第125章 京城暗流（2/2）
李璋眼中寒光一闪：“好，很好。有些人，明着不敢反对新政，就暗地里下黑手。朕倒要看看，是他们厉害，还是朕的刀厉害！”
他扫视百官：“传朕旨意：即日起，凡阻挠新政者，杀无赦！凡行刺朝廷重臣者，诛九族！”
杀气腾腾的话，让整个太和殿气温骤降。
“臣等遵旨！”百官齐声应道，但许多人的声音都在颤抖。
下朝后，沈青崖被李璋单独留下。
御书房内，李璋屏退左右，亲自给沈青崖倒茶。
“爱卿受苦了。”李璋叹道，“朕没想到，他们竟然如此猖狂。”
“皇上，新政触动利益太大，有人狗急跳墙，也是意料之中。”沈青崖道。
李璋点头：“所以新政必须加快推行。只有尽快见效，让百姓得到实惠，新政才能站稳脚跟，那些反对者才无话可说。”
“臣明白。”沈青崖道，“臣已拟定了详细方案，准备先从京畿地区开始试点。”
“好。”李璋拍了拍他的肩，“爱卿放心，有朕在，没人敢动你。你的安全，朕会亲自过问。”
“谢皇上。”
从皇宫出来，沈青崖没有回府，而是去了枢密院。新政千头万绪，他必须抓紧时间。
但刚进衙门，就接到了坏消息。
“大元帅，不好了！”一个属官匆匆跑来，“京兆府来报，今晨在城外发现三具尸体，都是我们派去清丈田亩的官员！”
沈青崖心中一沉：“怎么回事？”
“说是……说是遇到了山贼。”属官声音颤抖，“但那些官员都有护卫，怎么可能被普通山贼所杀？而且尸体上……有刑讯的痕迹。”
沈青崖握紧拳头。这是警告，赤裸裸的警告。
“尸体在哪？”
“已经运回京兆府了。”
沈青崖立刻赶往京兆府。仵作正在验尸，看到沈青崖来，连忙行礼。
“不必多礼。”沈青崖走到尸体旁，“查出死因了吗？”
仵作低声道：“三位大人都是被折磨致死。指甲被拔，牙齿被打落，身上有多处烙伤。最后……是被活活勒死的。”
沈青崖看着那三具惨不忍睹的尸体，心中怒火升腾。
这三人，都是他亲自挑选的年轻官员，有才干，有热血，一心想要为国家做点事。他派他们去清丈田亩，是给了他们建功立业的机会。
没想到，却把他们送上了死路。
“可查到凶手线索？”沈青崖问京兆尹。
京兆尹摇头：“现场很干净，没有留下任何证据。附近村民说，昨晚听到惨叫声，但不敢出来看。”
沈青崖沉默良久，道：“厚葬三位大人，抚恤家属。他们的仇，我会报。”
离开京兆府时，沈青崖的心情沉重到了极点。
新政还没正式开始，就已经有人死了。这只是开始，以后还会有更多的人牺牲。
回到枢密院，他把自己关在书房里，整整一个下午没有出来。
傍晚时分，萧望舒来了。她带来了食盒，还有一壶酒。
“我听说了。”她坐在沈青崖对面，给他倒酒，“那三位官员的事。”
沈青崖端起酒杯，一饮而尽：“是我害了他们。”
“不，是那些凶手害了他们。”萧望舒握住他的手，“青崖，这条路很难，很危险，但你没错。那些官员也没错，他们是为国捐躯。”
“我知道。”沈青崖又倒了一杯酒，“但我还是难受。他们那么年轻，本来可以有美好的前程，可以娶妻生子，可以安享晚年。可现在……”
他说不下去了。
萧望舒起身，走到他身后，轻轻抱住他：“青崖，你知道我为什么爱你吗？”
沈青崖一愣。
“因为你心中有百姓，有责任。”萧望舒轻声道，“那些官员为什么愿意跟着你？因为他们也心中有百姓，有责任。他们选择这条路的时候，就知道可能会死。但他们还是选择了，为什么？因为他们相信，他们的死，能让更多人活。”
“所以你不能消沉，不能退缩。你要带着他们的遗志，继续走下去。只有新政成功了，百姓过上好日子了，他们的死才有价值。”
沈青崖转身，将妻子拥入怀中。
“望舒，谢谢你。”
“我们之间，还用说谢谢吗？”萧望舒笑了，“来，吃点东西。吃饱了，才有力气继续战斗。”
这一夜，沈青崖在妻子的陪伴下，重新振作起来。
他知道，前方的路还很长，很艰难。但他不能退，因为身后是无数人的期望，是三个年轻官员的性命，是大晏江山的未来。
五日后，沈青崖收到了一封来自江南的信。
信是“青崖阁”江南分舵送来的，用的是最高级别的加密。沈青崖在密室中译了半个时辰，才将信文译出。
看完信，他脸色大变。
信中说，江南近期出现了一股神秘势力，正在大量收购粮食、布匹、药材等物资，运往北方。这股势力财力雄厚，背景深厚，与江南各大世家都有勾结。
更令人震惊的是，信中提到，这股势力的幕后主使，可能与京城某位大人物有关。
沈青崖立刻想到了那个“主人”。
北狄需要粮食、布匹、药材，而这些正是战争所需。那个“主人”在朝中为北狄提供情报，在江南为北狄筹集物资，这是要全面配合北狄啊！
他不敢耽搁，立刻进宫面圣。
御书房内，李璋看完密信，脸色铁青。
“好个吃里扒外的狗东西！”李璋将信拍在桌上，“朕待他不薄，他竟然敢通敌卖国！”
“皇上，现在怎么办？”沈青崖问。
李璋沉思片刻：“不能打草惊蛇。那个‘主人’在朝中势力庞大，若没有确凿证据，动不了他。”
“那江南那边……”
“你亲自去一趟。”李璋道，“以巡视新政试点为名，暗中调查那股神秘势力。务必查出他们的幕后主使，找到通敌的证据。”
沈青崖迟疑：“臣若离京，新政……”
“新政让李慕白暂时代管。”李璋道，“他是宰相，有他坐镇，那些人不敢太过分。你此去江南，一是调查通敌之事，二是为新政探路。江南富庶，若能先在江南推行新政成功，全国推行就顺利多了。”
“臣遵旨。”沈青崖领命。
李璋又叮嘱：“此去危险，多带人手。那个‘主人’既然敢在京城行刺你，在江南也可能下手。务必小心。”
“谢皇上关心，臣会小心。”
回到府中，沈青崖将此事告诉萧望舒。
“你要去江南？”萧望舒皱眉，“可你的伤还没好。”
“不得事。”沈青崖道，“此事关系重大，我必须亲自去。”
萧望舒沉默片刻，道：“我跟你一起去。”
“不行。”沈青崖断然拒绝，“江南危险，你不能去。”
“正因为危险，我才要跟你一起去。”萧望舒坚持，“青崖，我们成亲时说过，生死与共。你在哪，我就在哪。”
“可是你的伤……”
“我的伤已经好多了。”萧望舒活动了一下左臂，“你看，能动了。而且江南气候温暖，有利于养伤。京城反而阴冷潮湿，对伤口不好。”
沈青崖还想说什么，萧望舒却捂住他的嘴。
“别说了。你若不带我去，我就自己去。你知道，我说到做到。”
沈青崖看着她坚定的眼神，知道劝不动了。
“好吧。”他叹道，“但你要答应我，一切听我安排，不能擅自行动。”
“我答应。”萧望舒笑了。
两人开始准备南行事宜。沈青崖以“巡视江南新政试点”为名，向朝廷报备。李璋准奏，并拨了一支五百人的卫队随行。
三日后，一切准备就绪。
出发前夜，北靖王萧景琰来了。
“听说你们要去江南？”萧景琰问。
“是。”沈青崖道，“岳父有事？”
萧景琰从怀中取出一块令牌：“这是我北靖王府的令牌。江南有我一些旧部，你若遇到难处，可持此令牌去找他们。他们会全力相助。”
沈青崖接过令牌：“谢岳父。”
“还有，”萧景琰压低声音，“江南水很深，八大世家盘根错节，关系复杂。你此去调查通敌之事，必定会触动他们的利益。要小心，他们比京城那些人更难对付。”
“我明白。”沈青崖点头。
萧景琰又看向女儿：“望舒，照顾好自己。江南虽好，但人心险恶，不比京城简单。”
“父亲放心，我会的。”萧望舒道。
萧景琰叹了口气：“本想留你们在京城多住些日子，但国事为重。去吧，早去早回。”
送走岳父后，沈青崖和萧望舒站在院中，看着满天的繁星。
“青崖，你说江南是什么样子？”萧望舒问。
“我也没去过。”沈青崖道，“只听说是水乡，小桥流水，烟雨楼台，很美。”
“那等事情办完了，我们在江南多住些日子，好不好？”
“好。”沈青崖握住她的手，“等天下太平了，我们就在江南买一处宅子，临水而居，种花养鱼，过安静的日子。”
“还要生几个孩子。”萧望舒脸红了，“男孩像你，女孩像我。”
“都依你。”沈青崖笑了。
这一夜，两人畅想着未来，暂时忘记了眼前的危险。
但他们都知道，江南之行，绝不会轻松。
那个神秘的“主人”，那些盘根错节的世家，还有北狄的阴谋，都在等着他们。
但无论如何，他们都要去。
为了查清真相，为了推行新政，为了大晏的江山，也为了他们自己的未来。
出发前，沈青崖做了周密的安排。
他将“青崖阁”京城分舵的事务交给了副手林风。林风是跟了他十年的老部下，忠诚可靠，能力出众。
“我走之后，京城的情报网由你全权负责。”沈青崖叮嘱，“重点关注朝中动向，尤其是那些反对新政的官员。有什么异常，立刻传信给我。”
“属下明白。”林风道，“大元帅，江南那边，是否需要加派人手？”
“江南分舵现在有多少人？”
“明面上三十七人，暗线一百二十三人。”林风道，“如果需要，可以从其他地方调人过去。”
沈青崖想了想：“暂时不用。人多容易暴露。江南那边，我会见机行事。”
他又叫来了曹谨。
“曹谨，我走之后，京城的安全就交给你了。”沈青崖道，“尤其是皇上那边，一定要加强护卫。我怀疑那个‘主人’可能会对皇上不利。”
曹谨肃然：“沈叔放心，只要有我在，绝不会让皇上出事。”
“还有，”沈青崖压低声音，“帮我盯着几个人。”
他递过一张名单，上面写着十几个名字，都是朝中反对新政最激烈的官员。
“这些人，若有异动，立刻告诉我。”沈青崖道。
“是。”曹谨接过名单，小心收好。
最后，沈青崖去见了宰相李慕白。
宰相府书房，李慕白亲自泡茶。
“沈大将军此去江南，任重道远啊。”李慕白叹道。
“所以京城这边，就拜托李相了。”沈青崖道，“新政推行，阻力重重，还需李相多多费心。”
李慕白苦笑：“沈大将军这是把最难啃的骨头留给我啊。”
“能者多劳。”沈青崖笑道，“况且李相是三朝元老，德高望重，有您坐镇，那些人不敢太过分。”
“话虽如此，但新政触动利益太大，那些人不会善罢甘休的。”李慕白正色道，“沈大将军，老夫有一言，不知当讲不当讲。”
“李相请讲。”
“新政虽好，但推行不可过急。”李慕白道，“治国如烹小鲜，火候要掌握好。火太大，容易烧焦；火太小，又煮不熟。如今朝中反对势力强大，若逼得太紧，恐生变乱。”
沈青崖沉默片刻，道：“李相所言，青崖明白。但北狄虎视眈眈，国家积弊已深，若再不改革，等北狄打过来，就什么都晚了。”
“老夫不是反对改革，只是提醒你，要注意方法。”李慕白道，“有时候，退一步，是为了进两步。锋芒太露，容易折断。”
“谢李相指点。”沈青崖拱手，“但有些事，不能退。退了，就再也进不了了。”
李慕白看着眼前这个年轻人，眼中闪过一丝复杂的神色。
他想起二十年前的沈文渊，也是这般锐气，这般执着。最后的结果，是满门抄斩。
他不希望沈青崖重蹈覆辙。
“沈大将军，”李慕白缓缓道，“你父亲沈文渊，是老夫的至交好友。当年他蒙冤而死，老夫未能救他，至今引以为憾。如今看到你，就像看到当年的他。所以老夫多嘴一句：在朝为官，不仅要有一颗为国为民的心，还要懂得保护自己。只有活着，才能做更多的事。”
沈青崖动容：“谢李相关心。父亲的案子，皇上已有定论，青崖不敢有怨言。但李相的话，青崖记下了。”
“记下就好。”李慕白点头，“去吧，江南之事，放手去做。京城这边，有老夫在。”
从宰相府出来，沈青崖心中暖流涌动。
李慕白虽然圆滑，但关键时刻，还是站在了他这边。这让他对新政的推行，多了几分信心。
回到府中，萧望舒已经收拾好了行李。
“都安排好了？”她问。
“安排好了。”沈青崖道，“明日一早出发。”
“那今晚早点休息。”萧望舒道，“这一路山高水长，需要养足精神。”
夜深人静，两人躺在床上，却都没有睡意。
“青崖，你说我们这次去江南，能查清那个‘主人’是谁吗？”萧望舒问。
“尽力而为。”沈青崖道，“如果查不清，至少也要切断他们为北狄输送物资的渠道。”
“那个‘主人’在朝中位高权重，若真的查出来，皇上会怎么处置？”
沈青崖沉默。
是啊，会怎么处置？若那个“主人”是尚书级别的重臣，甚至是亲王、国公，皇上会为了他一个臣子，处置自己的亲信吗？
“不管皇上怎么处置，真相必须大白于天下。”沈青崖道，“否则，对不起那些死在燕州的将士，对不起那些被折磨致死的官员，也对不起天下百姓。”
萧望舒翻身，抱住他：“青崖，无论结果如何，我都陪着你。”
“我知道。”沈青崖吻了吻她的额头，“睡吧，明天还要赶路。”
两人相拥而眠。
窗外，月色如水，繁星满天。
明天，将是新的征程。
景泰元年五月初三，晨。
镇国公府前，车队已经准备就绪。五百人的卫队整齐列队，盔明甲亮，旗帜飘扬。
沈青崖一身玄色劲装，外罩黑色披风，腰佩长剑。萧望舒则是一身月白色骑装，外披浅青色斗篷，头发束成男子发髻，英气逼人。
曹谨亲自带兵护送他们出城。
“沈叔，婶婶，一路保重。”曹谨拱手。
“京城就交给你了。”沈青崖拍拍他的肩。
车队缓缓启程，驶出城门。
城楼上，李璋站在阴影中，目送车队远去。他身边站着太监总管王德。
“皇上，沈大将军此去，能查清真相吗？”王德低声问。
“朕相信他。”李璋道，“沈青崖从没让朕失望过。”
“可是江南水太深，八大世家盘根错节，沈大将军初来乍到，恐怕……”
“所以朕才派他去。”李璋眼中闪过锐光，“只有他这样的锐气，才能搅动江南这潭死水。也只有他这样的能力，才能查清通敌之事。”
王德不敢再多言。
车队渐行渐远，最终消失在官道尽头。
李璋转身下楼，边走边吩咐：“传朕旨意：即日起，京城实行宵禁，加强巡逻。凡有可疑之人，一律严查。”
“是。”
“还有，派人盯紧那几个老家伙。”李璋冷笑，“朕倒要看看，沈青崖一走，他们会有什么动作。”
“奴才明白。”
车队在官道上疾驰。
马车内，萧望舒掀开车帘，看着窗外飞速倒退的景色。
“我们多久能到江南？”她问。
“快的话，二十天。”沈青崖道，“慢的话，一个月。”
“这么久。”
“江南距京城两千里，这已经是最快的速度了。”沈青崖笑道，“怎么，想早点到？”
“嗯。”萧望舒点头，“我想看看江南是什么样子，是不是真的像诗里写的那样美。”
“到时候你就知道了。”沈青崖握住她的手，“不过现在，先好好休息。这一路不会太平，我们要保持体力。”
萧望舒靠在他肩上，闭上眼睛。
马车颠簸，但她很快就睡着了。这些日子，她太累了。
沈青崖看着妻子熟睡的侧脸，心中涌起无限柔情。他轻轻为她盖好披风，自己也闭上眼睛养神。
但他知道，自己睡不着。
江南之行，充满了未知和危险。那个神秘的“主人”，那些盘根错节的世家，还有可能出现的刺客，都在前方等着他。
但他不后悔。
这条路是他选的，他就要走下去。为了查清真相，为了推行新政，也为了给妻子一个太平盛世。
马车外，五百铁骑护卫着车队，在官道上扬起滚滚烟尘。
前方，是江南，是未知的战场。
但沈青崖无所畏惧。
因为他知道，他不是一个人。
他有忠诚的部下，有支持的皇上，有爱他的妻子。
这些，就是他最大的力量。
车队在官道上疾驰，向着江南，向着新的征程。