第12章 夜半足音（2/2）

窗外的脚步声，依旧不疾不徐。

它似乎并不急于破门而入，也没有发出任何威胁性的声响。它就那样，以一种近乎固执的耐心，绕着他的屋子，走了一圈，又一圈。那“嗒……嗒……”的声音，时而靠近窗户，清晰得仿佛就在耳边；时而又转到屋后，变得沉闷而遥远。这规律性的环绕，不像是在搜寻，更像是在……巡视领地？或者，像一个守夜的更夫，机械地执行着某种古老的职责；又像一个徘徊不去的、充满了执念的幽魂，被无形的锁链束缚在这间孤宅周围，永无休止地重复着这单调而恐怖的路程。

林晚僵在炕上，感觉时间仿佛被拉长成了细丝，每一秒都在承受着极限的拉伸。他不敢动，不敢呼吸，甚至连眼皮都不敢眨一下，生怕任何一丝微小的动静，都会打破窗外那脆弱的平衡，引来不可预知的灾祸。他能清晰地听到自己血液在血管里奔流的声音，听到心脏在胸腔里如同失控的鼓槌，疯狂地、沉重地擂动，那“咚咚”的声响在他听来，简直比窗外的脚步声还要响亮，还要惊心动魄。

恐惧如同冰冷的藤蔓，从脚底缠绕而上，勒紧他的四肢，扼住他的喉咙。他开始怀疑，昨晚那场仪式，究竟是救赎，还是打开了另一个更加恐怖的潘多拉魔盒？爷爷那“起效了”的低语，背后隐藏的，究竟是怎样的代价？

脚步声持续着，仿佛永无止境。林晚在黑暗中默默计数，那“嗒嗒”声绕屋循环，至少已有七八圈之多。每一圈，都像是在他紧绷的神经上又勒紧了一道绳索。

就在他感觉自己快要被这无声的对峙和持续的恐惧逼疯时——

那脚步声，毫无征兆地，停了。

不是渐渐远去，也不是转换方向，就是那么突兀地，在某个点位上，彻底消失了。仿佛一个被按下了停止键的留声机，或者一个幻影骤然破灭。

屋外，万籁俱寂。

之前那规律的“嗒嗒”声所带来的、某种扭曲的秩序感也随之消失，只剩下一种更加深沉、更加空洞的死寂。仿佛整个世界的声响都被瞬间抽空，只留下他一个人，被困在这片令人窒息的静默里，以及他自己那无法抑制的、狂乱的心跳声，在空旷的脑海中轰鸣回荡，显得格外刺耳和孤独。

他像一只受惊的兔子一样，身体紧紧地蜷缩着，不敢有丝毫的动弹。他的眼睛如同被施了定身咒一般，死死地盯着窗户的方向，仿佛那里隐藏着什么可怕的秘密。

在这无尽的黑暗中，他的想象力开始肆意驰骋。他觉得那扇窗户后面，随时都可能出现一张苍白的脸孔，或者是某种让人毛骨悚然的、无法用言语形容的东西。这些恐怖的画面在他脑海中不断闪现，让他的心跳越来越快，几乎要跳出嗓子眼儿了。

这一夜，他注定无法入眠。那诡异的足音虽然已经消失在寂静之中，但却像幽灵一样，在他的心头久久盘旋。那声音似乎并不是简单的脚步声，而是一种充满了不祥预感的、巨大的问号，深深地刻在了他的脑海里，让他无法释怀。