济公传美髯公拜活佛（下）（1/1）
“你你你，敢动我？我姐夫是清河县令！你要是伤了我，他定要抄你家灭你族！”王老虎被朱仝的气势吓得腿肚子转筋，却还仗着姐夫的权势尖叫，肥肉堆起的脸上满是惊恐，唯独那对小眼睛里还残留着几分色厉内荏的嚣张。济公见状，伸手一把揪住王老虎的锦袍后领，像提溜一只肥猪似的把他往地上一扔，“噗通”一声，王老虎摔了个四脚朝天，圆滚滚的肚皮在地上颠了两颠，引得雅间外围观的食客一阵憋笑。
济公拍了拍手上的灰，从怀里掏出个油乎乎的破布包，往桌上一倒，“哗啦啦”一堆金银首饰滚了出来——金镯子上还刻着“张记”的印记，银簪子的样式正是去年张大户家报官时描述的失物。“你当这清河县是你家开的？”济公眯着眼睛冷笑，伸手捡起一支金步摇在手里掂了掂，“赌坊后院那口枯井里的地窖，藏得倒是严实，可惜啊，老鼠藏粮还怕猫，你这赃物藏得再深，也瞒不过佛爷的眼！今日我就带你去见官，看看你那县令姐夫，是要乌纱帽还是要你这小舅子！”
围观的百姓早就恨透了王老虎——有被他赌坊坑得家破人亡的，有被他高利贷逼得卖儿卖女的，此刻见赃物确凿，顿时炸开了锅，纷纷叫好：“济公长老说得好！抓他去见官！”“不能饶了这恶霸！”还有人挤到前排，指着王老虎骂道：“去年我儿子就是被你逼得跳了河，今日总算有报应了！”朱仝见状，对身后弟兄使了个眼色，两个弟兄立刻上前，解下腰间的绑绳，三下五除二就把王老虎捆了个结实，绳子勒进肥肉里，疼得他嗷嗷直叫。
朱仝刚要下令带王老虎去县衙，忽然听得楼外传来“哒哒哒”的急促马蹄声，紧接着是一阵粗鲁的呐喊：“都给老子让开！谁敢拦路，格杀勿论！”话音未落，一群头戴黑色毡帽、脸上蒙着黑布的汉子就撞开酒楼大门闯了进来，个个手持钢刀，凶神恶煞。为首的汉子掀掉脸上黑布，露出左脸那道狰狞的刀疤——正是昨日被朱仝教训的歪嘴刀疤脸！他一眼就看见被捆在地上的王老虎，当即挥舞着钢刀大喊：“王大哥别怕！兄弟们来救你了！这群不知死活的东西，敢动咱们的人，今日就让他们横着出去！”
原来这刀疤脸名叫周奎，江湖人称“鬼脸狼”，是清河县外黑风山的山匪头目，手下有二三十号亡命之徒，专靠拦路抢劫、绑票勒索过活。王老虎开赌坊的本钱，有一半是和他分赃来的，两人早就勾结在一起——王老虎在城里搜刮钱财，鬼脸狼在城外打家劫舍，互相照应。昨日鬼脸狼被朱仝教训后，心里又气又怕，回去就跟手下说要找机会报复，今日一早得知王老虎被抓，立刻带了全部人手下山，想在半路劫人，没想到朱仝还在群英楼，索性直接闯进来硬抢。
“来得正好！省得我再去黑风山一趟！”朱仝见状，非但不惧，反而精神一振。他将朴刀横在胸前，脚步一错，就挡在了鬼脸狼面前。鬼脸狼喝道：“红面长胡子的，昨日坏我好事，今日还敢抓王大哥，拿命来！”说着挥刀就朝朱仝头顶劈去，刀风凌厉，带着一股腥气。朱仝侧身一躲，朴刀顺势向上一挑，“当”的一声，就磕开了鬼脸狼的钢刀。
他本是梁山泊马军八骠骑兼先锋使，一身武艺在梁山也是数得着的，对付鬼脸狼这种山匪头目，自然游刃有余。两人你来我往打了起来，鬼脸狼的刀法杂乱无章，全靠一股子蛮力；朱仝却招式精妙，朴刀时而如猛虎下山，时而如灵蛇出洞。不到五个回合，鬼脸狼就被逼得连连后退，额头上渗出了冷汗。又打了三个回合，朱仝看准一个破绽，朴刀寒光一闪，“唰”的一声，就削掉了鬼脸狼的左耳！“啊——我的耳朵！”鬼脸狼惨叫一声，捂着流血的左耳，疼得满地打滚。
山匪们见头领受伤，顿时乱了阵脚，有几个胆小的已经悄悄往后退，想趁机溜走。济公在一旁看得兴起，端起桌上的酒杯抿了一口，然后弯腰捡起地上的筷子，手腕一扬，“嗖嗖嗖”几声，筷子就像箭一样飞了出去。每根筷子都不偏不倚，正好打在山匪握刀的手腕上，“哎哟”“啊呀”的惨叫声此起彼伏，山匪们手里的钢刀“叮叮当当”掉了一地。
有个山匪不信邪，弯腰去捡刀，济公又扔出一根筷子，正好打在他的手背上，疼得他直咧嘴。济公拍了拍手，晃着脑袋笑道：“阿弥陀佛，出家人慈悲为怀，不杀生不造业，就是这手啊，见了恶人就发痒。你们这些混小子，放着好好的庄稼不种，偏要当山匪打家劫舍，今日给你们个教训，往后再敢作恶，佛爷的筷子可就不长眼了！”说着，他又拿起一根鸡腿，慢悠悠地啃了起来，仿佛眼前的混乱和他毫无关系。
就在这时，楼外传来一阵“威武——”的吆喝声，紧接着，一群身穿皂衣、手持水火棍的捕快就冲了进来，为首的正是清河县捕头李忠。李忠一进门就喊道：“奉县令大人之命，捉拿要犯王霸、周奎！无关人等闪开！”原来济公昨日就料到王老虎会有后手，今早出门前就派了个机灵的小和尚去县衙送信，还特意嘱咐小和尚把王老虎勾结山匪、残害百姓的证据悄悄塞给了县令的师爷。县令一开始还想包庇小舅子，可一看证据确凿，又听说梁山泊的头领也在，生怕事情闹大丢了乌纱帽，连忙派李忠带捕快赶来。
捕快们一拥而上，把地上打滚的鬼脸狼和哭爹喊娘的王老虎，还有那群手无寸铁的山匪全都捆了起来。百姓们见状，纷纷围上来给李忠递状纸：“捕头大人，我要告王老虎逼死我儿子！”“我要告周奎抢了我家的耕牛！”李忠连忙安抚道：“各位乡亲放心，县令大人说了，定要从严审理，还大家一个公道！”说着，就命捕快把人犯押走了。百姓们围着济公和朱仝，又是作揖又是道谢，夸他们是为民除害的活菩萨，群英楼里一片欢腾。
回到悦来客栈，王掌柜早就听说了群英楼的事，笑得合不拢嘴。他特意亲自下厨，做了一桌子好菜——红烧肘子、糖醋鲤鱼、酱焖牛肉，还有一大盆小鸡炖蘑菇，全是硬菜。酒桌上，王掌柜给济公和朱仝倒满酒，端起酒杯敬道：“朱头领，济公长老，今日多亏了二位，清河县的百姓可算熬出头了！我敬二位一杯，先干为敬！”说着就一饮而尽。
济公也不客气，夹了一大块红烧肘子放进嘴里，嚼得满嘴流油。酒过三巡，朱仝放下酒杯，脸上露出几分忧虑，对济公说道：“长老，此次能除掉王老虎和鬼脸狼，全靠您的神机妙算，弟子实在感激不尽。只是弟子押送的粮秣，被烧了五车，剩下的恐怕不够接济受灾的百姓，要是误了期限，回去没法向宋大哥交代，也对不起山下的百姓啊。”说着，他轻轻叹了口气，捋了捋美髯。
济公闻言，放下手里的鸡腿，抹了抹嘴，笑着指了指窗外：“朱头领别急，你看那是什么？”朱仝顺着济公指的方向探头一看，顿时愣住了——只见客栈后院里，原本被烧得焦黑的粮车旁，竟堆起了两座小山似的粮食，麻袋堆得比人还高，上面还盖着防雨的油布，看数量比原来的二十车还多不少。
“这……这是怎么回事？”朱仝惊得站起身，差点碰翻了桌上的酒杯。他快步走到后院，伸手摸了摸麻袋里的粮食，颗粒饱满，全是上好的大米和小米。王掌柜也跟着跑了出来，见了这堆粮食，也是又惊又喜：“这……这是哪来的粮食啊？刚才我去后院的时候还没有呢！”
济公慢悠悠地跟了出来，剔着牙笑道：“还能是哪来的？都是王老虎和鬼脸狼那两个混小子搜刮来的民脂民膏。王老虎的赌坊后院地窖里，除了赃物还有十几车粮食，是他从受灾百姓手里低价强买的；鬼脸狼的黑风山山洞里，也藏着不少抢来的粮食。我昨日让小和尚们去搬的，刚才才搬完，正好给你补上被烧的粮秣。”
朱仝这才明白，济公早就把一切都安排好了，不仅帮他除了恶霸，还替他补齐了粮食。他对着济公深深一揖：“长老真是神通广大，心怀天下！弟子佩服！这些粮食不仅够接济百姓，还能多出来不少，正好分给清河县的受灾乡亲们。”济公摆了摆手：“行善积德，本就是应该的。再说了，拿恶霸的粮食救百姓，这叫物归原主，合情合理！”
次日一早，天刚蒙蒙亮，朱仝就带着弟兄们把多余的粮食分给了清河县的受灾百姓。百姓们捧着粮食，感动得热泪盈眶，纷纷跪在地上给朱仝磕头，朱仝连忙一一扶起，说这都是济公长老的功劳。处理完粮食的事，朱仝特意带着两坛好酒、五只烧鸡，去灵隐寺拜别济公。
刚到灵隐寺门口，就看见济公正拿着一把破扫帚扫地，扫得慢悠悠的，还时不时停下来捡起地上的野果往嘴里塞。见朱仝来了，济公放下扫帚，指着他的美髯笑道：“朱头领，你这美髯养得是真不错，油光水滑的，就是太整齐了，少了点江湖儿女的洒脱气。要是乱个几分，倒更像个劫富济贫的好汉！”
朱仝哈哈大笑，把手里的酒和烧鸡递过去：“长老要是喜欢，这些就当弟子的谢礼。他日江湖再见，弟子定陪您喝个三天三夜，让您喝个痛快！”济公接过酒坛，拍开泥封闻了闻，眼睛一亮：“好小子，倒是懂我！去吧去吧，路上小心点，别再让毛贼烧了粮车——我可没时间总帮你搬粮食！”说着，就抱着酒坛啃着烧鸡，转身回寺里去了，走的时候还哼着不成调的佛号：“南无阿弥陀佛，好酒好鸡，佛祖莫怪……”
朱仝一行人押着粮车，浩浩荡荡地往梁山泊而去。一路上，无论是清河县周边的村镇，还是济州府的县城，百姓们只要听说这是朱仝头领的粮车，都纷纷出来夹道欢送，有的给他们送水，有的给他们送干粮，还有的老人拉着朱仝的手，给他们讲济公长老的奇闻异事。
朱仝坐在马上，看着路边欢呼的百姓，捋着颔下的美髯，心里感慨万千。他想起济公那疯疯癫癫的模样，想起他喝酒吃肉的洒脱，想起他为民除害的智慧，暗自叹道：“世人都说济公是疯僧，可他疯的是表象，明的是心智。看似酒肉不离口，实则心怀天下百姓；看似玩世不恭，实则专管人间不平。这才是真正的活佛，真正的高僧啊！”弟兄们也纷纷说道：“头领说得是！要是天下多几个济公长老和头领这样的人，百姓就不用受苦了！”
后来的事情，也传到了梁山泊。据说王老虎和鬼脸狼被押到县衙后，县令原本还想从轻发落，可百姓们联名上书，又有济公提供的铁证，朝廷也派人下来督查，最终只能依法判了死刑。同乐赌坊被查封，黑风山的余匪也被官府清剿干净，清河县的百姓终于过上了安稳日子。
而朱仝拜请济公会、群英楼巧斗贼寇的故事，也随着来往的客商、江湖艺人的评书，传遍了大江南北。有人说，济公后来去了江南，在杭州西湖边降妖除魔，救了不少百姓；也有人说，他回了灵隐寺，每天还是喝酒吃烧鸡，偶尔下山帮百姓解决点难事；还有人说，他曾去梁山泊拜访过朱仝，两人在山上喝了三天三夜的酒，把宋江和李逵都惊动了。
不管这些传闻是真是假，那红面美髯、仗义疏财的朱仝头领，和那鞋儿破、帽儿破、却心怀天下的济公长老，都成了百姓心中最温暖的传说。每当有人说起他们的故事，百姓们都会竖起大拇指，说这才是真正的英雄，真正的活佛。