第296章 囚徒释从军，戴罪立功赴边关（2/2）

他将囚徒们置于一个更简单、更残酷的选择面前：是窝囊地死，还是有可能荣耀地生？

而且，他点明了蒙古人的残忍，将囚徒的个人命运，与家国存亡的宏大叙事强行捆绑在一起——你们不去打，蒙古人打过来，大家一样完蛋。

囚徒中再次骚动起来。

许多人眼中的麻木被打破，取而代之的是一种近乎野兽般的求生欲和凶光。

他们大多是在底层挣扎、甚至不惜铤而走险的狠角色，对死亡的恐惧和对抗争的本能，远比常人强烈。

“愿去边关！戴罪立功！”一个满脸横肉、原为江洋大盗的汉子率先嘶吼道。

“妈的，横竖是个死，老子宁愿死在战场上！”另一个因抗税杀差而入狱的莽汉跟着喊道。

“朝廷说话算话？真能免罪？”也有人怀疑地喊道。

“肃静！”

岳霆厉声喝道，“朝廷明诏，岂是儿戏？然，军功须实打实，用鞑子的人头来换！

本将丑话说在前头，入我军营，便需守我军法。

训练懈怠者，罚！不听号令者，鞭！临阵畏缩者，斩！心怀鬼胎者，杀！

现在，愿从军者，上前三步，卸去枷锁，登记名册！

不愿者，退回原地，听候朝廷另行发落！”

短暂的寂静后，黑压压的人群开始移动。

绝大多数囚徒，在犹豫、挣扎、乃至互相推搡之后，迈出了那三步。

沉重的木枷和脚镣被军士用工具打开，扔在地上，发出沉闷的响声。

每一声响，都代表着一个囚徒的身份被剥离，一个“敢战士”的新身份被赋予——尽管这身份最初可能布满污名和危险。

也有极少数人，或因年老体衰，或因罪行轻微刑期将满，或因纯粹的不信任和恐惧，退缩了，留在了原地。

他们被军士带离，等待他们的，或许是继续的牢狱，或许是其他未知的命运。

近两千囚徒，最终有约一千八百余人选择了从军。

他们在军士的引领下，走向另一个区域，那里已经准备好了简陋但统一的号衣、粗糙的饭食，以及——即将开始的、严酷到极点的训练。

岳霆看着这些卸去枷锁、步履蹒跚却又隐隐带着一股狠戾之气的新兵，眉头微锁。

他知道，这是一把极其危险的双刃剑。

用得好，这些亡命之徒在战场上爆发的战斗力可能远超普通士卒；用不好，他们就是营中的祸患，甚至可能阵前倒戈。

“盯紧他们。”

他低声对身旁的副将道，“训练往死里练，军法从严执行。

告诉他们，在这里，只有听话、能打，才能活，才能有将来。

另外，将其中那些犯有命案、尤为凶悍的，单独编成一队，就叫‘陷阵营’。

许以重赏，但也要用最严的军法管着，冲锋在前，撤退在后。”

“末将明白。”副将凛然应命。

囚徒们被驱赶着，走入那座新的、同样被严密看守的营区。

他们身上的囚衣被剥下，换上统一的土灰色号衣，剃去乱发，领取粗糙的兵器——多是长枪、朴刀，甚至还有棍棒。

饭食是能照见人影的稀粥和硬如石头的杂面饼，但足以果腹。

夜晚，躺在冰冷坚硬的大通铺上，听着营外巡逻士兵整齐的脚步声和远处隐隐传来的操练声，许多囚徒辗转难眠。

有人摸着脖子上被木枷磨出的老茧，有人看着自己布满老茧和伤疤的手，有人回想着过去刀头舔血的日子，也有人幻想着砍下蒙古人头颅、立功受赏、衣锦还乡的情景。

恐惧、茫然、凶狠、一丝微弱的希望……种种情绪在这群特殊的“新兵”心中交织。

他们是被法律抛弃的渣滓，如今却被战争这架巨大的机器，重新捡起，打磨，准备投入到那个绞肉机般的战场上，去发挥他们最后的、血腥的价值。

皋亭山大营的灯火彻夜通明。这座巨大的兵营，如同一个高效的熔炉，不断吞噬着来自各方的“原料”——农民、工匠、市井子弟，如今又加入了囚徒。

在统一的号令、严苛的训练和铁血的军法下，这些身份各异、心思各异的个体，将被强行锻造，试图熔铸成抵御北方风暴的、一块块冰冷而坚硬的铁。

而囚徒从军，这支特殊部队的成色与命运，也将成为这场国运之战中，一个充满不确定性却又无法忽视的注脚。

戴罪立功，赴死边关。

是涅盘重生，还是堕入更深的地狱？

答案，或许只有未来的血与火才能揭晓。