第131章 京华风云（1/2）

四月暮春，北归的车队行进在官道上。

江南的柳絮已飘尽，越往北走，春意越淡。沈青崖坐在马车中，手中拿着一份刚收到的密报，眉头紧锁。

“青崖，怎么了？”萧望舒轻声问道，为他斟了杯热茶。

沈青崖将密报递给她：“京中局势比我们想象的更糟。陈平虽病重，但他的党羽联合了被我们查办的江南士绅在京中的关系网，正在疯狂反扑。弹劾我的奏折已有上百封，罪名从‘滥杀无辜’到‘意图谋反’，无所不有。”

萧望舒快速浏览密报，面色渐凝：“他们这是要置你于死地。皇上那边……”

“皇上暂时压下了所有弹劾，但压力很大。”沈青崖揉了揉眉心，“曹国公来信说，朝中已有风声，说皇上偏袒我，有失公允。若再这样下去，皇上恐怕也不得不做出姿态。”

“那我们这次回京……”萧望舒担忧地握住他的手。

“是龙潭虎穴也得闯。”沈青崖目光坚定，“该来的总会来。我倒要看看，这些人能使出什么手段。”

正说着，马车突然急停。外面传来亲卫队长的喝问声：“前方何人拦路？！”

沈青崖掀开车帘，只见官道中央站着十几名黑衣蒙面人，手持刀剑，杀气腾腾。为首一人身材高大，手持双刀，眼中寒光闪烁。

“镇国公，此路不通。”蒙面人声音嘶哑，“请原路返回，江南才是您的归宿。”

沈青崖冷笑一声，缓缓下车：“若是本官非要过呢？”

“那就别怪我们不客气了。”蒙面人一挥双刀，“杀！”

黑衣人蜂拥而上。

沈青崖的亲卫都是百战精锐，立刻结阵迎敌。刀剑碰撞声、喊杀声响成一片。沈青崖护在马车前，一剑刺穿冲在最前的黑衣人。

这些黑衣人武功不弱，显然不是普通山贼。沈青崖边战边观察，发现他们的招式有军中的影子，显然是受过正规训练的死士。

“是陈平的人。”沈青崖对身边的亲卫队长道，“留活口！”

战斗持续了一刻钟，黑衣人渐渐不敌。为首的双刀客见势不妙，虚晃一招就要逃走。沈青崖岂能让他得逞，纵身追上，剑光如练，封住他所有退路。

双刀客武功不俗，但与沈青崖相比还是差了一截。十余招后，被沈青崖一剑挑飞双刀，剑尖抵住咽喉。

“说，谁派你来的？”沈青崖冷声问。

双刀客惨笑：“沈青崖，你赢不了的。京城已布下天罗地网，就等你自投罗网。就算你今天杀了我，也改变不了什么。”

“是吗？”沈青崖剑尖微动，在他咽喉划出一道血痕，“那你就看不到结局了。”

“等等！”双刀客突然道，“我可以告诉你一个秘密，换我一命。”

“说。”

“陈平……陈平已经不行了。他病入膏肓，活不过这个月。”双刀客喘息道，“但他的儿子陈继业接掌了陈党，此人比陈平更狠，更有野心。他不仅要在朝中除掉你，还要……”

话音未落，一支弩箭突然从林中射出，正中双刀客后心。双刀客瞪大眼睛，倒地身亡。

“有埋伏！”亲卫队长大吼。

林中又冲出数十名黑衣人，这次他们用的是弩箭，密集的箭雨覆盖了整个车队。

沈青崖挥剑格挡箭矢，护着萧望舒退到马车后。亲卫们举盾防御，但仍有数人中箭倒地。

“青崖，他们有备而来。”萧望舒低声道，“不能硬拼，必须突围。”

沈青崖点头，对亲卫队长下令：“集中兵力，向西突围！那边有片树林，可以掩护。”

亲卫们拼死冲锋，杀出一条血路。沈青崖带着萧望舒冲入树林，黑衣人紧追不舍。

树林中地形复杂，利于躲藏。沈青崖利用树木掩护，且战且退。突然，前方传来马蹄声——一支骑兵疾驰而来，为首者正是林风！

“大帅！”林风一马当先，率军冲入黑衣人中，“青崖阁前来支援！”

生力军的加入立刻扭转了战局。黑衣人猝不及防，被杀得七零八落。林风手下都是精锐，很快清理了战场。

“林风，你怎么来了？”沈青崖问。

林风下马，单膝跪地：“属下收到消息，陈党要在路上截杀大帅，特率青崖阁精锐前来接应。属下来迟，让大帅受惊了。”

沈青崖扶起他：“来得正好。京中情况如何？”

“很糟。”林风面色凝重，“陈继业掌控陈党后，动作频频。他不仅联合了被查办的江南士绅，还拉拢了朝中一批对新政不满的官员。现在朝中形成了两派，一派支持大帅推行新政，一派反对，双方势同水火。”

沈青崖冷笑：“跳梁小丑，不足为惧。皇上态度如何？”

“皇上……态度暧昧。”林风低声道，“他既压下了弹劾大帅的奏折，又对陈继业的一些动作睁一只眼闭一只眼。属下怀疑，皇上是在平衡朝局，不想让任何一方坐大。”

萧望舒轻声道：“帝王心术，向来如此。青崖，这次回京，你要小心应对。”

沈青崖点头：“我知道。走吧，加快速度，尽快回京。”

五日后，车队抵达京城。

城门处，曹彬亲自率兵迎接。这位老将须发皆白，但腰杆笔直，眼神锐利如昔。

“沈大元帅，一路辛苦。”曹彬拱手，“皇上在宫中等着见您。”

沈青崖下马还礼：“有劳曹国公相迎。朝中局势，还请您详告。”

曹彬与他并马而行，低声道：“陈平三日前病逝，陈继业正式接掌陈党。此人年方三十，手段却比其父更狠。他收买了都察院、大理寺、刑部的一批官员，正在搜集你的‘罪证’。另外，他还联络了北靖王在朝中的政敌，准备对萧夫人发难。”

沈青崖眼神一冷：“他想动望舒？”

“萧夫人前朝皇室血脉的身份，一直是个隐患。”曹彬叹道，“陈继业抓住了这一点，准备大做文章。沈大元帅，这次回京，你们夫妇二人，恐怕要面临一场硬仗。”

沈青崖握紧缰绳：“兵来将挡，水来土掩。我倒要看看，他们能玩出什么花样。”

皇宫，太和殿。

李璋端坐龙椅，面色平静，但眼底深处藏着疲惫。沈青崖进殿时，明显感觉到朝堂上的气氛凝重。文武百官分列两侧，看向他的目光各异——有关切，有敌视，有冷漠，有算计。

“臣沈青崖，奉旨巡视江南归京，特来复命。”沈青崖单膝跪地。

李璋抬手：“沈卿平身。此次江南之行，你辛苦了。”

“为君分忧，是臣本分。”沈青崖起身，将巡视江南的奏折呈上，“江南新政推行顺利，贪腐官员已依法查办，不法豪强已伏法，百姓安居乐业。唯有余孽陆清霜在逃，臣已命各地通缉。”

李璋接过奏折，粗略翻看，点头道：“沈卿做得很好。江南乃国之财赋重地，如今肃清贪腐，推行新政，功在千秋。”

这时，一个声音突然响起：“皇上，臣有本奏！”

说话的是都察院左副都御史赵明诚，陈党的核心成员之一。

李璋微微皱眉：“赵御史要奏何事？”

赵明诚出列，手持奏折：“臣弹劾镇国公沈青崖，在江南滥杀无辜，排除异己，借新政之名行独裁之实！更有甚者，他纵容其妻萧望舒与前朝余孽勾结，意图不轨！”

此言一出，满朝哗然。

沈青崖面不改色：“赵御史可有证据？”

“自然有！”赵明诚昂首道，“江南士绅联名上书，控诉沈青崖在扬州、杭州等地，未经审判便诛杀官员士绅数十人，抄没家产无数！此等行径，与暴君何异？！”

“还有！”另一个官员出列，是刑部侍郎孙文远，“臣收到密报，萧望舒乃前朝皇室血脉，其母为前朝公主！她嫁与沈青崖，恐有复国之谋！请皇上明察！”

朝堂上的气氛瞬间紧张到极点。

萧望舒的身份一直是隐秘，如今被当朝揭穿，所有人都震惊地看向沈青崖。

沈青崖却笑了，笑声中带着讥讽：“赵御史，孙侍郎，你们口口声声说本官滥杀无辜，说本官之妻有复国之谋。那本官倒要问问，扬州盐运使杜文轩贪墨盐税三百万两，克扣盐工工钱致其暴动，该不该杀？杭州陈、王、李三家勾结明月会，囤积军械意图复国，该不该诛？”

他向前一步，目光如刀：“至于本官之妻的身份，皇上早已知晓。北靖王当年归顺大晏，皇上亲自赐婚，赦免前朝皇室遗孤。怎么，你们是要质疑皇上的决定吗？”

赵明诚和孙文远脸色一白，没想到沈青崖如此强硬。

李璋适时开口：“沈卿所言属实。萧望舒的身份，朕早已知晓。北靖王忠心耿耿，其女温婉贤淑，并无不妥。此事不必再提。”

“可是皇上……”赵明诚还想争辩。

“够了。”李璋打断他，“江南之事，沈卿做得对。贪官污吏，不法豪强，就该依法严惩。至于所谓‘滥杀无辜’，若真有冤情，可拿出证据，朕自会主持公道。若无证据，便是诬告。”

这话已经说得很重了。赵明诚等人不敢再言，悻悻退回队列。

退朝后，沈青崖被李璋留了下来。

御书房内，李璋屏退左右，亲自为沈青崖斟茶：“沈卿，今日朝上，委屈你了。”

“臣不委屈。”沈青崖道，“只是陈党如此猖獗，皇上为何不彻底清除？”

李璋苦笑：“沈卿，治国不是打仗，不能一味用强。陈党在朝中经营数十年，门生故旧遍天下。若强行清除，恐引朝局动荡。朕需要时间，慢慢削弱他们。”

沈青崖沉默片刻，道：“皇上，臣有一事想问。”

“说。”

“关于臣父亲沈文渊之死。”沈青崖盯着李璋的眼睛，“臣在江南查到一些线索，似乎……与李慕白有关。”

李璋手一颤，茶盏差点掉落。他放下茶盏，长长叹了口气：“你终于查到了。”

“皇上早已知晓？”沈青崖心中一震。

“三年前，朕登基之初，就查到了真相。”李璋缓缓道，“但那时朝局不稳，李慕白虽已致仕，但门生故旧仍在。朕若动他，恐生变故。所以……朕选择了隐瞒。”

沈青崖握紧拳头：“所以皇上就眼睁睁看着真凶逍遥法外，看着臣为父报仇却找错了方向？”

“沈卿，朕对不起你。”李璋眼中闪过痛苦，“但朕是一国之君，有些事，不得不为。不过现在不同了，李慕白的势力已大不如前。你若想为父报仇，朕……可以帮你。”

沈青崖看着李璋，这个他效力了三年的君主，此刻显得如此陌生。他知道李璋说的是实话——为君者，很多时候身不由己。但父亲的血仇，他不能不为。

“皇上，臣不需要您帮忙。”沈青崖缓缓道，“父亲的仇，臣自己报。只求皇上……不要阻拦。”

李璋与他对视良久，最终点头：“好，朕答应你。但你要答应朕一件事。”

“何事？”

“无论发生什么，不要动摇国本。”李璋郑重道，“大晏需要稳定，百姓需要太平。你报仇可以，但不能引发朝局动荡。”

沈青崖单膝跪地：“臣遵旨。”

离开皇宫，沈青崖没有回府，而是去了城郊的李慕白山庄。

山庄依旧清幽宁静，但沈青崖的心却冰冷如铁。他想起三年前第一次来这里时，李慕白老泪纵横的样子；想起那个老人将铁盒交给他时，眼中的愧疚与悲痛。

原来都是演戏。

“沈大元帅，您怎么来了？”山庄管家见沈青崖面色不善，小心翼翼地问。

“李相在吗？”沈青崖声音冰冷。

“在，在书房。小人这就去通报……”

“不必了。”沈青崖推开管家，径直走向书房。

书房内，李慕白正在写字。听到脚步声，他抬起头，看到沈青崖时，眼中闪过一丝复杂的神色。

“你知道了。”李慕白放下笔，叹息道。

“是。”沈青崖站在门口，手按剑柄，“李相演得好戏，把沈某骗得团团转。”

李慕白苦笑：“老夫知道这一天总会来。沈大元帅，坐吧，我们好好谈谈。”

“没什么好谈的。”沈青崖拔剑，“杀人偿命，天经地义。”

“你父亲不是我杀的。”李慕白突然道。

沈青崖剑尖一顿：“你说什么？”

“你父亲沈文渊，确实是被陷害致死。但真正动手的，是当时的太子，也就是现在的皇上。”李慕白缓缓道，“老夫只是……顺水推舟。”

“你以为我会信吗？”沈青崖冷笑，“苏浅雪已经告诉我真相，是你伪造证据，陷害我父亲！”

李慕白摇头：“苏浅雪？听雨楼楼主？她的话，你也敢全信？沈大元帅，你太天真了。”

他站起身，走到书架前，从暗格中取出一个木盒：“这才是全部的真相。你自己看吧。”

沈青崖接过木盒，打开。里面是厚厚一叠书信，最上面一封，是李璋写给李慕白的密信：“沈文渊已查到朕与北狄往来，必须除之。卿可伪造通敌证据，事成之后，必有重赏。”

字迹与印章，与陆清霜给他的那封信一模一样。

沈青崖手在颤抖。他一直以为李慕白是主谋，李璋只是从犯。但现在看来，李璋才是真正的凶手。

“为什么……”沈青崖声音嘶哑，“为什么现在才告诉我？”

“因为时机未到。”李慕白叹道，“三年前，皇上刚登基，老夫若拿出这封信，不仅扳不倒他，还会害死自己。现在不同了，你沈青崖功高盖世，手握兵权，深得民心。只有你，才能为父报仇，匡扶正义。”

沈青崖闭上眼睛。他现在不知道该信谁了。苏浅雪说李慕白是真凶，李慕白说李璋是真凶，两人都有证据，都言之凿凿。

“沈大元帅，老夫知道你不信我。”李慕白道，“但你可以去查。刑部大牢里关着一个叫王顺的狱卒，三年前就是他奉命毒杀你父亲。他现在还活着，你可以去问他，是谁下的命令。”

沈青崖收起木盒，转身离开。

走到门口时，李慕白突然道：“沈大元帅，小心皇上。他能杀你父亲，也能杀你。功高震主，古来如此。”

沈青崖没有回头，大步离去。

深夜，刑部大牢。

沈青崖在林风的陪同下，秘密提审了王顺。这是一个五十多岁的狱卒，满脸皱纹，眼神浑浊。

“王顺，三年前，太傅沈文渊是不是死在你当值的时候？”沈青崖问。

王顺浑身一颤，跪地磕头：“大人饶命！小人……小人是奉命行事啊！”

“奉谁的命？”

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