第369章 联军先锋（2/2）
他忍不住又摸了摸那石子，一股熟悉的暖意流遍全身，让紧绷的神经稍稍松弛。这枚林风留下的石子，似乎真的有些宁神的效果。这让他心中的疑惑再次泛起：林风，你到底……
就在他思绪飘远之际，忽然，他佩戴在手腕上的、出发前宗门统一配发的那枚用于感应邪祟和魔气的“清心坠”，毫无征兆地微微发烫！
李铁一个激灵，瞬间清醒！他猛地睁开眼，看向手腕。清心坠正散发着微弱的、几乎看不见的淡金色光芒，热度在持续上升！
这不是误触！清心坠只有在感应到一定浓度的邪祟或魔气靠近时，才会自发预警！
“有情况！”李铁压低声音，立刻推醒了旁边和衣而卧的队友，同时迅速看向洞口负责守夜的两名同门。
守夜的两人显然也发现了异常，正警惕地看向洞外漆黑的丛林，手已经按在了剑柄上。
赵队长几乎在同一时间醒来，他动作迅捷无声地掠到洞口，神识如同水银泻地般向外探去，脸色瞬间变得无比难看。
“准备战斗！西南方向，约三百步，有东西在靠近！数量不少，速度很快！气息……混杂，有魔气，也有妖兽的腥臊！”赵队长语速极快，声音冷得像冰，“熄灭篝火！所有人，依托洞口地形，结‘三才守御阵’！”
命令下达，训练有素的队员们虽惊不乱，迅速行动起来。篝火被土系法术掩埋，洞穴陷入黑暗，只有众人急促的呼吸和武器出鞘的轻微摩擦声。九名队员在赵队长的指挥下，三人一组，呈品字形守住洞口前方和两侧，剑锋向外，灵力暗暗提聚。
李铁被分在左侧一组，紧握着长剑，心跳如擂鼓。他努力瞪大眼睛，试图穿透洞外浓郁的黑暗，但除了摇曳的树影和呼呼的风声，什么也看不见。只能感觉到，手腕上的清心坠越来越烫，那股令人心悸的阴冷与暴戾气息，正如同潮水般从西南方向涌来，越来越近！
“沙沙沙……”“咔嚓！”“吼——！”
枝叶被粗暴踩踏、树干被撞断的声音，以及夹杂着非人咆哮的嘶吼声，迅速逼近！黑暗的丛林仿佛活了过来，涌出无数充满恶意的影子！
借着微弱的星光和修士优于常人的目力，李铁终于看清了来袭之物！
那是十几头体型大小不一、形态扭曲的怪物！它们有的依稀能看出狼、豹、野猪等妖兽的轮廓，但身躯普遍膨胀了数圈，肌肉贲张得近乎畸形，皮毛脱落，裸露的皮肤上布满暗红色的血丝和脓疮，獠牙和利爪闪烁着金属般的幽光，眼眸更是一片赤红，只有疯狂与杀戮的欲望！而另一些，则更像是人形，但关节反转，肢体扭曲，皮肤灰败，口中发出嗬嗬的怪声，行动却异常迅捷！
魔化妖兽！还有……被魔气侵蚀控制的活尸？
“放！”赵队长一声厉喝！
正面的三名队员早已准备好的火球符、风刃符瞬间激发！数团炽热的火球和数道凌厉的风刃呼啸着射入怪物群中，爆发出耀眼的火光和撕裂空气的尖啸！
“轰！”“嗤啦！”
冲在最前面的几头魔化野猪和狼形怪物被火球炸得血肉横飞，发出凄厉的惨嚎。风刃则精准地切开了几只人形活尸的脖颈或关节。
然而，这些攻击并未能阻止怪物群的冲锋！它们似乎对疼痛和死亡毫无畏惧，甚至同伴的死亡更加激发了凶性，嘶吼着以更快的速度扑了上来！腥风扑面！
“杀！”赵队长身先士卒，剑光如匹练般亮起，瞬间将一头扑到近前的魔化豹子斩成两段！腥臭的血液喷溅。
战斗瞬间进入白热化！
洞口狭窄的地形限制了怪物一次性投入的数量，但也让队员们几乎没有闪躲的空间，只能硬碰硬！
李铁咬紧牙关，看着一头双眼赤红、涎水横流的魔化山猫凌空扑向他这一组，那锋利的爪子几乎要抓到他的面门！他下意识地怒吼一声，将全身灵力灌注剑身，一招基础剑法中的“横江断流”，狠狠劈出！
“铛！”
精钢长剑与魔化山猫的利爪碰撞，竟发出金铁交鸣之声！巨大的反震力让李铁手臂发麻，长剑差点脱手！那山猫只是被劈得翻滚出去，在地上留下一道深痕，晃了晃脑袋，竟又嘶吼着扑了上来，更加疯狂！
它的力量和防御，远超寻常一阶妖兽！
旁边两名队友急忙支援，剑光与法术齐出，才勉强将这头凶悍的山猫击杀。
李铁喘着粗气，心脏狂跳。刚才那一击，让他真切感受到了这些魔化怪物的可怕！它们没有理智，不知恐惧，力量速度大增，肉身也得到强化，简直就是完美的杀戮机器！
战斗在持续。不断有怪物被斩杀，但队员们也开始出现伤亡。右侧一名队员被一头魔化野猪的獠牙擦中大腿，顿时血流如注，行动受限。正前方一名队员被活尸的利爪划破肩膀，伤口立刻泛起黑气，显然带有魔毒！
赵队长实力最强，剑光霍霍，已经独自斩杀了四五头怪物，但他也独木难支，身上添了几道伤口，气息开始不稳。
怪物却似乎无穷无尽，黑暗的丛林深处，还有更多的嘶吼在靠近！
“队长！数量太多了！我们被包围了！”有队员绝望地喊道。
赵队长脸色铁青，他看了眼受伤的队员和越来越疲惫的众人，知道再硬撑下去，恐怕要全军覆没。
“收缩阵型！向我靠拢！准备……”他眼中闪过一丝决绝，似乎要动用某种代价巨大的秘术或法器。
就在这时，异变突生！
李铁在挥剑格挡另一头怪物攻击时，胸口那枚贴身藏着的绳结石子，忽然毫无征兆地剧烈发烫！紧接着，他感觉到自己那柄制式精钢长剑上，似乎被一层极其微弱、却异常坚韧纯净的“膜”覆盖了！不，不止是剑！他周身仿佛都笼罩在一层若有若无的、清凉的气息之中！
他来不及细想，那头魔化山魈般的怪物已经再次扑到面前！李铁几乎是本能地，将体内所剩不多的灵力，混合着那股从胸口涌出的暖流（他以为是自己的错觉或潜力爆发），全力一剑刺出！
这一次，剑锋毫无阻碍地穿透了山魈怪物那坚韧如铁的皮毛和肌肉，从前胸贯入，后背透出！怪物发出一声不敢置信的尖啸，赤红的眼眸迅速黯淡，庞大的身躯轰然倒地！
李铁愣住了。他看了看自己沾满黑血的长剑，又看了看地上瞬间毙命的怪物，难以置信。自己刚才那一剑，威力怎么会突然大增？还有，怪物攻击时带起的腥风魔气，在靠近他身体尺许范围时，似乎就被那层清凉气息无声化解了大半，让他受到的侵蚀和冲击远小于旁人。
是……那枚石子？
没时间给他思考，战斗还在继续。李铁发现自己无论是攻击还是防御，都变得轻松了许多。长剑变得更加锋锐，对魔化怪物躯体的破坏力显着增强；而那些无形的魔气侵蚀和精神层面的暴戾冲击，在靠近他时也仿佛遇到了克星，威力大减。
他精神大振，低吼一声，主动迎向另一头怪物。剑光闪动，竟然又顺利斩杀一头！
他的异常表现，立刻引起了赵队长和其他队员的注意。在众人惊愕的目光中，李铁如同换了个人，虽然剑法依旧朴实，但每一击都精准有效，对魔气的抗性也强得离谱，在乱战中左冲右突，接连毙敌，竟隐隐成了小队的一个支撑点！
“李铁！好样的！”赵队长又惊又喜，虽然不明白原因，但这无疑是雪中送炭！他立刻调整战术，以李铁为锋矢，重新组织防御反击。
有了李铁这个“意外”的强点，小队压力大减。众人合力，又奋力斩杀数头怪物后，剩余的怪物似乎也察觉到了这块骨头不好啃，加上伤亡惨重，竟然在几声尖锐的嘶鸣后，缓缓退入了黑暗的丛林，消失在夜色中。
洞口前，留下一地魔物的残骸和浓重的血腥味。篝火早已熄灭，只有众人粗重的喘息和伤者压抑的呻吟。
赵队长顾不上调息，立刻检查队员伤势，并给那名肩膀受伤的队员服下珍贵的清心丹压制魔毒。
李铁拄着剑，半跪在地上，浑身被汗水湿透，双臂酸软得几乎抬不起来。战斗时间不长，但强度极高，消耗巨大。他低头看向胸口，隔着衣物，也能感觉到那枚石子依旧散发着淡淡的温润，只是温度已恢复正常。
刚才那一切……真的是这枚石子带来的？林风给的这颗“宁神石”，竟然有如此强大的护身和破魔效果？
“李铁！”赵队长处理好伤员，大步走到他面前，目光灼灼地盯着他，“刚才……是怎么回事？你身上是不是带了什么特殊的护身法器或宝物？” 他的语气带着探究，也有一丝后怕和庆幸。
其他队员也纷纷看向李铁，眼中充满了好奇和感激。刚才若不是李铁突然爆发，他们可能真的凶多吉少。
李铁张了张嘴，下意识地想否认或解释，但看到赵队长和队员们殷切的目光，又想起刚才战斗中那股奇异的力量确实源自胸口……他心中乱成一团。该怎么说？说是一个朋友给的普通石头？谁会信？可如果承认有特殊宝物，会不会引来不必要的麻烦甚至觊觎？
最终，他深吸一口气，勉强笑了笑，含糊道：“回队长，弟子……弟子也不知。刚才危急关头，只是觉得胸口家传的一枚旧玉佩有些发烫，然后……然后就感觉力气大了些，对魔气的抵抗也强了点。可能……是祖上积德，玉佩有些灵性吧。” 他将“石子”说成“玉佩”，稍微合理了些。
赵队长将信将疑，但此时显然不是深究的时候。他点了点头，拍了拍李铁的肩膀：“不管怎样，你救了大家！此事我会记下，回去后为你请功！现在，立刻打扫战场，收集有价值的样本，特别是那些魔化妖兽的晶核和心核！此地不宜久留，血腥味会引来更多麻烦！一炷香后，我们立刻转移！”
“是！”众人领命，强打精神开始行动。
李铁也站起身，跟着一起处理魔物尸体。他偷偷摸了摸胸口，那枚石子安静地贴着皮肤，温润如初，仿佛刚才那惊人的爆发从未发生过。
但他的心中，却已掀起了滔天巨浪。
林风……你给我的，到底是什么？
而远在青玄门后山洞府的林风，也在水镜前缓缓睁开了眼，嘴角泛起一丝若有若无的笑意。
“因果道果’与‘净灵道果’结合的远程触发防护，效果还不错。李铁，这份‘礼物’，希望你能善用，活着回来。”
他的目光，却投向了南疆更深邃的黑暗处。
“魔化兽群……开始主动出击狩猎了么？南宫仇，你的爪子，伸得越来越长了。”
夜色更深，危机四伏的南疆丛林，第三小队拖着疲惫和伤痕，悄然隐入更深的黑暗，寻找着下一个暂时的庇护所。而他们的行踪，是否已在某些存在的注视之下？