第340章 佩兰的清醒（1/2）
夜深了，兰心会所的三层小洋楼里，却还有一盏灯亮着。
秦佩兰独自坐在茶室里，面前摊开着薛怀义的口供，还有陈先生下午送来的调查资料。烛火在玻璃灯罩里跳动着，将她沉思的侧影投在墙上，拉得很长。
她已经这样坐了快两个时辰。
茶水凉了又续，续了又凉。窗外的上海滩渐渐安静下来，只有远处黄浦江上偶尔传来轮船的汽笛声，悠长得像一声叹息。
秦佩兰的手指轻轻划过那些泛黄的纸张，指尖触碰到“红娘子”、“血崩”、“一尸两命”这些字眼时，不由自主地颤抖。她闭上眼睛，脑海里浮现出一张模糊的、温婉的女子的脸——那是她从未谋面的珍鸽，那个被苏曼娘害死在产床上的原配。
虽然没见过，但秦佩兰觉得自己能想象出珍鸽的样子。应该是秀气的，文静的，说话轻声细语，像江南的春雨。老蔫提起她时，眼里总有化不开的温柔；街坊们说起她，都说那是个好性子的人，从不与人红脸。
可这样的一个人，却死得那样惨。
胎死腹中，血崩而亡，一尸两命。
而害死她的人，如今又要来害她的儿子，害珍鸽，害秀娥，害自己。
“佩兰姐，天都快亮了，您去歇歇吧。”小丫鬟轻手轻脚地走进来，手里端着热茶。
秦佩兰睁开眼睛，接过茶杯：“我睡不着。你去睡吧，不用管我。”
小丫鬟欲言又止，最终还是退下了。
茶室里又只剩下秦佩兰一个人。她站起来，走到窗前，推开窗户。凌晨的风带着寒意涌进来，吹散了满室的沉闷，也吹醒了她混沌的思绪。
她想起自己的前半生。
十四岁被卖进“花烟间”，因为生得好，被老鸨当作摇钱树培养。十六岁开始接客，见过形形色色的男人——有把她当玩物的，有说要赎她出去却转眼不见的，有家里有妻儿还来寻欢作乐的。
她学会了虚与委蛇，学会了逢场作戏，学会了在男人中间周旋而不动真心。她以为这就是生存之道，这就是女人的命。
直到遇见薛怀义。
那个戏台上风光无限的武生，下了台就来找她，跟她说戏文里的故事，说忠臣义士，说英雄美人。他说：“佩兰，你跟那些女人不一样，你有灵性。”
她信了。她给他钱，给他置办行头，在同行面前抬举他。她以为终于遇到一个懂她的人。
可到头来呢？他为了苏曼娘给的那几十块大洋，就要在她的茶里下药，要毁了她。
秦佩兰苦笑。真是可笑，她秦佩兰精明半生，却在最关键的时候，看错了人。
不，不是看错了人。是她心里还存着那点可笑的幻想，幻想这世上真有不在乎她过去、真心待她的人。
窗外的天色渐渐泛青，第一缕晨光艰难地穿透云层。秦佩兰看着那抹微光，忽然想起珍鸽。
那个住在破弄堂里的女人，穿粗布衣裳，吃家常饭菜，却有一双能看透人心的眼睛。她帮秀娥开绣坊，帮自己转型会所，从不求回报。她说：“看着有灵气的女子被生活埋没，我难受。”
起初秦佩兰不信。这世上哪有不求回报的好人？她试探过，观察过，甚至防备过。
可珍鸽始终如一。
秀娥的女儿小梅生病时，珍鸽连夜赶去，用土方子退了烧。绣坊开业那天，珍鸽暗中化解了流氓闹事。会所转型时，珍鸽给出的建议句句在点子上。
还有这次——若不是珍鸽提前送信提醒，她现在可能已经身败名裂，甚至丢了性命。
秦佩兰闭上眼睛，深深吸了一口气。
原来，这世上真有这样的人。不图名利，不贪钱财，只是单纯地想帮人，想看着别人好。
而她秦佩兰，从前活在虚情假意里，以为那就是全世界。现在才知道，自己错过了多少真正珍贵的东西。
“佩兰。”
一个温和的声音从身后传来。秦佩兰回头，看见陈先生站在门口，手里提着个食盒。
“你怎么来了？”她有些惊讶。
“听说你一夜没睡，给你带点吃的。”陈先生走进来，把食盒放在桌上，“是新亚饭店的蟹黄包，还热着。”
秦佩兰心里一暖。这个男人，从来不说甜言蜜语，却总能在她最需要的时候出现。
“谢谢。”她走过来坐下。
陈先生打开食盒，热气腾腾的包子散发着诱人的香气。他夹了一个放到秦佩兰面前的小碟里：“趁热吃。”
秦佩兰咬了一口，鲜美的汤汁在口中化开。她忽然觉得鼻子发酸。
“怎么了？”陈先生轻声问。
“没什么。”秦佩兰摇摇头，“就是觉得……我秦佩兰何德何能，能遇到你们这些真心对我好的人。”
陈先生看着她，眼神温柔：“佩兰，你值得。”
简单的三个字，却让秦佩兰的眼泪差点掉下来。她赶紧低下头，装作专心吃包子。
陈先生也不追问，只是静静地陪着她。等秦佩兰吃完一个包子，他才缓缓开口：“周妈找到了。”
秦佩兰猛地抬头：“真的？在哪儿？”
“在老西门那边的洗衣房。”陈先生说，“我的人下午找到她，她正在给一家公馆洗床单。手都泡烂了，看着可怜。”
“她说什么了吗？”
“说了。”陈先生的脸色凝重起来，“她说，当年珍鸽怀孕五个月时，胎动突然停止。请来的郎中说胎死腹中，需要用药引产。药是苏曼娘亲自去抓的，回来后在厨房熬了三个时辰。”
秦佩兰的心提了起来。
“周妈当时负责照顾珍鸽，药熬好后，她端去房间。路上遇到了苏曼娘，苏曼娘说药太烫，让她先去拿蜜饯，说珍鸽怕苦。周妈信了，把药碗放在廊下的小几上，去厨房拿蜜饯。”
“等她回来，药碗还在，但苏曼娘不见了。她把药端给珍鸽，珍鸽喝了，当天晚上就血崩……”
陈先生顿了顿，声音低沉下去：“周妈说，她后来在廊下的花盆里，发现了一些药渣。她不懂药理，但觉得奇怪——郎中的药方她看过，都是温和的药材，不该有那么多黑色的渣子。她把药渣偷偷藏起来一些，想等有机会问问懂行的人。”
“后来呢？”秦佩兰急切地问。
“后来珍鸽死了，赵文远伤心了几天就娶了苏曼娘。周妈被苏曼娘找了个借口赶出赵家，临走前，她把那包药渣带走了。”陈先生从怀里取出一个小布包，“这就是周妈藏了七年的药渣。”
秦佩兰接过布包，手微微发抖。布包很轻，里面的药渣已经干枯发黑，但还能看出一些形状。
“我让人找了仁济堂的老掌柜看过了。”陈先生继续说，“老掌柜说，这里面除了正常的引产药材，还多了一味‘红娘子’。这药性极烈，孕妇忌用，用量稍大就会导致血崩不止。”
茶室里死一般的寂静。
烛火“噼啪”爆了个灯花，打破了沉默。秦佩兰盯着那包药渣，仿佛能透过它看到当年那个无助的女子，在血泊中渐渐失去生命。
“苏曼娘……”她喃喃道，“她怎么下得去手……”
“有些人，心里没有底线。”陈先生的声音很冷，“为了上位，什么都做得出来。”
秦佩兰抬起头，看着陈先生：“这些证据，够送她进监狱了吗？”
“够。”陈先生点头，“但还差一点——我们需要一个证人，证明这药渣确实是当年从珍鸽药碗里取出来的。周妈虽然能证明，但她只是个下人，苏曼娘完全可以反咬一口，说她诬陷。”
“那怎么办？”
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