第214章 冰融时的蹄印（1/2）

应州的雪开始消融时，屋檐下的冰棱滴滴答答往下淌水，在地上积成小小的水洼。凌云蹲在马厩边，看着阿木给那匹棕红色的小马驹刷毛，小家伙已经长开了些，腿杆更壮实了，只是性子依旧顽皮，总爱用脑袋蹭阿木的胳膊，把刚梳顺的鬃毛又弄乱。

“凌哥，周将军说大同卫的信使到了，带了朝廷的新章程。”少年兵跑过来，手里攥着张皱巴巴的纸，“说是让咱们把瓦剌的商队登记造册，每笔交易都要上税，还说……还说不准再用粮食换羊皮了。”

凌云接过纸，上面的字迹歪歪扭扭，盖着的红印却很清晰——是户部的印鉴。他捏着纸的边缘，指尖触到未干的墨迹，心里清楚，这定是谷大用在张永面前搬弄是非的结果。

“让信使先去帐房等着，”凌云把纸折起来塞进怀里，“我去看看。”他对阿木道，“看好小马，别让它跑到雪水里去，会着凉的。”

阿木脆生生应着，手里的毛刷却慢了下来，眼睛往大同卫的方向瞟——那里的官道上，信使的马蹄印还很清晰，混着融化的雪水，像串模糊的问号。

帐房里，信使正翘着二郎腿坐在椅子上，手里把玩着个银酒壶，见凌云进来，眼皮都没抬一下：“凌壮士可算来了，咱家还以为应州的官都不把朝廷的章程当回事呢。”

凌云没接他的话，往桌上放了碗刚沏好的热茶：“信使远道而来，先暖暖身子。”他指了指桌上的登记册，“商队的名册都在这，每笔交易都记着，只是用粮食换羊皮……”

“朝廷有令，粮食乃是军资，岂能私通外夷？”信使“啪”地把银酒壶拍在桌上，酒液溅出来，在登记册上洇出个深色的印子，“咱家可是带着尚方宝剑的口谕来的，凌壮士想抗命不成？”

正说着，巴图掀帘进来，身上还带着外面的寒气，手里拎着块冻硬的羊肉：“凌云，我让牧民把羊肉冻好了，你看看这成色，换三十石小米够不够？”他瞥见信使，眉头皱了皱，“这是谁？”

信使见巴图穿着瓦剌人的皮袄，顿时来了火气：“你这外夷，竟敢擅闯官衙！来人啊，把他给咱家拿下！”

“谁敢动他试试！”周昂正好从外面进来，手里的长枪往地上一顿，枪杆撞在青砖上，发出沉闷的响声，“巴图是应州的贵客，轮不到你这不知天高地厚的信使指手画脚！”

信使被周昂的气势吓了一跳，却依旧梗着脖子：“咱家是奉旨行事！你们敢拦，就是抗旨！”

帐房外突然传来一阵马蹄声，阿木骑着小马驹跑进来，小家伙的蹄子上还沾着泥，显然是从雪地里刚跑回来。“凌哥！瓦剌的牧场那边……那边的冰化了，溪水涨了，羊群过不去河！”

巴图的脸色瞬间变了：“怎么回事？往年这个时候，溪水还没这么大！”

“是雪化得太快了，”阿木喘着气，手里攥着片湿漉漉的羊毛，“牧民说，再不想办法，羊群会饿死的！”

凌云看向信使：“朝廷的章程是死的，人是活的。瓦剌的羊群过不了河，咱们的战马开春就没草料，用小米换他们的羊皮，再让他们用羊皮做坎肩，这是两利的事。”

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