第603章 三日之期（1/2）

王科长走后的第一天，天气没有变好，也没有变坏。依旧是那副半死不活的灰白脸色，云层低低地压着，像一块浸透了水的、沉甸甸的棉絮。偶尔有风吹过，带着湿漉漉的寒气，从门缝里、窗隙间钻进来，在铺子里打着旋，将糖香搅得支离破碎。

小树一整夜没睡踏实。王科长那根文明棍敲在沈青山木盒上的“笃、笃”声，还有他临走时那平静却不容置疑的“三天期限”，像两枚钉子，钉进了小树的脑子，一闭上眼睛，就在耳边回响。天不亮，他就醒了，轻手轻脚爬起来，透过门板的缝隙往外看。街道空荡荡的，只有几个早起倒马桶的身影，缩着脖子，行色匆匆。没有王科长，也没有刘干事，连个生面孔都没有。但这死寂，比喧嚣更让人心慌。

建设起得更早。小树出来时，他已经坐在灶前，往灶膛里添柴。火光跳跃，映着他沉默的侧脸，沟壑纵横，像被岁月和烟火反复锻打过。他没有看小树，只是盯着灶膛里逐渐旺盛起来的火焰，眼神专注，仿佛那跳跃的、橙红色的火苗里，藏着什么天地至理。

“师傅，”小树忍不住，声音干涩，“那王科长说的……三天……我们……”

“劈柴。”建设打断他，声音平静，听不出波澜，“柴不多了，今天多劈点，要干燥的，耐烧的。”

小树愣了一下，看着师傅平静无波的脸，心里的恐慌像潮水一样退去些许，留下一种茫然的、不知该如何是好的空旷。他“哦”了一声，默默走到院子角落，拿起斧头，对着那堆木柴，一下一下，用力劈下去。斧刃破开木柴的声音，清脆，有力，带着一种原始的力量感，在这过分寂静的早晨，显得格外突兀，却也奇异地让他绷紧的神经稍稍放松。汗水很快从额角渗出，顺着脸颊流下，滴在干燥的泥土上，洇开一个个深色的小点。他不停地劈，仿佛要把所有的不安、恐惧、茫然，都劈进这木柴里，然后塞进灶膛，烧成灰烬。

建设则开始熬糖。他今天熬的，是最简单也最见功夫的麦芽糖。金黄的麦芽汁在大锅里翻滚，散发出粮食被糖化后特有的、质朴的甜香，温暖，厚实，带着阳光和土地的气息。他搅动的动作很慢，很稳，铜勺划过锅底，发出规律而绵长的摩擦声。他的目光始终停留在锅里，看着糖汁的颜色从浅金逐渐变成琥珀，粘稠度一点点增加，拉起的糖丝越来越长，越来越韧。他不再说话，整个人仿佛与这口锅、这锅糖汁融为一体，外界的一切——那三日的期限，那墙根下的物件，那王科长冰冷的眼神——似乎都暂时从他世界里消失了，只剩下这缓慢而笃定的熬煮。

糖香越来越浓，混合着柴火燃烧的烟味，充满了小小的铺子。这熟悉的、温暖的气味，像一层无形的屏障，将门外那个清冷、苍白、充满不确定的世界暂时隔绝开来。

中午时分，太阳挣扎着从云层后露出一点模糊的光影，给湿漉漉的街道镀上一层惨淡的亮色。门板外，开始有了一些动静。是脚步声，犹豫的，迟疑的，在门口徘徊不去，却没有人进来。偶尔有模糊的说话声，压得很低，听不真切，但能感觉到，那些声音里带着探究，带着不安，或许还有一丝兔死狐悲的同情。

小树放下斧头，走到门边，透过门板的缝隙往外看。他看到几个熟悉的街坊邻居，聚在不远处的巷口，朝着“林记”的方向指指点点，交头接耳。他们的目光偶尔扫过这里，又迅速移开，仿佛“林记”的门楣上挂着什么不祥之物。没有人像往常那样，进来称二两糖，扯几句闲篇。甚至连平日里最调皮、总在铺子门口流连的孩童，也被大人紧紧拽着，快步走过。

“林记”，像一座孤岛，被一种无形的、带着恐惧的疏离感，悄然隔离了。

小树心里堵得慌，回头看向师傅。建设依旧在熬糖，仿佛对外面的一切浑然不觉。只是，他搅动糖汁的节奏，似乎比刚才更慢，更沉了。

下午，天色又阴沉了几分，风也大了些，卷起地上的落叶和尘土，打着旋。就在小树以为今天不会再有客人上门时，那半扇开着的门，光线一暗。

一个佝偻的身影，几乎是贴着门框，悄无声息地挪了进来。是住在巷尾的赵婆婆，一个耳背、眼花的孤老太。她手里紧紧攥着一个小布包，手指因为用力而关节泛白。她先是紧张地回头看了看门外，然后才挪到柜台前，目光躲闪，不敢看建设，也不敢看墙根，只死死盯着柜台上那碗深褐色的“百纳糖”。

“林……林师傅……”她的声音又干又涩，像砂纸摩擦，“我……我想买点糖。”

建设停下搅动，用搭在肩上的毛巾擦了擦手，走到柜台后，脸上依旧是平日的温和：“赵婆婆，要哪种？有花生糖，芝麻糖，杏仁糖……”

“不，不，”赵婆婆慌忙摇头，枯瘦的手指指向那碗“百纳糖”，“我……我要这个，就这个。”

建设看了她一眼，没多问，用油纸包了几块“百纳糖”，称了，递过去：“赵婆婆，这糖味道冲，您少吃点，含在嘴里慢慢化。”

赵婆婆接过糖，手有些抖。她没看重量，也没问价钱，从怀里摸出几枚汗津津的硬币，胡乱放在柜台上，又把那个一直攥在手里的小布包，飞快地推到建设面前。

“这个……”她声音压得极低，混浊的眼睛里闪过一丝恳求，又飞快地看了一眼门口，“这个……放我这儿，不踏实。林师傅，你……你帮我收着，就……就跟那些……”她的目光极快地瞟了一眼墙根方向，又像被烫到一样缩回来，“就跟那些搁一块儿，行不？我……我过些日子，兴许……兴许来拿。”

她语无伦次，眼神惊惶，仿佛身后有鬼在追。

建设看着她，又看看那个洗得发白、打着补丁的旧布包。布包不大，瘪瘪的，看不出里面是什么。他没有接，只是平静地问：“赵婆婆，这里面是……”

“不是什么要紧东西！不是什么要紧东西！”赵婆婆像是被踩了尾巴，声音陡然提高，又猛地压低，带着哭腔，“就是我那死鬼老头留下的几样小玩意，不值钱，可……可放我那儿，我这心里……不踏实。林师傅，你行行好，帮我收几天，就几天……我……”

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