第12章 夜半足音（1/2）

平静得近乎异常的白日，就像手中的细沙一样，无论怎样紧握，最终还是会从指缝间溜走，消失得无影无踪。而当夜幕降临，那浓重的夜色，仿佛是一桶打翻的墨汁，从四面八方源源不断地涌来，将槐树村紧紧地包裹在其中，就连村尾那间孤零零的宅子，也被毫不留情地涂抹吞噬。

也许是因为二十多年来，林晚第一次真正摆脱了那种如附骨之疽般的阴寒侵蚀，也许是因为白日里那过于顺遂的“正常”生活，耗尽了他多年来积攒的、本就所剩无几的精力，这一夜，林晚睡得异常安稳。没有噩梦的纠缠，没有突然的惊醒，他的意识缓缓沉入了一片前所未有的、宁静而深沉的黑暗之中。

这种沉睡，对于林晚来说，简直就是一种久违的奢侈。在过去的漫长岁月里，他的夜晚总是被恐惧和不安所笼罩，难以入眠。而如今，这难得的一夜好眠，让他仿佛忘却了所有的烦恼和痛苦，沉浸在一种无比放松的状态中。

然而，这份奢侈并未持续到天明。

他是被一种声音惊醒的。

不是那熟悉的、令人窒息的无形重压，也不是骨骼被碾压般的剧痛，而是一种来自外界、清晰无比、带着某种规律性的——脚步声。

“嗒……嗒……嗒……”

声音很轻，带着一种刻意的、小心翼翼的收敛。节奏很慢，一下，又一下，带着令人心头发紧的间隔。它不是人正常行走时脚掌踏实地面发出的“沙沙”或“咚咚”声，更像是什么东西，用极其坚硬的尖端——或许是脚尖，或许是别的什么——一下下，极其有耐心地、重复地点着窗外的泥土地面。那声音精准地穿透了破损的窗纸，穿过夜晚稀薄的空气，直接敲打在他的耳膜上，也敲打在他骤然缩紧的心脏上。

林晚的睡意如同被冰水泼面，瞬间驱散得无影无踪。他全身的肌肉在刹那间绷紧，冷汗从每一个毛孔里涔涔渗出，浸湿了单薄的里衣，带来一阵黏腻的冰冷。他下意识地蜷缩起身子，将自己尽可能小的隐藏在土炕最内侧的阴影里，连呼吸都死死屏住，耳朵却竖得像受惊的兔子，捕捉着窗外的每一丝动静。

是谁？

村里的无赖闲汉，趁夜想来偷点什么？不，不像。那些家伙的脚步声要么虚浮杂乱，要么沉重鲁莽，绝不会是这种带着某种古老仪轨般、缓慢而精准的节奏。

难道是……别的什么？

这个念头如同毒蛇，骤然钻入他的脑海，让他浑身的血液都几乎冻结。他猛地想起了那个契约之夜——地窖里摇曳的绿色烛火，爷爷扭曲结印的手指，晦涩难懂的咒文吟唱，还有那块吸收了他心头血、冰冷彻骨的黑色古玉……难道，那场诡异的仪式，驱散了旧日的“鬼压床”，却招来了新的、更加具象化的“东西”？

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