第229章 龙裔破枷，暗影交锋（2/2）
“……铁……砧……”
声音微弱得如同蚊蚋，但在寂静的裂缝中，却清晰无比地传入了正在靠近的两人耳中。
脚步声戛然而止！
“谁？！” 铁砧低喝一声，战刀瞬间出鞘半寸，发出轻微的摩擦声，他身旁的队员也立刻进入了战斗姿态。
黑暗中，石皮能看到两双在微弱光线下骤然锐利起来的眼睛，正死死盯着他藏身的阴影。
“……是……我……石……皮……” 他再次艰难地吐出几个字，同时，更加努力地催动养魂牌。这一次，养魂牌似乎理解了他的意图，那温热的暖流不再仅仅内守，而是主动地、微弱地向外散发出一丝独属于巡火城、属于赵大源初之光的、平和而坚定的气息波动！
这丝波动虽然微弱，但在充满了混乱污秽能量的裂缝中，却如同黑夜中的萤火虫般鲜明！
“这气息……是赵大人的源初之光？！” 铁砧身边的队员失声低呼。
铁砧独眼中精光爆闪，他死死盯着那片阴影，手中战刀缓缓归鞘，但身体依旧紧绷：“石皮？是你吗？你……你现在怎么样？”
“……还……活着……” 石皮的声音带着无尽的疲惫与痛苦，还有一丝如释重负的颤抖，“……样子……变了……别……怕……”
阴影中，一个轮廓缓缓地、极其艰难地挪动出来。
当“铁砧”和那名队员借着裂缝入口透下的极其黯淡的天光，看清那个勉强支撑着坐起的身影时，饶是他们身经百战、见惯了血腥与恐怖，也忍不住倒吸了一口凉气！
那还是石皮吗？脸部轮廓依稀能辨认出熟悉的痕迹，但皮肤上布满了诡异的暗金色纹路，双眼一只还勉强保持着人类的棕黑色，另一只却完全是冰冷的、如同熔金流淌的竖瞳！裸露的脖颈、手臂上，肌肉异常贲张，覆盖着粗糙的、类似鳞片角质层的纹理，双手更是变得如同某种猛兽的利爪！他整个人的气息混乱而狂暴，仿佛一座随时可能喷发的火山，却又奇异地混合着一丝他们熟悉的、属于巡火城战士的坚韧，以及胸口处那微弱却不容忽视的、属于赵大人的温暖波动。
“石皮兄弟……你……” 铁砧的声音有些干涩，独眼中充满了震惊、心痛与难以置信。他身后的队员更是下意识地后退了半步，握紧了武器。
“……被……祭坛……和……地下的……东西……污染了……” 石皮断断续续地解释，每说一个字都仿佛用尽力气，“……赵大人……的牌子……护着我……没……全变成……怪物……救……我……”
看着石皮那双异色眼眸中流露出的、属于人类的痛苦、挣扎与恳求，铁砧瞬间做出了决定。他深吸一口气，大步上前，蹲在石皮身边，不顾对方身上散发出的混乱危险气息，沉声道：“石皮兄弟，挺住！我们是来带你回家的！豁牙！夜枭！警戒！其他人，准备担架和急救药品！”
他的果断和信任，如同一股暖流，注入了石皮冰冷而混乱的心田。
很快，小队其他成员也小心翼翼地进入裂缝，看到石皮的样子无不骇然，但在铁砧的指挥下，迅速行动。他们取出特制的、带有加固符文的简易担架，将重伤虚弱、无法自如行动的石皮小心地挪上去。戊辰准备的急救药剂被喂下，外伤被快速处理。每个人都竭力压制着心中的惊涛骇浪，动作却保持着训练有素的稳定。
然而，就在他们刚刚将石皮安置好，准备撤离裂缝时——
“夜枭”急促的声音从裂缝入口处传来：“头儿！外面有情况！一支腐沼城的搜捕队，大约十人，正朝我们这个方向过来！距离不到两百丈！他们好像……发现了什么痕迹！”
铁砧脸色一沉。果然还是被发现了！是因为刚才石皮催动养魂牌的气息泄露？还是之前清理那队溃兵留下了蛛丝马迹？
“能避开吗？” 铁砧快速问道。
“很难！他们呈扇形散开，搜索得很细，这个裂缝入口虽然隐蔽，但他们肯定能发现！” “夜枭”语气焦急。
“准备战斗！” 铁砧眼中凶光一闪，瞬间做出决断，“豁牙，你带两个人，抬着石皮兄弟，从裂缝另一头找路，看能不能绕出去！其他人，跟我留下，挡住他们，给你们争取时间！”
“头儿！我们一起杀出去！” “豁牙”急道。
“少废话！石皮兄弟现在经不起颠簸和战斗！必须有人拖住追兵！执行命令！” 铁砧低吼，语气不容置疑。
“是！” 队员们咬牙应命，迅速分工。
“铁砧……” 担架上的石皮艰难地抬起异变的手，似乎想说什么。
“别说话，保存体力。” 铁砧拍了拍他完好的那边肩膀，独眼中带着决绝的笑意，“放心，老子命硬得很，收拾完这群杂碎，就去追你们！走！”
“豁牙”等人不再犹豫，抬起担架，向着裂缝深处、可能有其他出口的方向迅速摸去。
铁砧则带着剩下的五名队员，快速在裂缝入口附近布置了几个简单的陷阱和障碍，然后各自寻找隐蔽位置，箭上弦，刀出鞘，如同潜伏的毒蛇，静静等待着追兵的到来。
裂缝外，杂乱的脚步声和呼喝声越来越近。一场为了掩护同伴撤离的生死阻击战，即将在这狭窄黑暗的地下空间爆发。
而谁也没有注意到，在石皮被抬走、铁砧等人准备战斗的紧张时刻，裂缝上方极高处的天空，那颗降低了高度的“冷眸”，其无形的扫描波束，似乎微微调整了角度，更加“专注”地“锁定”了这片区域。一丝更加清晰的、带着“样本变异体转移”、“救援行为”、“冲突即将发生”等标签的信息流，被悄然记录、上传。
冰冷的观测，仍在继续。而下方蝼蚁的鲜血与牺牲，不过是数据流中，几个微不足道的波动符号。