第197章 丘陵暗影（2/2）

“炮台弹药耗尽，只剩六颗手雷和一把单发步枪。”地精快速检查，“艾德温，你的法力呢？”

“只剩三成，勉强能施放一个大型法术。”

程让计算着距离。他们现在距离森林边缘大约三公里，以现在的速度，全速奔跑需要十分钟。但身后蝎群的速度更快，最多五分钟就会被追上。

必须在被追上之前进入森林。森林地形复杂，可以拖慢蝎群的速度，也能提供隐蔽。

“艾德温，准备法术，目标是追得最紧的那批。科林斯，手雷留到关键时刻。莉安德拉，节省箭矢，只射击威胁最大的目标。我打头阵，清除前方的障碍。”

命令下达，小队再次调整节奏。程让冲在最前面，短剑在手，寂静之影在体内运转到极限。他的感官变得异常敏锐，能感知到前方每一处地形变化，每一处可能的埋伏点。

第一波拦截出现在前方的一片乱石区。五只琥珀蝎从石缝中钻出，试图包抄。程让没有减速，在接近的瞬间突然转向，从两只蝎子之间的缝隙穿过。短剑划过，精准地切断了一只蝎子尾刺的根部，顺势刺入另一只的关节缝隙。

两秒，两只蝎子失去战斗力。他没有停留，继续前进。

莉安德拉的箭矢从后方支援，每一箭都射向蝎群中试图迂回包抄的个体。科林斯在奔跑中投出一颗手雷，爆炸的冲击波掀翻了三只追得太近的敌人。

但蝎群数量太多了。而且它们开始改变策略——不再试图直接攻击，而是用身体阻挡去路，用尾刺远程骚扰。虽然准头很差，但数量弥补了精度，程让不得不频繁闪避，速度慢了下来。

“这样不行！”艾德温喊道，“它们在学习我们的战斗模式！”

话音刚落，蝎群的阵型突然变化。它们不再分散追击，而是聚集成三个锥形阵列，从正面和两翼同时压上。这种阵型最大限度地减少了被单个击破的可能，同时封死了所有闪避空间。

“就是现在，艾德温！”程让大吼。

亡灵法师停下脚步，转身，法杖重重顿地。地面开裂，无数苍白的骨手伸出，抓住了最前方一批琥珀蝎的腿。骨手的力量不足以困住它们太久，但足以让它们的阵型出现混乱。

“跑！”艾德温施法后脸色惨白，几乎站不稳。程让返身架起他，继续向森林冲刺。

距离森林还有一公里。蝎群已经突破了骨手的束缚，重新集结。这一次，它们不再保留，全速冲刺。

五百米。蝎群距离他们不到一百米。

三百米。最前方的蝎子已经能看清口器中的利齿。

一百米。莉安德拉射出了最后一支箭，科林斯扔出了最后的手雷。

五十米。森林边缘的树木触手可及。

但就在这时，前方森林中，新的敌人出现了。

不是琥珀蝎，也不是天灾亡灵。那是一队穿着银色黎明盔甲的士兵，大约十人，手持剑盾，结阵挡在了森林入口处。

“停下！”为首的圣骑士大喝，“奉银色黎明命令，此区域已封锁！放下武器，接受检查！”

程让的心沉了下去。银色黎明怎么会在这里？而且在这个节骨眼上？

他看向那些士兵。盔甲是真的，徽记是真的，但眼神……冷漠得不自然。而且他们的阵型很奇怪——不是防御外敌的阵型，而是专门阻挡他们进入森林的阵型。

“我们是幽暗城特遣队，有紧急军情需要上报！”程让尝试交涉，“身后有天灾军团的追兵，让我们过去，或者一起防御！”

“幽暗城？”圣骑士冷笑，“我们接到情报，有一支伪装成盟友的天灾渗透小队正在此区域活动。所有人放下武器，否则格杀勿论！”

他身后的士兵举起了武器。而身后，蝎群已经追到了三十米外。

前有堵截，后有追兵。而且程让几乎可以肯定，这些“银色黎明”士兵有问题——要么是叛徒，要么是伪装。

没有时间犹豫了。

“冲过去！”程让下令，“他们是敌人！”

小队全力冲向森林。圣骑士脸色一沉：“执迷不悟，杀！”

战斗在森林边缘爆发。

程让迎上了圣骑士。对方的剑术扎实，盾牌防守严密，完全是正规军的战斗风格。但程让的寂静之影让他占据了速度优势——在领域展开的瞬间，圣骑士的动作慢了半拍，就是这半拍，程让的短剑穿过了盾牌防御的缝隙，刺入了胸甲连接处。

但没有血。伤口处涌出的不是鲜血，而是……黏稠的琥珀液体。

“果然。”程让抽剑后退，“你们已经被转化了。”

“转化？”圣骑士发出扭曲的笑声，他的皮肤开始龟裂，露出永恒的生命，不朽的躯体……”

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他的话没能说完。莉安德拉的箭矢射穿了他的头盔，箭尖上附加的破魔符文引爆了头颅内不稳定的能量。圣骑士的头颅炸开，身体抽搐着倒下，化作一滩琥珀脓液。

其他士兵也露出了真面目——他们的盔甲下，身体已经部分或完全琥珀化。战斗变得更加艰难，这些敌人的防御力不输琥珀蝎，而且保留了人类的战斗技巧和武器使用能力。

更糟的是，身后的蝎群已经追上来了。现在他们被两面夹击，彻底陷入了包围。

“进森林！”程让砍倒一个琥珀士兵，指向森林深处，“不要停！”

小队拼死杀出一条血路，冲入森林。树木暂时阻挡了蝎群的追击，那些琥珀士兵也因为体型较大，在密林中行动不便，被逐渐甩开。

但危险没有解除。森林中，更多的敌人正在等待。

跑出大约五百米后，程让示意队伍停下。所有人都喘息着，身上带伤，体力接近极限。

“不能这样跑。”他喘息着说，“我们会被耗死。必须找到反击的方法。”

“什么方法？”科林斯靠在树上，检查着步枪——只剩三发子弹了。

程让看向艾德温：“你刚才说，那些琥珀生物在吸收能量成长。那如果反过来呢？如果我们能制造一个能量真空区域，切断它们与能量源的连接……”

“理论上可行。”亡灵法师思考着，“但需要巨大的能量干扰，而且必须是持续性的。我的法力不够，除非……”

他看向程让：“你的寂静之影，能制造多大范围的能量停滞？”

程让估算了一下：“如果全力以赴，大概直径十米，持续……最多三十秒。”

“三十秒够了。”艾德温说，“在能量真空环境下，琥珀物质会失去活性，变得脆弱。但你需要一个合适的机会——必须在那些生物聚集最密集的时候使用，才能最大化效果。”

“那就制造一个聚集的机会。”莉安德拉说，“用我们自己当诱饵。”

计划迅速制定。他们在森林中找到一处相对开阔的空地，科林斯布置了剩余的所有爆炸物——不是用来杀伤，而是用来制造障碍和引导敌人走位。艾德温在空地中央绘制了一个简易的法阵，不是攻击法阵，而是一个“能量标记法阵”——会散发出强烈的魔法波动，吸引所有对能量敏感的生物。

然后，他们隐蔽在空地边缘的树上，等待。

不到五分钟，第一批琥珀蝎出现了。它们被法阵散发的能量吸引，聚集到空地中央。接着是那些琥珀士兵，还有更多从森林各处赶来的扭曲生物。

空地中央很快聚集了超过四十个敌人，它们围绕着法阵，试图吸收其中的能量，但艾德温设置的法阵只散发波动，不释放实际能量，这让它们变得焦躁，开始在空地中无序移动。

“还不够密集。”程让低声说。

莉安德拉从箭袋中取出最后一支特殊箭矢——那是她在琥珀松木营地制作的，箭头上镶嵌着一小块能量水晶。她拉弓，瞄准空地边缘的一棵树。

箭矢射出，命中树干。能量水晶破裂，释放出一小股纯净的奥术能量。这股能量就像黑暗中的灯塔，所有琥珀生物立刻转向，涌向那棵树。

就是现在。

程让从树上跃下，落在空地中央。寂静之影全力释放，一个直径十二米的领域展开。

领域内，一切能量流动停滞。那些琥珀生物的动作瞬间僵住，它们体表的琥珀物质开始失去光泽，出现细密的裂纹。最靠近程让的几只开始崩溃，身体像风化的岩石一样剥落。

但程让也达到了极限。他感觉到精神力在被疯狂抽取，视野开始模糊，耳中响起尖锐的耳鸣。三十秒，领域必须维持三十秒……

二十五秒，一半的琥珀生物开始解体。

二十八秒，领域边缘开始波动。

二十九秒，程让鼻腔和耳朵同时流血。

三十秒。

领域消散的瞬间，程让几乎站立不稳。莉安德拉及时跳下树扶住他。空地中，超过三十个敌人化作了琥珀碎片，剩余的也受到重创，行动迟缓。

“走！”艾德温拉起科林斯，四人冲出空地，继续向森林深处撤退。

这一次，没有追兵了。

他们跑出两公里后，终于找到了一处相对安全的隐蔽点——一个天然的岩石洞穴，入口隐蔽，内部干燥。

程让瘫坐在地上，处理着七窍流血的伤口。精神力透支的反噬比想象的更严重，他现在看东西都有重影，思考也变得困难。

“你怎么样？”莉安德拉担忧地问。

“还……死不了。”程让勉强回答，“但短时间内不能再使用能力了。我们到森林边缘了吗？”

科林斯出去侦察，几分钟后返回：“再走一公里就是森林边缘。外面是平原，可以直接看到晨星之塔——距离大约五十公里。”

“通讯呢？”

“干扰减弱了，但还没有完全恢复。我尝试联系马拉斯，但没有回应。”

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程让的心沉了下去。没有回应，可能是通讯还没恢复，也可能是……马拉斯那边已经出事了。

“休息十分钟，然后出发。”他强迫自己站起来，“我们必须赶到晨星之塔。无论那里等待我们的是什么。”

洞穴外，天色渐暗。

双月重叠之夜，正在逼近。

而在沉睡者峡谷，琥珀巨像已经完全适应了新的身体。它迈开步伐，开始向某个方向移动——那个方向，正是晨星之塔所在的东南方。

它的速度不快，但每一步都跨越数十米的距离。所过之处，大地枯萎，生命凋零，一切都化作琥珀的养料。

在它身后，峡谷深处，更多的洞口正在崩塌。

第二只、第三只琥珀巨像，正在苏醒。

纳克萨玛斯的观测台上，克尔苏加德看着水晶球中的景象，发出了满足的叹息。

“古老的神只啊，”他低声吟诵，“从永恒的琥珀封印中苏醒吧。这个世界已经忘记了你们的威严，是时候……让他们重新回忆了。”

他转身，面向实验室的方向。那里，法里克——或者说，法里克的尸体——正站在一个更大的琥珀池边。池中，紫色的情绪能量水晶已经完全溶解，能量被注入池中央那具古老的遗骸。

遗骸开始发光，琥珀外壳逐渐透明，露出内部真实的形态——那不是任何已知种族的骨骼，而是某种更加古老、更加扭曲的存在。

它的头上，三只眼睛缓缓睁开。

眼睛中没有瞳孔，只有无尽的旋转星云，以及星云深处，那一点冰冷的、非人的智慧。

“终末使者。”克尔苏加德躬身，“欢迎来到，这个即将属于您的世界。”

眼睛转向了他。一个声音，不是通过空气传播，而是直接在巫妖的意识中响起：

“祭品……准备好了吗？”

“是的，大人。”克尔苏加德回答，“在晨星之塔，三万精灵的生命和魔力，将作为您完全苏醒的祭品。而在那之后，整个奎尔萨拉斯，整个艾泽拉斯，都将臣服在您的脚下。”

眼睛闭上了。但那股冰冷的意志依然弥漫在空气中，让整个纳克萨玛斯的温度都下降了几度。

“那么，”终末使者的声音再次响起，“开始吧。”

“让这个世界，感受古老的恐怖。”

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