第213章 暖帐里的蹄声（1/2）

应州的雪连下了三日，城门外的积雪堆成了小山，马夫正领着几个士兵用木锨铲雪，铁锨撞在冻硬的路面上，发出“叮叮当当”的脆响，像在敲一面简陋的铜锣。凌云站在粮仓的廊下，看着阿木牵着那匹棕红色的小马驹在雪地里学步，小家伙的蹄子裹着麻布，踩在雪上悄无声息，却总爱往阿木的棉裤上蹭，把白毛粘得满身都是。

“这马驹跟你一样皮。”凌云笑着扔过去块芝麻麦饼，阿木接在手里，掰了半块喂给小马驹。小家伙嗅了嗅，竟伸出舌头卷着吃起来，惹得廊下的士兵们一阵哄笑。

巴图从暖帐里钻出来，皮袄上还沾着羊毛——他正和瓦剌的妇人一起鞣制羊皮，准备给士兵们做新的坎肩。“凌壮士，”他往手心里哈着白气，“咱们的牧民在南坡发现了鞑靼人的踪迹，雪地上有马蹄印，至少有三十骑。”

凌云接过巴图递来的羊皮地图，上面用炭笔圈出个三角——南坡的“鹰嘴崖”，是往瓦剌牧场的必经之路。“他们是冲着商队来的？”

“八成是，”巴图往火堆里添了块干牛粪，“商队带的奶酪和冻羊肉，够他们在雪地里撑半个月。”他突然压低声音，“我让人查了，是兀良哈的残兵，跟着个叫‘黑石’的头领，这人最是阴狠，去年在柳溪村杀了七户百姓的就是他。”

阿木的手猛地收紧，麦饼的碎屑落在雪上。他想起商队首领的尸体，想起那些在黑风口逝去的瓦剌弟兄，突然把小马驹往马夫怀里一塞，抓起墙角的石硝箭：“我去！我认得鹰嘴崖的路！”

“你留下。”凌云按住他的肩膀，“跟着伙夫学做麦饼，等我们回来吃热乎的。”他对周昂道，“带五十人，多备些火箭，雪地里火攻最管用。”

鹰嘴崖的风比别处烈，卷着雪沫子打在脸上，像针扎似的疼。凌云伏在崖顶的积雪里，看着远处的雪地上出现串黑点，马蹄印在雪地里拖得老长，显然是急着赶路。为首的汉子穿着件黑皮袄，腰间挂着把弯刀，刀鞘上镶着块黑石——想必就是黑石。

“等他们过了崖底的冰面再动手。”凌云对身边的周昂道，“冰面薄，惊了马群能把他们摔个半死。”

周昂往手里呵着气，弓弦上已经结了层薄霜：“放心，弟兄们的火箭都烤过了，保证一射就着。”

黑石的队伍果然往冰面走，马蹄踩在冰上，发出“咯吱”的脆响。最前面的两匹战马突然打滑，差点把人甩下去，黑石在马上骂骂咧咧，用蒙语喊着什么，大概是催促快点赶路。

“放！”凌云的弓弦响时，火箭带着火星掠过雪空，正好落在冰面旁的干草堆上。火借风势，瞬间烧起道火墙，把冰面围得严严实实。

鞑靼人的马群炸了营，有匹黑马受惊，疯了似的往回冲，撞得后面的战马人立起来。黑石挥舞着弯刀想稳住队伍，却被匹受惊的战马撞下冰面，“噗通”一声掉进冰窟窿，溅起的水花瞬间冻成了冰碴。

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