔锈迹斑斑。她试了试章槐给的钥匙，插进去，转动——

“咔嗒。”

锁开了。

推开门，一股浓重的药味扑面而来。不是新鲜的药香，是陈年的、混杂着霉味的药气，像打开了一口尘封多年的棺材。

沈惊棠闪身进去，反手关上门。里面很黑，伸手不见五指。她摸出火折子吹亮，微弱的火光照亮眼前。

库房比她想象的大。一排排木架子从地面一直顶到天花板，架子上堆满了大大小小的药箱、药罐、药篓，有的贴着标签，有的什么都没有，积着厚厚的灰。空气里飘浮着细小的尘埃，在火光里像金色的雾。

第三排架子……

她举着火折子往里走。架子编号刻在立柱上，用的是太医院特有的标记——天干地支。她找到“丙申”那排，蹲下身，看向最下层。

那里堆着几个破旧的藤编药篓，里面塞满了干枯的草药，已经看不出原本的样子。她挪开药篓，露出后面的木板墙。木板很旧，接缝处有明显的修补痕迹。

沈惊棠用手指敲了敲，声音发空——后面是空的。

她抽出匕首，插入木板缝隙，用力一撬。木板松动了，她又撬了几块，露出一个两尺见方的洞口。洞口里黑黢黢的，有冷风从里面吹出来，带着更浓的霉味和……一点若有若无的血腥气。

她皱了皱眉，将火折子伸进去照。

里面是个小小的暗格，不到半人高，堆着几个油布包裹。包裹很旧，油布已经发脆，一碰就掉渣。她小心地拖出最上面的一个，解开系带。

里面是几本册子，纸张泛黄，墨迹都有些模糊了。封皮上写着“东宫药录·永初三年”几个字。

找到了。

她翻开第一本。里面的记录很详细，从正月到腊月，东宫每月用了什么药，用了多少，经手人是谁，都写得清清楚楚。她快速翻到九月——

“九月初七，收鬼哭藤三百斤，入东宫药材库。验货人:周慎之，沈不言。备注:此批药材专供北境军用，东宫暂存。”

她手指一紧。

专供北境军用，却在东宫暂存。这说明什么？说明太子从一开始就知道这批药材有问题，甚至……可能是他授意调拨的。

继续往下翻。

“九月十五，取鬼哭藤五十斤，送往景明殿西偏殿。经手人:周慎之。备注:殿下亲命，机密。”

“九月廿三，取鬼哭藤一百斤，送往御药监。经手人:周慎之。备注:混入金疮药原料，发往北境。”

“十月初一，沈不言夜闯东宫，欲面见殿下陈情，被侍卫拦下。周慎之命人将其扣押于西偏殿，次日释放。备注:沈不言已知鬼哭藤之事，恐生变。”

“十月初三，北境急报，军中金疮药出问题，将士伤口溃烂。殿下震怒，命周慎之彻查。周慎之呈上证据，指沈不言以次充好，中饱私囊……”

看到这里，沈惊棠的手在抖。

不是气的，是冷的。从骨头里渗出来的冷。

真相比她想象的更残酷。父亲不是被陷害，是被灭口——因为他知道了不该知道的，因为他想揭穿这个阴谋。

她闭了闭眼，深吸一口气，继续往下看。

后面的记录更加触目惊心:

“永初四年正月，药王谷大火，沈不言及门下十七人‘意外’身亡。周慎之呈上沈不言‘通敌’证据，结案。”

“二月，周慎之升任太医院院正。”

“三月，柳文渊升任刑部尚书。”

“四月，太子监国，权倾朝野……”

一笔笔，一桩桩，全是血染的升迁路。

沈惊棠合上册子，将它和其他几本一起包好，塞进怀里。她又拖出第二个油布包裹，这个更沉，也更旧。

解开，里面不是册子，是信。

厚厚一叠，用丝线捆着，丝线都朽断了。她捡起最上面一封，信封上写着“景明亲启”，落款是“慎之”。

她拆开信。信纸很脆，墨迹还算清晰:

“殿下钧鉴:鬼哭藤之事已按计划进行，北境军心必乱。届时殿下可借机弹劾兵部，安插亲信。沈不言虽已起疑，然其无凭无据，不足为虑。唯药王谷秘典未得，恐留后患……”

沈惊棠一封封看下去。

全是周慎之写给太子的密信，时间跨度从永初三年到永初四年，详细记录了如何构陷药王谷，如何操纵北境战事，如何在朝中排除异己……

这是铁证。

足以让太子万劫不复的铁证。

可周慎之为什么要把这些信藏在这里？他不怕被人发现吗？

她忽然想起章槐的话——“父亲说，周慎之在等一个时机。”

等一个能扳倒太子的时机。

这些信，就是他留的后手。如果太子事成后要灭他的口，他就用这些信反咬一口。如果他自己先死了，这些信就是拉太子陪葬的棺材钉。

好一个周慎之。

沈惊棠将信也收好。还有最后一个包裹，很小，很轻。

她打开，里面只有两样东西。

一块玉佩，和她怀里那块一模一样——麒麟踏云，羊脂白玉，背面刻着“景明”。

还有一张纸，纸上画着复杂的图案，像是某种建筑的剖面图。图上有标注，用的是药王谷密文。

沈惊棠举起火折子细看。

图上是景明殿的西偏殿，七根梁柱标得清清楚楚。第三根梁的位置画了个红圈，旁边标注:“内有机关，以玉为钥，火照之，启。”

“永初四年三月十五，藏此。若后世有缘人得见，当知吾不得已之苦衷。周慎之绝笔。”

永初四年三月十五。

那是药王谷大火后的第二个月，周慎之刚刚升任院正。他藏下这些证据，写下绝笔，是在忏悔？还是在为自己留退路？

沈惊棠盯着那张图，脑子里飞快地转。

两块玉佩，两块完全一样的玉佩。一块在父亲手里，一块在周慎之手里。它们都是钥匙，都是开启某个秘密的钥匙。

但父亲那块指向东宫，周慎之这块……

她翻过玉佩，对着火光细看。背面“景明”两个字旁边，也有一个极小的刻痕——但不是箭头，是一个圆圈，圆圈里有个点。

这个符号，在手札里有记载。

“圆中有点，为‘枢’。枢者，中枢也，要害也。”

中枢……要害……

她忽然想起太医院的结构图。西库房在西南角，正对着的是……东宫的方位。而“枢”在药王谷密文里，也指“正对的位置”。

难道周慎之这块玉佩，指向的不是东宫，是太医院里的某个地方？

她站起身，举着火折子，在暗格里仔细搜寻。手指拂过木板墙，在靠右的位置，摸到一个凹陷——很小，刚好能放下一块玉佩。

她将周慎之那块玉佩按进去。

“咔。”

一声轻响，木板墙向内弹开一条缝。不是暗格，是一道暗门。

门后是向下的台阶，很窄，只能容一人通过。台阶上积着厚厚的灰，没有任何脚印。看来很久没人来过了。

沈惊棠犹豫了一下，还是走了下去。

台阶不长，大概二十多级。底下是个不大的密室，四四方方，没有任何摆设，只有正中间放着一个铁箱。

铁箱不大，三尺见方，箱盖上挂着一把铜锁。锁很普通，她试了试章槐给的钥匙，居然打开了。

箱子里还是信。

但这次不是周慎之写给太子的，是太子写给周慎之的。

厚厚一摞，用金线捆着，信封上盖着东宫的印鉴。她拆开最上面一封:

“慎之吾师:鬼哭藤之事已毕，然沈不言余孽未清。闻其有女逃脱，务必斩草除根。此事关乎东宫声誉，不可有失……”

她一封封看下去，越看心越冷。

原来太子从一开始就知道药王谷有幸存者。原来这些年，一直有人在追查她的下落。原来周慎之假死脱身，不止是为了翻案，也是为了……保护她？

最后一封信的日期是永初十年，也就是七年前。信上只有一句话:

“沈女已寻获，在江南。然其身边有高人庇护，暂不宜动。待时机成熟，再除之。”

沈惊棠的手在抖。

七年前，她在江南，跟着师父行医。那时确实有几次遇险，有黑衣人夜袭，有毒蛇潜入住处，有马车在悬崖边失控……但每次都能化险为夷。她一直以为是运气好，是师父武功高强。

现在才知道，是周慎之在暗中阻拦。

为什么？

他害死了她父亲，却又保护她？他构陷药王谷，却又藏下这些证据？

她忽然想起周慎之在柳府说的那句话——“欠的债，总要还。”

难道他是在还债？

箱子里还有一样东西。一个小木盒，和春杏描述的一模一样。她打开，里面是五块玉佩，每块都和她怀里的一样——麒麟踏云，羊脂白玉，背面刻着“景明”。

但每块玉佩背面的刻痕都不同。有的是箭头，有的是圆圈，有的是三角，有的是十字……

五块玉佩，五个不同的符号，指向五个不同的地方。

东宫西偏殿是其中一个。太医院密室是第二个。还有三个地方，在哪里？

她拿起木盒，发现盒底还有一张纸。纸上画着一幅简易的京城地图，五个位置用红点标出。除了东宫和太医院，另外三个点分别是:

城西乱葬岗。

北郊皇陵。

还有……镇北王府。

沈惊棠盯着那个标在镇北王府的红点，心头剧震。

萧绝……

他的春风烬，他的毒，他的一切……难道也和这些玉佩有关？

她忽然想起萧绝说过，春风烬是北漠王室秘毒，但改良后的版本多了鬼哭藤。而鬼哭藤，正是当年太子和周慎之用来构陷药王谷的毒药。

如果萧绝的毒也是太子下的……

如果镇北王府里也藏着一块玉佩……

如果这一切都是一个巨大的、延续了四十年的阴谋……

“谁在那里？！”

一声厉喝从头顶传来。

沈惊棠猛地抬头。脚步声正快速接近暗门——有人来了！

她迅速将玉佩、信、木盒全部塞进怀里，吹灭火折子，闪身躲到铁箱后面。几乎是同时，暗门被推开，火光涌了进来。

两个人走了进来。

前面的是个老太监，穿着太医院管事的服饰，手里提着灯笼。后面的人……

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