第111章 蛛丝马迹（1/2）

“传，内务府总管，及慎刑司主事。”

皇帝的声音不高，却像一块冰冷的巨石投入本已波澜起伏的深潭，激起的不是涟漪，而是令人窒息的死寂。殿中灯火似乎都在这一刻黯淡了几分，空气凝固，连那些中毒女眷压抑的呻吟声，都不自觉地低了下去。

慎刑司。这三个字，在宫廷之中，代表着最隐秘、最残酷、也最令人闻之色变的所在。那是直属皇帝、独立于三法司之外，专门处置宫闱要案、拷问内侍宫女、甚至是涉及皇室宗亲隐秘之事的地方。

一旦慎刑司介入，便意味着此事已不再是简单的“意外”或“纷争”，而是上升到了“阴谋”与“逆案”的层面，不死不休。

苏念雪依旧维持着叩首的姿势，额头贴着冰凉的金砖地面，能清晰地感受到那坚硬冰冷的触感，以及自己胸腔里擂鼓般的心跳。

皇帝传唤慎刑司，是信了她“栽赃”之说，决心彻查？还是……要将她也一并交给慎刑司处置？

她不敢确定。帝王心术，深不可测。尤其是在证据对她极为不利的此刻。

内务府总管张德海是个年约五旬、面白微胖的太监，此刻连滚带爬地小跑进殿，脸色煞白，噗通跪在御座前，浑身筛糠般抖着：“奴才张德海，叩见陛下。” 他显然已经知道殿中发生了什么，吓得魂不附体。

慎刑司主事魏谦，则是个四十上下、面容冷硬、眼神如同鹰隼般锐利的瘦削男子。他一身深青色锦袍，腰间佩着无刀鞘的细长铁尺，步履沉稳无声，进殿后一丝不苟地行礼，声音平板无波：“微臣魏谦，参见陛下。” 他身上仿佛自带一股阴冷肃杀之气，所到之处，连空气温度都似乎下降了几度。

“张德海，” 皇帝的声音从珠旒后传来，听不出喜怒，“这枚耳坠，可是你内务府所出？” 王瑾早已将那枚用白布托着的红宝耳坠，呈到张德海面前。

张德海战战兢兢地抬头，凑近细看，又用袖子擦了擦额头的冷汗，颤声道：“回……回陛下，看这金托的錾花、宝石的镶法，确……确是我内务府‘珍造司’今年新制的款式，名曰‘金珠镶宝点翠耳坠’，一共制了……制了十二对。宝石有红宝、蓝宝、碧玺之分。这红宝的……奴才记得，似是制了四对。”

“赏赐给了何人？” 皇帝问。

张德海连忙从袖中掏出一个小本子——显然是随身带着的底档副本，急速翻看，手指因为颤抖几次翻错页。“回陛下，这红宝‘金珠镶宝点翠耳坠’四对，其中两对……两对是太后娘娘赏了安和长公主和……和已故的端慧郡主。还有一对，是……是赏给了……” 他偷偷抬起眼皮，飞快地瞟了一眼苏念雪的方向，又迅速低下，声音更低，“是太后娘娘赏给了……慧宜郡君。最后一对……尚在库中。”

果然！太后赏赐的头面里，有这对耳坠！

殿中顿时响起一片压抑的吸气声。太后的赏赐，出现在毒杀现场死者的口中！这其中的意味，简直令人不寒而栗！是太后？还是……苏念雪用了太后赏赐的东西下毒？

皇帝沉默片刻，又问：“赏给慧宜郡君的那对，可曾领用？何时领用？”

张德海急翻册子：“腊月……腊月廿五日申时，由太后宫中的严嬷嬷，持太后懿旨和领牌，从内库领出。领牌记录在此。” 他双手将册子捧过头顶。

王瑾上前接过，扫了一眼，呈给皇帝。

腊月廿五，正是太后派人强行送礼服头面到温泉庄子的那天！严嬷嬷领出了包括这对耳坠在内的全套头面首饰！

“慧宜郡君，” 皇帝的声音转向苏念雪，“太后赏赐的头面，你可曾佩戴入宫？”

苏念雪直起身，依旧跪着，声音清晰：“回陛下，太后娘娘厚赐，臣妾感激不尽。然臣妾伤病未愈，太医嘱咐静养，不喜繁饰。且那套头面华丽贵重，臣妾恐病体孱弱，不配其华，故并未佩戴。今夜臣妾所戴，乃臣妾旧日惯用的素金点翠头面。太后所赐全套首饰，包括这对耳坠，此刻应完好封存于西郊温泉庄子臣妾寝居之内，有侍女青黛及管事钱嬷嬷可作证，亦可随时派人查验。”

她顿了顿，又道：“腊月廿五日严嬷嬷送赏赐至庄子时，曾逼迫臣妾当场试穿礼服，但并未要求试戴首饰。所有赏赐之物，臣妾谢恩后便命人登记收存，未曾动用。”

这是实话。那套头面，连同那套有问题的礼服，都被她用药水处理过，分开封存了。耳坠是整套头面的一部分，自然也在其中。

“也就是说，这对耳坠，自腊月廿五被严嬷嬷领出，送到你庄子，到你今夜入宫，期间你并未佩戴，也未曾取出？” 皇帝问。

“是。臣妾可对天发誓，绝无虚言。” 苏念雪语气斩钉截铁。她心中隐隐觉得，耳坠这条线，或许并非完全冲着她来。严嬷嬷经手……太后宫中……

“魏谦。” 皇帝唤道。

“臣在。” 慎刑司主事魏谦躬身。

“此事交你查办。一，即刻派人前往温泉庄子，查验慧宜郡君所言，太后所赐首饰是否完好封存，尤其这对耳坠是否成对在库。二，详查这枚耳坠自内库领出后，至出现在安远侯夫人口中之前，所有经手之人、所经之处。三，会同李院判，详验安远侯夫人真正死因，及诸位命妇所中何毒，毒物来源。四，” 皇帝的声音顿了顿，寒意骤深，“彻查今夜乾元殿内外，所有侍奉宫人、侍卫，尤其是接近过安远侯夫人、及负责酒水膳食、器物摆放之人。凡有可疑，一律带入慎刑司，细细拷问。”

“臣，遵旨！” 魏谦毫无波澜地应下，仿佛接下的不是一桩可能震动朝野的宫闱大案，而是一件寻常公务。他转身，目光如冰刀般扫过殿中诸人，被他目光扫到者，无不心底生寒。

“陛下！” 兵部王侍郎不甘心，再次出列，“即便耳坠是太后所赐，未在慧宜郡君手中，也难保不是她身边之人偷取，或她另有一对仿制！她精通毒理，调制毒粉嵌入耳坠，再伺机下手，亦有可能！岂可因她一面之词……”

“王大人。” 苏念雪忽然打断他，声音不大，却带着一种奇异的穿透力，“您口口声声断定是臣妾下毒，可有证据，证明这耳坠上的毒粉，是臣妾所调制？或是臣妾有机会接触？”

王侍郎一滞：“这……你擅长此道，自然……”

“擅长，便是有罪？” 苏念雪微微挑眉，眼中闪过一丝讥诮，“那太医院诸位太医皆通医理，是否也有下毒之嫌？王大人在兵部掌管军械，是否也有私藏兵器、图谋不轨之嫌？按大人这般臆测断案，这满朝文武，怕是无人清白。”

“你……强词夺理！” 王侍郎气得胡须直抖。

“是否强词夺理，自有陛下圣裁，魏大人明察。” 苏念雪不再看他，重新转向御座，“陛下，臣妾还有一疑。这耳坠若真是下毒之器，其上毒物必然剧烈。下毒者需将其送入安远侯夫人口中，方能生效。然，安远侯夫人毒发时，臣妾距其数丈，且众目睽睽。请问王大人，亦请问诸位大人，可曾有人看见，是臣妾，或臣妾身边之人，靠近安远侯夫人，并将此物塞入其口中？”

殿中一片寂静。当时场面虽然混乱，但安远侯夫人突然倒下，确实吸引了大部分目光。若真有人靠近塞东西，不可能完全无人察觉。而且，苏念雪和她的侍女青黛，一直待在原位，几乎没有移动，这是许多人都看到的。

“或许……是你用了什么隐秘手法，隔空下毒！” 王侍郎硬着头皮道。

“隔空下毒？” 苏念雪几乎要气笑了，“将一枚耳坠，隔空送入三丈之外一个人的口中，还要精准地令其合拢，毒发身亡？王大人，您掌兵部，可曾见过这般神乎其技的暗器手法？若真有，恐怕不是毒术，而是仙法了。”

这话带着明显的嘲讽，殿中甚至传来几声极低的、压抑不住的嗤笑。王侍郎面红耳赤，哑口无言。

苏念雪见火候已到，不再纠缠，再次叩首：“陛下明鉴。此案疑点重重，耳坠来源蹊跷，下毒手法荒谬，分明是有人精心构陷，意欲一石二鸟，既害了安远侯夫人，又将罪名扣在臣妾头上。其用心之毒，谋划之深，令人发指！臣妾恳请陛下，责令魏大人，不仅要查耳坠去向，更要详查，今夜宫宴之前，有谁曾接触过安远侯夫人，有谁曾对臣妾心怀怨怼，又有谁，能从中得益！”

她的话，再次将矛头引向了幕后。构陷，得益者……会是谁？

许多人心中不由自主地浮现出同一个名字——太后。安远侯夫人与太后娘家有亲，苏念雪与太后有隙。若两人“同归于尽”，或苏念雪被定罪，太后似乎都能撇清关系，甚至可能因为“受害亲属”的身份博得同情。但太后真会如此不智，在自己操办的宫宴上，用自己赏赐的东西下毒？这风险太大了。

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