第359章 铁证如山（1/2）

陈把式的密信兵分两路，在初冬凛冽的寒风中向着京城疾驰。然而，通向权力的道路，从来都不平坦。

送往都察院钦差行辕的那一路，信使刚进滦州城，就被“偶然”巡逻的州衙差役拦下盘查。差役声称近日城中有盗匪出没，要检查行囊。信使心知有异，试图强硬闯过，却被扣上“形迹可疑、抗拒盘查”的帽子，连人带信被押进了州衙大牢。那封密信，自然落入了某些人手中。

而另一路送往京城清晏馆的信使，则更为机警。他并非走官道，而是扮作贩运皮货的商贩，绕行山路，昼伏夜出。饶是如此，在接近京畿的驿站打尖时，仍被两个看似普通的脚夫盯上。信使察觉不对，当夜便弃了货物，只带着贴身藏好的密信，钻入山林，靠着早年打猎的本事，硬是在荒野中跋涉了两日，才狼狈不堪地抵达京城西郊。

清晏馆被盯得太紧，他不敢直接前往。想起陈把式交代的另一个紧急联络点——城西一家不起眼的“刘氏笔墨铺”，那是早年望安城一位老兵退役后所开。信使咬牙，趁着天色未明，混入进城卖柴的农夫队伍，跌跌撞撞找到了那家铺子。

开门的正是老兵刘老实，他看到信使的模样和手中暗记，二话不说将人拉进内室。信使交出已汗水浸得模糊的信封，只来得及说一句“滦州大火，陈把头急报……王爷……”便虚脱昏了过去。

刘老实面色凝重，他知道这东西必须立刻送到王爷和文昌君手中。但清晏馆周围眼线密布，他一个开铺子的，如何能突破封锁？

正焦急时，铺子后门被轻轻叩响。刘老实警惕地摸出藏在柜台下的短刀，低声问：“谁？”

“老刘，是我，送豆腐的老赵。”门外是熟悉的声音。

刘老实稍松口气，开门。门外站着常来送豆腐的赵瘸子，但今日他身后还跟着一个挑着空豆腐担子的精瘦年轻人，眼神锐利。

“老刘，这位是‘豆腐张’新来的伙计，有些‘特别’的豆腐要送。”赵瘸子使了个眼色。

刘老实立刻明白，这是彝王或文昌君安排的暗线！他连忙将密信交给那年轻人。年轻人将信卷成细条，塞进一根特制的空心扁担夹层，对刘老实点点头，挑起担子，晃晃悠悠地走了出去，转眼便混入了清晨稀疏的人流。

这“豆腐张的伙计”确实是个暗桩，他挑着担子，不紧不慢地穿街过巷，专挑人多眼杂的菜市、早摊，最后竟来到了清晏馆斜对面的一条小巷。那里，阿木的一个贴身护卫扮作卖早点的摊贩，正在生火。两人眼神一碰，扁担悄然交接。

半个时辰后，这封几经周折、沾染了汗水、泥土甚至一丝血痕的密信，终于摆在了林晚和阿木的面前。

林晚仔细阅读着信上潦草却字字惊心的内容：铁场大火，彝王护卫现身救场，抓获纵火者，口供指向王乡绅余党，甚至可能与京城及宫中有牵连……她的手指微微收紧，纸张发出轻微的响声。

“果然狗急跳墙了。”阿木声音冰冷，“他们想毁掉铁场，制造大乱，既能打击新政，又能嫁祸流民，一石二鸟。幸亏我们早有防备。”

“这信里说，被抓的纵火者招供的刘疤子，可有下落？”林晚问。

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