第21章 巷议（2/2）
“庄老师家多实在的一家人，要是真被挤下去，那可太冤了！”
“林家不也受影响？人家可是实实在在的人口多！”
“不能让她一个人，坏了整个巷子的风气！”
议论声越来越高，越来越密集，像夏日的骤雨，噼里啪啦地砸下来，带着积压已久的义愤、对不公的不满、以及对可能受损的自身利益的担忧。每个人的脸上都带着激动的红晕，眼神灼灼，话语像出膛的子弹，又快又急。水池边一时人声鼎沸，连哗哗的水流声都被淹没了。
空气中弥漫着一种集体情绪释放的、近乎亢奋的气息。平时谨小慎微、维持表面客气的邻里们，此刻因为一个共同的“不公”靶子，迅速结成了某种临时的、同仇敌忾的同盟。指责、推测、乃至带着情绪的抨击，都变得合理而正义。那层维系着平淡邻里关系的、薄薄的面纱，在这个闷热的下午，在水池边蒸腾的水汽和激昂的话语中，被彻底撕开了。
而这一切议论的风暴眼——吴珊珊，此刻在哪里？
她就在不远处。
确切地说，她正从巷子西头自己的家门出来，手里拎着一个空的菜篮子，大概是准备去巷子口的菜市场。她今天穿着一件淡青色的衬衫，头发依旧梳得一丝不苟，脸上甚至薄薄施了一层粉，试图掩盖眼下的憔悴。但她的脚步，不再轻盈，而是带着一种刻意放缓的、近乎踌躇的沉重。
她远远地，就听到了水池那边传来的、异乎寻常的喧哗声。
她的脚步，几不可察地顿住了。
即使隔着一段距离，即使那些具体的话语被风声和其他的声响模糊了，但那种氛围，那种集体性的、指向明确的激昂情绪，像一道无形的冲击波，迎面撞来。
她看到了聚集的人群，看到了那些熟悉或不熟悉的邻居们脸上激动的表情，看到了他们挥舞的手臂和开合的嘴唇。虽然听不真切，但“材料”、“人口”、“作假”、“公平”、“庄老师”、“林家”……这些零星的、尖锐的词汇，像冰冷的针尖，透过嘈杂的空气，精准地刺入她的耳膜。
她的脸色，在午后明亮得有些残酷的光线下，瞬间变得惨白。那层薄薄的粉，完全掩盖不住底下透出的、失去血色的灰败。她的嘴唇微微张开，似乎想深吸一口气，但胸膛的起伏却变得异常急促而浅薄。拎着菜篮的手，指关节因为用力而发白，微微颤抖。
她僵在那里，像一尊突然被施了定身法的、脆弱的石膏像。前进的勇气在瞬间被抽空，后退的本能又让她感到更加屈辱和暴露。她就那么站着，暴露在巷子中央，暴露在可能随时从水池边转过来的目光下。
她能感觉到，那些议论的声浪，虽然没有直接冲着她来，却像无数道看不见的、带着钩刺的视线，从水池那边辐射过来，粘附在她的背上、脸上、手上。那些平日里见面会点头微笑、客气寒暄的邻居，此刻在那些激昂的话语里，仿佛都变成了陌生的、充满审视和敌意的旁观者。
一种冰冷的、令人窒息的孤立感，像潮水般将她淹没。
她想起以前，她总是能很自然地融入巷子的日常。在水池边洗衣时，她会和旁人聊聊天气、菜价；在门口遇到，她会微笑着打招呼，关心一下老人的身体、孩子的功课；谁家有点小事，她也乐于搭把手，或者说几句体贴的话。尽管那些笑容和话语背后，藏着她的算计和目的，但至少表面是融洽的，她感觉自己是这个巷子共同体的一部分，哪怕只是边缘的、不那么交心的一部分。
但现在，那道无形的、将她与这个“共同体”连接起来的、脆弱的纽带，仿佛在那些越来越响、越来越不加掩饰的议论声中，绷紧，发颤，然后，一根根地，断裂了。
她不再是“吴阿姨”，不再是那个爱干净、说话客气、独居不易的邻居。
她是“西头那位”，是“弄虚作假的人”，是“想多占便宜的人”，是“坏了巷子风气的人”。
一个被排斥、被审视、被放在舆论火上炙烤的异类。
水池边的声浪似乎达到了一个高潮，然后，不知是谁先停了下来，或者只是暂时喘息。有那么一瞬间，喧哗稍歇。
就在这短暂的寂静间隙，不知是巧合还是某种集体的默契，水池边的好几个人，几乎同时，或转头，或抬眼，目光越过哗哗流淌的水龙头和水花，越过晾晒的湿衣服和堆积的菜叶，直直地，毫无遮挡地，投向了僵立在巷子中央的吴珊珊。
那些目光，复杂至极。有毫不掩饰的鄙夷和谴责，有带着距离的审视和好奇，有淡淡的同情（或许来自一两个心软的老人），但更多的，是一种划清界限般的冷淡和疏远。没有一个人开口叫她，没有一个人像往常那样打招呼。就连最平常的点头示意，都吝于给予。
目光只是落在她身上，像探照灯，像审判席上的聚光灯，冰冷，直接，无所遁形。
吴珊珊的身体，剧烈地颤抖了一下。不是之前那种细微的战栗，而是从脊椎骨窜上来的一阵无法抑制的寒颤。她猛地低下头，避开了那些目光的聚焦。菜篮子从她颤抖的手中滑脱，“哐当”一声掉在青石板上，里面空无一物，声音却显得格外刺耳。
这声音像是惊醒了她，也像是给了她一个逃离的借口。
她再也顾不得什么仪态，什么镇定。甚至没有去捡那个菜篮子，只是猛地转过身，像一只被烫伤的、惊慌失措的猫，近乎踉跄地，朝着来路——她家那扇紧闭的门——逃去。
脚步凌乱，仓促，甚至有些跌跌撞撞，完全失去了平日里的轻盈和节奏。淡青色的衬衫下摆随着她急促的动作胡乱飘起。她甚至不敢回头，生怕再看到那些目光，再听到那些议论。
“砰！”
几乎是撞上去的，她用力推开了自家的门，闪身进去，然后，用尽全身力气，将门在身后死死关上。
沉重的木门合拢，发出一声闷响，隔绝了外面那个突然变得充满敌意和议论的世界。
也将她自己，关进了一片骤然降临的、令人窒息的寂静和黑暗之中。
巷子里，水池边的议论声，在吴珊珊仓皇逃离后，有过短暂的停顿。
但很快，又以一种更复杂、或许也更压抑的语调，重新响起。
“看见了吧？心虚了！”
“跑得比兔子还快！”
“这下更坐实了！”
“唉，何苦呢……”
“等着看吧，有她受的。”
声音依旧，但少了几分刚才的激昂，多了几分尘埃落定般的、冷硬的肯定，以及一丝淡淡的、说不清道不明的叹息。
阳光依旧炽烈，炙烤着青石板路，蒸腾着水汽。
梧桐树的影子，静静地躺在巷子两侧。
但巷子里的空气，已经彻底改变了。
一种无形的、冰冷的隔阂与审判，已经像那道紧闭的木门一样，横亘在了吴珊珊与她的邻居们之间。
议论的风，吹过了巷子。
吹散了表面和谐的面纱。
也吹倒了一座精心构筑、却根基虚浮的沙堡。
剩下的，只有散落的沙砾，和一片需要重新清理、审视的狼藉之地。
而真相的潮水，还在持续上涨，距离最终淹没一切伪装，只剩咫尺之遥。