第212章 最后的良知（1/2）
“王大哥——！”
一声嘶哑的惊叫划破了司礼监值房深夜的寂静。魏忠贤猛地从铺着锦缎的软榻上坐起，右手死死撑着榻沿，指尖攥得锦缎起了褶皱。胸口剧烈起伏，每一次呼吸都带着急促的喘息。冷汗顺着额角往下淌，浸透了贴身的中衣。
他闭了闭眼，眼前却全是梦里的画面，挥之不去。
梦里，他又回到了那座破庙。寒风从庙门的破洞灌进来，吹得梁柱咯吱响。王安还是少年模样，比他高半个头，手里攥着半块麦饼，拇指指甲抠着饼边，一点点掰开。麦饼太干，掰开时掉了些碎屑在地上，他蹲下身，伸手去捡，王安却把大半块递到他面前，手掌摊开，指尖沾着麦麸。
“快吃，吃完了暖和些。”王安的声音带着少年人的清亮，嘴角扯了扯。
他当时饿极了，一把抢过麦饼塞进嘴里，嚼得腮帮子发酸，噎得直翻白眼。王安拍着他的后背，另一只手从怀里摸出半瓢水，递到他嘴边，让他慢点咽。
可转眼间，画面猛地碎裂。破庙消失了，换成了南海子那堵污秽的土墙。王安靠在墙上，后背抵着斑驳的墙皮，鲜血从他的衣襟里渗出来，顺着衣摆往下滴，砸在地上的泥水里，溅起细小的泥点。他的左手按在胸口，右手抬起，指尖沾满鲜血，一点点在墙上划着。
血顺着指缝流下来，滴在墙面上，浸湿了墙皮，一块块往下掉。笔画歪歪扭扭，却每一笔都透着决绝，最后落成四个刺目的血字——防微杜渐！
写完最后一笔，王安的手臂猛地垂下去，身体顺着墙滑了滑，才勉强稳住。他缓缓转过头，那双曾经清亮的眼睛，此刻空洞得吓人，直勾勾地盯着魏忠贤。
“贤弟，回头是岸。”
这悲悯比任何厉鬼的索命更让他心悸胆寒。
值夜的小太监闻声慌慌张张跑进来，手里提着烛台，烛火晃得厉害，映得他脸上满是惊慌。“厂公，您……您怎么了？”
“滚出去！”魏忠贤抓起枕边的一块玉如意，狠狠砸了过去。玉如意带着风声，撞在门框上，“哐当”一声碎成几块，碎片溅到小太监脚边，蹭破了他的鞋尖。
小太监吓得腿一软，“噗通”跪倒在地，手里的烛台也掉在地上，烛火晃了晃，差点熄灭。他连滚带爬地往后退，膝盖蹭着地面，留下两道淡淡的痕迹。退到门口时，还不小心带倒了门边的一个小凳子，凳子砸在地上，发出沉闷的响声。
“厂公饶命！厂公饶命！”他一边爬，一边含糊地求饶，直到退出值房，才慌忙爬起来，跌跌撞撞地跑远了。
殿门被风吹得轻轻合上，室内重归寂静，只有魏忠贤粗重的喘息声和烛火摇曳的噼啪声。他抬手抹了一把脸上的冷汗，手指不受控制地微微颤抖。
他走到窗边，猛地推开窗户，冰冷的夜风灌进来，吹得烛火剧烈摇晃，殿内的影子也跟着扭曲变形。
王安那双悲悯的眼睛，仿佛就在窗外的夜色里，死死凝视着他。
他下意识地后退一步，后背撞到身后的桌案，桌上的砚台晃了晃，差点掉在地上。只是死死盯着窗外，喉咙里发出低沉的嘶吼，像是在驱赶什么，又像是在自我安慰：“死了就是死了！有什么好怕的！我现在是九千岁，谁能奈我何！”
那一夜，魏忠贤再也没能睡着。他坐在桌案边，烛火燃了一夜，直到天边泛起鱼肚白，烛芯烧到尽头，“啪”地一声熄灭，殿内陷入一片昏暗，他才缓缓抬起头。
接下来的几日，魏忠贤刻意把自己埋在堆积如山的奏折里，试图用忙碌驱散心头的阴霾。东厂的校尉们送来一叠叠侦缉报告，司礼监的太监们轮流进来请示公务，他都一一处理，语气依旧威严，神色依旧冷峻，旁人看不出丝毫异常。
可只有他自己知道，王安的影子，从未离开过。吃饭的时候，他会恍惚看到碗里映出王安的脸；批阅奏折的时候，笔尖落下，写出来的字竟有些像王安的笔迹；甚至走路的时候，都觉得身后有人跟着，回头去看，却什么都没有。
他开始变得暴躁易怒，一点小事就会大发雷霆。有个小太监给他磨墨时，墨汁溅到了奏折上，他抬手就扇了小太监一个耳光，打得小太监嘴角流血，跪在地上不敢抬头。旁边的太监们都吓得大气不敢出，生怕触了他的霉头。
数日后，一份待批红的官员处分名单送到了魏忠贤案头。名单用黄绫裱着，上面密密麻麻写着数十个名字，每个名字后面都附着罪名，有的是“通敌叛国”，有的是“结党营私”，有的是“妄议朝政”，轻重不一，却都出自东厂的侦缉。
李永贞双手捧着名单，躬身递到魏忠贤面前，小心翼翼地说：“厂公，这是东厂近期侦缉的官员名单，都已经核实过了，请您批红。”
魏忠贤放下手里的朱笔，抬手接过名单，指尖划过纸面，粗糙的纸张摩擦着皮肤，带来一丝细微的触感。他的目光缓缓扫过名单上的名字。
名单上的官员，有年老的阁臣，有年轻的御史，也有地方的藩王。其中不乏一些只是言语间对时政略有微词，或是与东林党人有过些许交往的清流士子。按照东厂的惯例，这些人轻则革职流放，重则下狱论死，绝无轻饶的可能。
魏忠贤的目光在几个名字上停留许久。那是三个年轻的官员，一个御史，两个翰林，都是以耿直敢言着称的清流，罪名清一色是“妄议厂臣理政，意图动摇朝纲”。
他记得那个御史，叫张文达，上个月还上了一道奏折，直言东厂权力过大，滥杀无辜，请求天启帝限制东厂的权力。当时他看到奏折，气得把奏折摔在地上，当即下令东厂校尉去抓张文达，后来因为事务繁忙，才暂时搁置了。
还有那两个翰林，一个叫李修远，一个叫王彦青，都是翰林院的才子，平日里喜欢和清流士子交往，偶尔会在诗文里暗讽时政，被东厂的校尉听了去，便被列进了这份处分名单里。
按照他以往的作风，这些人定然难逃一死，甚至会牵连家人，抄家灭族都有可能。可此刻，看着这三个名字，他的脑海里却突然闪过梦里王安的眼神，那双充满悲悯的眼睛，像是在无声地指责他。
心头一阵莫名的烦躁。他抬手按了按太阳穴，手指用力按压着眉心，试图驱散那烦人的念头。可越是用力，王安的眼神就越清晰，耳边甚至隐约响起王安的声音：“贤弟，莫要再造杀孽了。”
他拿起朱笔，笔尖悬在张文达的名字上方，迟迟没有落下。烛火晃了晃，朱墨顺着笔尖滴了一滴，落在张文达的名字旁边，晕开一小片红色的印记。
他盯着那片红印，手指不受控制地颤抖起来，笔尖也跟着晃动。旁边的李永贞看出了他的迟疑，却不敢说话，只是低着头，眼角的余光偷偷打量着他，心里满是疑惑。
魏忠贤深吸一口气，猛地抬手，用朱笔在张文达、李修远、王彦青三个人的名字上狠狠划了下去。朱笔划过纸面，留下三道粗重的红痕，将三个名字彻底勾除。
随后，他又在名单的空白处，一笔一划地写下几个字：“革职还乡，永不叙用。”。
他把修改后的名单递给李永贞，语气带着一种刻意的平淡，试图掩饰内心的波澜：“这几个人，不过是些书呆子，读了几句圣贤书，就以为自己能指点江山，成不了气候。杀了他们，反而会惹得清流士子们群情激愤，平白多招物议，于大局无益。照此办理吧。”
李永贞连忙躬身接过名单，目光飞快地扫过被勾除的三个名字，瞳孔微微一缩，脸上露出明显的诧异。他跟着魏忠贤多年，深知魏忠贤的性子，向来是“除恶务尽”，凡是敢反对他的人，从来不会手下留情。别说只是妄议朝政，就算是无意间得罪了他，也难逃厄运。
李永贞偷偷抬眼看了看魏忠贤，不敢多问，连忙躬身应道：“是，厂公仁慈。属下这就去安排，绝不耽误。”
心里却暗自嘀咕：“仁慈？厂公什么时候变得仁慈了？这可不像是他一贯的作风。难道是最近遇到了什么事，心性变了？还是有什么别的隐情？”
走出值房的那一刻，他还忍不住回头看了一眼魏忠贤的背影。魏忠贤正背对着他，站在窗边，身形有些落寞，和平日里那个权势滔天、不可一世的九千岁判若两人。李永贞摇了摇头，把心里的疑惑压下去，快步去安排后续的事宜了。
张文达、李修远、王彦青三个人，此刻还不知道自己的命运已经在鬼门关前绕了一圈。
张文达正在家里收拾行李。他知道自己上了弹劾魏忠贤的奏折，定然难逃惩罚，早就做好了被流放甚至被杀头的准备。他的妻子坐在一旁，默默流泪，一边帮他收拾行李，一边劝他：“老爷，要不您去给厂公认个错吧？哪怕是磕头赔罪，也好过流放啊。”
张文达摇了摇头，语气坚定：“我没错！魏忠贤滥杀无辜，扰乱朝纲，我弹劾他，是尽一个臣子的本分。就算是死，我也绝不认错！”
就在这时，门外传来一阵敲门声，紧接着，东厂校尉的声音响了起来：“张文达接旨！”
张文达心里一沉，知道该来的还是来了。他深吸一口气，整理了一下衣襟，打开房门，对着东厂校尉躬身行礼：“臣张文达，接旨。”
校尉展开圣旨，语气平淡地宣读：“奉天承运皇帝，诏曰：御史张文达，妄议朝政，本应重罚，念其初犯，从轻发落，革职还乡，永不叙用。钦此。”
张文达愣在原地，半天没反应过来。他以为自己会被流放，甚至会被杀头，却没想到只是革职还乡。他抬起头，看着校尉，有些不敢相信地问：“大人，您……您没念错？”
校尉不耐烦地皱了皱眉：“圣旨岂容有错？赶紧收拾东西，三日内离开京城，不得延误！”说完，转身带着其他校尉离开了。
张文达站在门口，愣了许久，才缓缓回过神来。他的妻子跑出来，拉着他的手，激动地说：“老爷，没事了！我们没事了！”
张文达点了点头，心里却满是疑惑。他实在想不通，魏忠贤为什么会突然手下留情。他想了许久，也没想出个所以然来，最后只能归结为自己运气好，魏忠贤心情好，才饶了他一命。
另一边，李修远正在翰林院和王彦青一起整理典籍。两人正低声议论着时政，担心魏忠贤会对清流士子下手，东厂的校尉就找了过来，宣读了圣旨。
得知只是革职还乡，两人都愣住了，脸上满是诧异。
“怎么会只是革职还乡？”王彦青压低声音，疑惑地说，“我还以为，这次必死无疑了。”
李修远摇了摇头：“不知道。或许是厂公觉得我们掀不起什么风浪，懒得和我们计较吧。不管怎么说，能保住性命就好。”
两人心里虽然疑惑，但也不敢多想。当天下午，两人就收拾好行李，告别了翰林院的同僚，匆匆离开了京城。
这几名士子因此侥幸得脱，懵然不知自己的命运曾在鬼门关前绕了一圈，更不知这微小的“宽宥”，竟源于当权者一个无法宣之于口的噩梦，源于一个死人阴魂不散的“良知”。
然而，这细微的变动，并未能瞒过时刻关注着魏忠贤一举一动的客氏。
客氏在宫内眼线遍布，上到司礼监的太监，下到宫里的小宫女、小太监，几乎到处都有她的人。魏忠贤修改处分名单的事，当天下午就有人偷偷汇报给了她。
汇报消息的是个小宫女，叫春桃，是客氏放在司礼监附近的眼线，专门负责打探魏忠贤的动向。春桃偷偷跑到客氏居住的坤宁宫偏殿，跪在地上，小心翼翼地说：“夫人，厂公今日修改了官员处分名单，把张文达、李修远、王彦青三个人的处分改了，从下狱论死改成了革职还乡。”
客氏正坐在梳妆台前，由另一个宫女给她梳理头发。听到春桃的话，她手里的玉簪顿了一下，随即又恢复了平静，缓缓转过身，看着春桃，语气平淡地问：“确定吗？没有看错？”
“奴婢确定。”春桃连忙点头，“是李永贞大人亲自去安排的，奴婢偷偷听李永贞大人身边的小太监说的，绝对没错。”
客氏点了点头，抬手挥了挥手：“知道了。下去吧，这事不许告诉任何人，若是走漏了风声，仔细你的皮！”
“奴婢明白！奴婢绝不敢说出去！”春桃连忙躬身应道，然后小心翼翼地后退着离开了偏殿。
本章未完，点击下一页继续阅读。