第21章 巷议（1/2）
议论像霉菌，起初只是墙角一抹不起眼的、潮湿的绿斑，悄无声息地滋生在背阴的砖缝里。没有人在意，甚至没人看见。直到某个雨后的清晨，或者连日的闷热之后，你忽然发现，那绿斑已经蔓延开来了——沿着墙根，爬上墙砖的接缝，甚至侵染了旁边晾晒的竹竿底部。它不再是孤立的点，而是连成了片，织成了网，散发出一种淡淡的、却无法忽视的腐败的甜腥气，宣告着它不容置疑的存在。
巷子里的“议论”，就是这样一种缓慢而顽固的渗透和弥散。
它没有明确的起点，没有响亮的宣告。不是在某个固定的时间、固定的地点，由某个人登高一呼发起的。而是像无数细小的、无孔不入的孢子，随着日常生活的气流，在巷子的每一个角落——公用水池边、谁家门口的矮凳旁、梧桐树下的阴影里、傍晚纳凉的空地——随机地、持续地飘落，然后，在适宜的湿度（人们的好奇与不安）和温度（共同的利益关切）下，悄然萌发，生长。
起初，只是极其隐蔽的、碎片化的交换。
可能是在清晨的公用水池边，两个正在洗菜的阿姨，水声哗哗，掩盖了她们压得极低的交谈。
“哎，听说了吗？西头那位……”
“嘘——小声点。我也刚听李婆婆提了一嘴，说是什么‘材料’……”
“可不是嘛，说得有鼻子有眼的。你说她一个人，怎么就能……”
话没说完，旁边又有人过来接水，交谈便立刻戛然而止，转为高声谈论今天的菜价或天气，仿佛刚才那几句低语只是水流声的错觉。
或者是在午后，某家门口的阴凉处，几个带着孩子、做针线活的年轻妈妈，一边看着孩子玩耍，一边漫不经心地穿针引线。
“……所以说，人还是不能太‘聪明’。”
“就是。你看庄老师家，老老实实的，结果呢？”
“听说居委会那边……好像有点动静了？”
“谁知道呢。不过要是真的……那可就难看了。”
孩子们跑闹的欢笑声盖过了这些零星的评论，让它们听起来像是无意识的叹息。
又或者是在傍晚纳凉时，摇着蒲扇的老人们，坐在小板凳上，看着天色一点点暗下来。
“一辈子的老邻居了，有些事……真没想到。”
“画虎画皮难画骨啊。”
“等着看吧，纸包不住火。”
这些话语像烟圈一样，从他们干瘪的嘴唇里缓缓吐出，很快消散在渐浓的暮色和蝉鸣里，带着一种历经世事的、近乎预言般的苍凉。
这些碎片化的议论，像风中的蒲公英种子，看似柔弱无根，却有着惊人的繁殖力和附着力。它们从一张嘴飘到另一只耳朵，从一双眼睛传递到另一双眼睛，在每一次交汇、每一个停顿、每一个意味深长的眼神交换中，增殖，变形，拼凑。
细节被不断补充，猜测被逐渐坐实，模糊的印象被勾勒出清晰的轮廓。
“听说她交的材料特别厚……”
“何止厚，听说连解放初的旧证明都翻出来了！”
“怪不得排那么靠前……”
“假的真不了！居委会又不是傻子！”
“王主任那人，眼里可不揉沙子……”
“听说已经开始查‘原始档案’了……”
“要是查出来对不上……”
这些话语，最初只是窃窃私语，是眼神交换时的无声讯号，是擦肩而过时几不可闻的叹息。但随着时间推移，随着类似的片段在不同场合被不同的人反复提及、印证、发酵，它们开始获得了某种底气，音量在不知不觉中放大，隐秘的边界在逐渐消融。
不再总是需要水声或孩子的喧闹来掩护。
不再总是立刻噤声于第三者的靠近。
那层薄薄的、维持表面和平与礼貌的窗户纸，被越来越密集、越来越具体的“听说”、“据说”、“可能”悄悄润湿，软化，出现了一个个细微的、透明的孔洞。
终于，在一个异常闷热、连蝉鸣都显得有气无力的下午，议论完成了从量变到质变的突破。
地点依然是公用水池边，但聚集的人比平时多了一些。不仅有洗菜洗衣的妇女，还有几个刚下班、拎着菜篮或空手回来的男人，以及摇着蒲扇、无所事事观望的老人。空气黏腻，水流声和搓衣声是沉闷的背景音。
起初还是零散的交谈，关于天气，关于工作。但不知是谁，或许是孙奶奶，或许是另一个心直口快的阿姨，在拧干一件衣服的间隙，像是终于憋不住了，用并不算低的声音，叹了口气：
“唉，这巷子，怕是快要不清净了。”
这句话，像一块石头，投入了看似平静的水面。
短暂的安静。只有水声。
然后，有人接话了，是住在中院的赵婶，语气里带着显而易见的不满和怨气：“清净？有些人心里早就没个清净了！为了那点地方，啥手段使不出来？”
“就是！”立刻有人附和，是平时不太多话的刘家媳妇，“咱们这些人，老老实实按规矩来，该是啥就是啥。可架不住有人会‘活动’，会‘准备’啊！那材料做得，啧啧，怕是比真的还像真的！”
“材料像真有什么用？”李婆婆的声音带着冷嘲，“真的假不了，假的真不了！老话都说，若要人不知，除非己莫为！你以为那些上不了台面的事，能瞒得住谁？”
话题一旦被挑明，就像决堤的洪水，再也收不住了。
“我早就觉得不对劲！”一个中年男人（巷口修自行车的张师傅）把手里正洗的土豆往盆里一扔，水花四溅，“她一个人，凭啥分数那么高？比我家三代五口人住的还挤的分数都高？这里面没鬼才怪！”
“听说是在‘人口’上动了手脚？”有人压低声音，但足以让周围人都听见。
“可不是嘛！”孙奶奶用力抖开一件湿衣服，水珠甩在周围人身上也浑然不觉，“想多加一口人呗！那得分能一样吗？可户口本是死的，你凭空怎么加？还不是得弄些‘证明’？”
“那些证明哪来的？自己写的？还是找人‘开’的？”有人尖锐地问。
“那就只有天知地知她知了！”李婆婆哼了一声，“不过啊，听说居委会已经开始核对了，查‘原始档案’！那玩意儿可是几十年前的老底子，改不了！到时候一对，是骡子是马，不就全清楚了？”
“早该查了！”张师傅愤愤道，“不能让一颗老鼠屎，坏了一锅粥！咱们巷子这么多年，虽说各家有各家难处，可大体上还算和睦。要是让这种歪风邪气得逞，以后谁还守规矩？都去弄虚作假算了！”
“就是！公平不公平，大家眼睛都看着呢！”
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