第258章 毒箭破风来（2/2）

第三天，风声更紧了。有传言说，皇帝要彻底废止新政，恢复旧制。还有人说，沈墨轩不止是停职，很可能要被下狱查办。

玉娘急得嘴角起了泡。她每天在屋里走来走去，坐立不安。

“沈大哥，咱们不能这么干等着，”第三天晚上，她终于忍不住了，“刘一儒能诬告你，咱们也能告他啊！”

沈墨轩正在看书，闻言抬起头：“什么意思？”

“刘一儒为官这么多年，不可能干干净净，”玉娘眼睛亮了起来，“只要咱们能找到他的把柄，就能反击！”

沈墨轩放下书，沉思片刻，眼睛慢慢亮了。

“赵虎！”他朝门外喊了一声。

赵虎应声而入：“大人？”

“你去查刘一儒，”沈墨轩沉声道，“仔细查。他这些年贪过多少，收过多少贿赂，家里人有没有为非作歹，一桩一件，全给我查清楚！”

赵虎眼睛一亮：“是！”

赵虎办事利索，只用了两天，就把刘一儒的老底翻了个底朝天。

“大人，查清楚了，”赵虎把一沓材料放在沈墨轩书桌上，神色兴奋，“这刘一儒，表面上一身正气，背地里脏事干了一箩筐！”

沈墨轩拿起材料，一页页翻看。越看，脸色越沉。

刘一儒在都察院左都御史任上八年，收受地方官员贿赂共计白银十二万两。他儿子在老家强占民田三百亩，逼死佃户两人。他女婿勾结盐商，走私官盐，三年牟利二十多万两。还有他小舅子、侄子、门生……一家子没一个干净的。

证据确凿，人证物证俱全。

“好，”沈墨轩合上材料，长长吐出一口气，“赵虎，你这次立了大功。”

“接下来怎么办？”赵虎问。

沈墨轩想了想：“这些材料，你抄一份给我。我写奏折，请王大人递上去。”

“直接递？”

“不，”沈墨轩摇头，“等一等。”

他走到窗前，看着外面阴沉沉的天。要下雨了。

“先等等戚将军那边的消息，”沈墨轩说，“等他的奏折到了，咱们再动。”

戚继光的奏折比预想中来得快。

第四天下午，八百里加急的军报送进京城。戚继光在奏折里写得直白：边关将士的粮饷，是沈墨轩改革后才有保障的；边关的战绩，是沈墨轩筹措军费才打出来的。若停沈墨轩的职，改革停滞，边关必受影响。到时候军心不稳，战事失利，谁来负责？

这话说得很重，但也很有分量。戚继光是什么人？国之柱石，战功赫赫。他的话，皇帝不能不听。

同一时间，王国光也上了第二道奏折，力保沈墨轩。这次他话说得更硬气：若因几句诬告就停重臣的职，往后谁还敢为国办事？

两份奏折摆在皇帝案头，皇帝犹豫了。

就是这个时候，沈墨轩的奏折递上去了。

不是为自己辩白，而是弹劾刘一儒。一条条，一桩桩，证据清清楚楚，数字明明白白。

皇帝看完奏折，当场就摔了茶碗。

“好个刘一儒！”皇帝脸色铁青，“自己一身屎，还敢诬告别人！传旨，革去刘一儒一切职务，押入大牢，严审！凡涉案者，一个都不许放过！”

刘一儒被抓的那天，京城下了场大雨。

雨水把街道冲刷得干干净净，可朝堂上的污秽，却没那么容易洗清。

刘一儒一倒，保守派慌了神。他们怕被牵连，纷纷上疏与刘一儒划清界限，有的甚至反过头来攻击刘一儒，说他“蒙蔽圣听”“陷害忠良”。

皇帝趁机下旨：沈墨轩官复原职，继续推行改革。同时申饬那些阻挠改革的官员，若再敢捣乱，严惩不贷。

旨意传到沈府时，玉娘哭了。她抱着沈墨轩，哭得说不出话来。

沈墨轩轻轻拍着她的背，眼睛却看着窗外渐渐停歇的雨。

雨停了，天却没晴。乌云还堆在天边，黑压压的，不知道什么时候又会卷土重来。

“沈大哥，”玉娘抬起头，眼圈还是红的，“这次算过去了吗？”

沈墨轩沉默了很久。

“暂时过去了，”他终于说，“但隐患还在。”

“什么隐患？”

“皇上对我的忌惮，”沈墨轩声音很低，“保守派的反扑。这些都不会停。刘一儒倒了，还会有张一儒、王一儒。”

他转过身，看着桌上堆成山的文书。那是他停职这几天积压的公务。

“改革这条路，本来就难走。”沈墨轩拿起最上面一本奏折，翻开，“但我既然选了这条路，就得走下去。无论多难，都得走下去。”

玉娘看着他，突然觉得眼前的男人好像又瘦了些，背却挺得更直了。

“我陪你。”她说。

沈墨轩笑了笑，那笑容有些疲惫，却依然坚定。

窗外，乌云散开一道缝，漏下一缕阳光。很淡，但毕竟是光。

沈墨轩重回户部的第一天，衙门里挤满了人。改革派的官员个个精神抖擞，说话声音都比平时大了几分。那些曾经动摇过的人，此刻也围上来，七嘴八舌地表忠心。

沈墨轩只是听着，偶尔点点头，并不多话。

中午，王国光来了。两个人在值房里对坐，谁都没先开口。

最后还是王国光叹了口气：“这次，险啊。”

“是险，”沈墨轩给他倒了杯茶，“但也让我看清了不少事。”

“比如？”

“比如谁是真朋友，谁是墙头草。”沈墨轩笑了笑，“比如皇上到底怎么看我。”

王国光端起茶碗，却没喝：“皇上那边，你得多留个心眼。这次他虽然保了你，但猜忌的种子已经种下了。往后你行事，得更小心。”

“我知道。”沈墨轩说。

两人又坐了一会儿，说了些改革上的事。临走前，王国光走到门口，突然回头。

“墨轩，”他很少这么叫沈墨轩，“这条路，你真准备一直走下去？”

沈墨轩站起身，走到窗前。院子里，几个年轻官员正抱着卷宗匆匆走过，脸上带着干事的人才有的那种光。

“王大人，”他看着那些年轻人，轻声说，“你看看他们。他们信新政，信改革，信这个国家能变得更好。我要是退了，他们怎么办？那些等着新政救命的百姓怎么办？”

王国光没说话。

“所以这条路，”沈墨轩转过身，眼神平静而坚定，“我得走下去。不但要走，还要走得稳，走得远。”

王国光看了他很久，最后重重拍了拍他的肩，转身走了。

沈墨轩一个人站在值房里，阳光从窗外照进来，把他影子拉得很长。

他知道，前面的路还很长，暗箭也不会只有这一支。但他更知道，有些事，总得有人去做。

哪怕道阻且长。

哪怕暗箭难防。