第146章 海运之谋与千里探路（2/2）

“其一，勘探海岸线。分遣三支勘探队：北路队考察黄河入海口及莱州湾沿岸；东路队探查密州、海州一带；南路队南下勘察淮河口乃至长江口北岸。皆需秘密行事，寻找水深港阔、易于设防、且毗邻内陆水运或陆路的天然良港，详细评估建港潜力。”

“其二，招揽航海人才。不惜重金，招募熟悉北方乃至东南沿海航线的舵工、火长、缭手。同时设法接触沿海私盐贩子、渔民首领，这些人对本地潮汐、暗礁、岛屿了如指掌。”

“其三，摸清沿海势力分布。查清李唐驻军、地方豪强、各路海盗的虚实，探明主要贸易路线及潜在贸易伙伴。”

“记住，”我凝视侯三，“前期以探查与建立联系为主，万勿与任何势力冲突。我们需要朋友，而非敌人。所需资金、人手，皆予优先配给。”

“属下领命！”侯三眼中精光闪动。这位擅长在阴影中行动的特领，即将把触角伸向那片广阔的蓝色疆域。

十月初，三支精干的勘探队乔装离城。北路队扮作药材商队，携罗盘、测绳及我绘制的牵星板草图；东路队伪装成返乡流民，怀揣潮汐观测要诀与简易六分仪图样；南路队则以寻亲为名，带着记录云象识别与风向规律的密册。三队皆配备双倍盘缠，约定每旬通过信鸽传回密报。

与此同时，重金招揽航海人才的榜文通过秘密渠道散播至沿海州县：“重金延聘善操舟、识海道、明天文者，待遇从优，有功者授田宅。”

十月十五，侯三亲率二十名精锐悄然东行。他们将从陆路辗转抵达预定海域，实地验证勘探队传回的情报，并与当地潜在的合作者进行初步接触。

“打通海运，此乃孤注一掷。”行前夜，元稹在书房中仍有忧虑，“所费恐以十万贯计，且成败难料。”

“正因成败难料，才要先人一步。”我推开东窗，夜风扑面，“李唐的目光还盯着中原逐鹿，突厥的心思全在劫掠边镇。此刻向海上谋出路，恰是最好的时机。”

我望向东方天际，星辰在夜空中闪烁如海。“若此路得通，我们便有了双翼。陆上可守，海上可通，进退自如。纵使将来中原鹿死谁手，豫地也将立于不败之地。”

元稹顺着我的目光望去，良久，轻叹一声：“将军谋略，常人所不及。”

谋略吗？我心中默然。这不过是在乱世中，为一个初具雏形的理想国，寻找一条能活下去、并且活得更好的路。

海浪声仿佛已在远方隐约可闻。而这条通向大海的路，注定充满未知与风险，却也蕴含着无限可能。