第306章 人口激增（1/2）
承平三年九月初七，京师永定门外旌旗蔽日，鼓乐喧天。
萧云凰率文武百官亲迎凯旋之师。从南海前线归来的“破云号”舰队，在戚继光、陆沉的率领下，于三日前抵达大沽口，今日方抵京师。码头上，新下水的“镇海级”首舰“镇海号”作为旗舰，带领着八艘经过战火洗礼的“飞鱼级”战船，以及十余艘缴获修复的奥斯曼战船（其中就包括那艘触礁受损后被俘获的蒸汽铁甲舰“苏莱曼之怒”号），缓缓驶入通惠河专用码头。
岸上，早已是人山人海。京师百姓闻讯而来，挤满了码头两岸，争睹王师风采，更想亲眼看看那传说中“无帆自动、喷吐黑烟”的“铁甲妖船”。
“看！那就是‘妖船’！乖乖，真个是铁壳的！”
“什么妖船！那是番邦的邪器，被咱大夏天兵缴获了！”
“听说陆国公在南海，用‘天雷’劈翻了番邦十几艘大舰……”
“何止！我还听说，陆国公在琼州建了‘神医营’，受伤的将士十有八九都能救活！”
议论声、赞叹声、欢呼声，汇成一片沸腾的海洋。
陆沉站在“镇海号”的舰桥上，望着眼前繁华鼎盛的景象，心中却并无多少胜利的喜悦。他面色平静，甚至带着一丝不易察觉的凝重。
三日前，舰队停靠大沽口时，他收到了两份截然不同的报告。
一份是兵部转呈的《南海大捷叙功疏》，详细罗列了此役战果：击沉敌舰九艘，俘获五艘（含铁甲舰一艘），毙伤俘敌三千余人，迫使奥斯曼舰队退回马六甲以西，短时间内无力再犯。大夏水师伤亡四百余人，其中阵亡一百二十人，伤二百八十余人——这个伤亡比例，在此时代的海战中堪称奇迹。
而另一份，则是户部尚书沈文渊私下送来的《承平三年秋丁口普查简报》。简报显示，自承平元年推行“新医政”（包括推广烧酒消毒、改善饮水卫生、建立官办“惠民药局”等）以来，特别是琼州“战地医营”模式开始在九边及主要城市推广后，全国人口死亡率，尤其是婴幼儿夭折率和产妇难产死亡率，出现了显着下降。去岁（承平二年）全年，全国新增人口比承平元年增加了近一成半。而今年上半年，仅京师及直隶地区，新生儿数量就比去年同期增长了近两成！
“人口激增……”陆沉当时看着那份简报，眉头紧锁。
这本应是天大的好事。在这个农业时代，人口就是国力，是税基，是兵源。历代明君，无不以“生齿日繁”为治世之功。
但陆沉看到的，却是隐忧。
根据简报附带的粗略估算，按照目前的增速，大夏全国人口可能在五年内突破一亿大关——这将是前所未有的数字。而与此同时，全国的耕地面积、粮食产量、城市承载力、乃至官职数量，却并未同步增长。
“人地矛盾”这个古老的问题，在新医政的催化下，可能会比历史上任何时期都更早、更猛烈地爆发。
“陆公，陛下銮驾已至。”孙传庭的声音将陆沉从沉思中唤醒。
陆沉整了整身上的国公朝服（萧云凰在他南下前特赐的麒麟补服），深吸一口气，走下舷梯。
码头上，萧云凰一身明黄龙袍，头戴翼善冠，在百官簇拥下立于最前。她比陆沉离京时略显清瘦，但目光更加锐利深邃，帝王威仪日盛。
“臣陆沉，奉旨南征，今幸不辱命，率将士凯旋，叩见陛下！”陆沉率众将上前，行大礼参拜。
“爱卿平身。”萧云凰上前两步，亲手虚扶，“南海一战，扬我国威，壮我军魂，卿与诸将士之功，彪炳史册。朕心甚慰！”
她的目光扫过陆沉身后那些伤痕累累却精神抖擞的战舰，尤其在“苏莱曼之怒”号那奇特的烟囱和铁甲船身上停留片刻，眼中闪过一丝不易察觉的光芒。
“传旨：南海有功将士，着兵部从优议叙。阵亡将士，厚加抚恤，立祠祭祀。今日酉时，朕于皇极殿设庆功宴，犒赏三军！”萧云凰朗声道，声音在码头上空回荡，引来山呼海啸般的“万岁”之声。
隆重的凯旋仪式持续了近一个时辰。当陆沉终于脱身，跟随萧云凰的銮驾返回皇城时，已是午后。
他没有去为他准备的国公府歇息，而是直接请求入宫觐见。
文华阁东暖阁，萧云凰屏退了左右，只留陆沉与沈文渊二人。
“沈卿，将那几份文书，给陆国公看看。”萧云凰揉了揉眉心，略显疲惫。
沈文渊从袖中取出三份奏折，递给陆沉：“陆公，此乃近日户部、工部、顺天府联名所上，皆是……喜中之忧。”
陆沉展开第一份，是顺天府尹的奏折，大意是：因京城推行“新医政”，新生儿存活率大增，加之各地流民闻京城“活命易”，纷纷涌入，去岁至今，京师人口已净增十五万余。导致城内住房紧张，物价（尤其是粮价）上涨，治安案件增多，且近日京郊已出现小规模流民聚落，恐生事端。
第二份是工部奏折：为安置新增人口，工部拟在京城外扩建新城，然所需钱粮、建材、民夫数额巨大，且涉及征地、拆迁等事，阻力不小。更棘手的是，扩建新城需要时间，而人口涌入的速度，远超工部预估。
第三份是户部自己的分析折子，数据详实：全国在册耕地面积，承平二年较元年仅增不足百分之二（主要得益于东北、云贵部分新垦地），而人口增速是百分之十五。按此趋势，若遇寻常年景，全国粮食尚可勉强维持；若遇大灾，或有局部饥荒之虞。且随着人口增加，人均耕地面积持续下降，大量失地农民将沦为佃户或流民，社会稳定性面临挑战。
陆沉看完，沉默良久。
“陆卿在南海时，朕便已收到这些奏报。”萧云凰走到窗前，望着外面秋日下依旧繁华的宫城，“新政推行，百业待兴。医政见效，百姓得活，本是朕心所愿。然这‘得活’之人多了，要吃要住要生计，反倒成了新的难题。朝中已有议论，说‘新医政救活了不该活的人’，‘徒增累赘’。”
她转身，目光灼灼：“朕自然不信这等荒谬之言！人命关天，岂有‘该活’‘不该活’之分？然问题摆在眼前，如何化解，朕需听陆卿之见。”
陆沉放下奏折，整理了一下思绪，缓缓道：“陛下，沈尚书，此非医政之过，实乃社会发展之必然。若将国家比作一人，医政改善如同强壮了体魄，减少了病亡。然体魄强壮后，食量增大，活动需求增多，若仍按幼时饭量、居所供给，自然捉襟见肘。”
“社会发展？”沈文渊咀嚼着这个词。
“正是。”陆沉点头，“我们通过引入新知识、新技术，提高了医疗水平，降低了死亡率，这相当于强行将大夏这辆马车，从一条‘高死亡率、低增长率’的旧路，拉上了‘低死亡率、高增长率’的新路。但马车的其他部件——耕地、产业、城建、教育、官僚体系——却还停留在旧路上。车行快了，其他部件跟不上，自然颠簸不稳，甚至可能散架。”
这个比喻让萧云凰和沈文渊都陷入了沉思。
“那依陆卿之见，该当如何？”萧云凰问。
“臣以为，当从五方面着手，多管齐下。”陆沉伸出一只手，逐一屈指，“其一，开源：加速农业革新，提高粮食产量。臣在南海时，已命人收集占城稻、暹罗稻等耐旱高产稻种，可交由司农寺试种推广。同时，改进农具，推广轮作、套种，并尝试使用天然肥料（如鸟粪石，南海诸岛多有产出）。此为根本。”
“其二，分流：发展工商业，吸纳过剩劳力。人口增加，不仅意味着吃饭的嘴多了，也意味着干活的手多了。我们不能只盯着土地，要让多余的人口，有土地之外的生计。可进一步放宽海禁，鼓励海外贸易，扶持手工业，尤其是能吸纳大量劳力的行业，如纺织、造船、采矿、建筑等。工部的新城扩建计划，本身就能消化大量劳力。”
沈文渊插话道：“陆公所言极是。然工商发展，需有市场，需有资本，更需时间。眼下流民日增，恐有缓不济急之虞。”
“故有第三条：疏导。”陆沉继续道，“组织移民实边。东北黑土地、云贵山地、乃至海外藩国（如吕宋、爪哇），地广人稀，资源丰富。朝廷可出台优惠政策，如提供路费、种子、耕牛，减免数年赋税，鼓励无地少地之民前往垦殖。此举既可缓解内地人地矛盾，又可巩固边疆，开发资源。”
萧云凰眼睛一亮：“移民实边……前朝亦有此举，然效果不彰，百姓多不愿离乡背井。”
“所以需要政策引导，更需要改善边疆条件。”陆沉道，“可先派遣军队和工匠，在选定的移民区建立据点，修筑道路、水利，保障安全，让百姓看到希望。同时，可允许移民保留内地户籍一定年限，来去自由，解除其后顾之忧。”
“其四，”陆沉屈下第四指，“节流：推行晚婚晚育，倡导节制生育。”
此言一出，萧云凰和沈文渊都愣住了。
在这个“多子多福”、“人丁兴旺”观念根深蒂固的时代，主动提倡“少生”，简直是冒天下之大不韪。
“陆卿……此言何意？”萧云凰蹙眉。
“陛下，人口非越多越好，当与资源相匹配。”陆沉耐心解释，“一家若有田十亩，生两子，尚可均分，勉强度日；若生五子，则人均不足二亩，必致贫困。如今全国耕地增长缓慢，若生育不加节制，人均耕地将持续下降，贫困人口将越来越多。这非但是家庭之不幸，更是国家动荡之源。”
他顿了顿，补充道：“臣并非要强制百姓少生，而是通过倡导、教育，让百姓明白‘优生优育’的道理。例如，可规定男子二十、女子十八方准婚配（略高于当前习俗）；对多子女家庭的赋税减免适当减少；官办学堂增加生理常识课程等。潜移默化，移风易俗。”
萧云凰沉吟良久，缓缓点头：“此议……虽惊世骇俗，然细思确有道理。可徐徐图之，不可操切。”
“陛下圣明。”陆沉屈下最后一指，“其五，也是当下最紧迫的一条：建立应急机制，防止流民生变。”
他的神色严肃起来：“顺天府奏报的京郊流民聚落，必须立刻妥善处置。可派得力官员，前往登记造册，摸清情况。对于确有劳动能力者，可组织其参与京城扩建、河道清淤等官办工程，以工代赈，发放钱粮，既解决了他们的生计，又完成了工程。对于老弱妇孺，则设‘慈济堂’暂时收容，教授简单手艺，或联系愿意雇佣的工坊。绝不可简单驱赶，否则必生祸乱。”
沈文渊抚掌：“以工代赈！妙！既可安民，又可不误工事。只是这钱粮……”
“钱粮之事，臣或可解决一部分。”陆沉道，“此番南海之战，缴获奥斯曼金银、货物价值不菲。臣可奏请陛下，将其中部分折算现银，专项用于京畿流民安置及移民实边之启动资金。此外……”
他看向萧云凰：“臣在海外时，与几位有见识的商人谈及，他们有意投资内地实业，如纺织工坊、矿产开采等。若朝廷能给予适当优惠，如减免部分商税、提供土地便利，应可吸引不少民间资本投入，创造更多就业。”
萧云凰在御案前踱步，将这些建议在心中反复权衡。窗外，秋日西斜，将暖阁内三人的影子拉长。
“陆卿所言五策，开源、分流、疏导、节流、应急，环环相扣，老成谋国。”许久，萧云凰停步，眼中重现锐利光芒，“沈卿。”
“臣在。”
“以户部为主，工部、兵部、顺天府协办，三日内拿出一个《应对人口增繁五策施行纲要》，细化陆卿所提各条，尤其是‘以工代赈’安置京畿流民、‘移民实边’试点选址、以及‘工商扶持’具体条款，报朕御览。”
“臣遵旨！”
“陆卿。”
“臣在。”
“南海新缴获之铁甲舰及番邦器物，交由玄机院、天工局仔细勘研，务求吃透其中技艺。至于吸引海商投资之事……”萧云凰顿了顿，“卿可先与可靠者接触，探明其意。具体章程，待朕与户部商议后再定。”
她走回御案后，提笔在一份空白的诏书上疾书，然后加盖玉玺。
“陆卿劳苦功高，本应多加休沐。然国事繁巨，朕还需借重。”她将诏书递给陆沉，“即日起，晋陆沉为‘总理各国事务衙门大臣’，领太子太保衔，协办户部、工部相关新政事宜。南海水师改制、新舰建造、工商振兴、人口疏导诸事，皆可参与机要，便宜行事。”
陆沉心中一震。这个职位，权力极大，几乎涵盖了外交、经济、工业等多个关键领域，明显是为应对当前复杂局面而设。他郑重跪下，双手接过诏书：“臣，领旨谢恩！必竭尽驽钝，以报陛下！”
三日后，京郊，永定门外十里，黑山洼。
这里原本是一片荒滩，如今却密密麻麻地搭起了上千个窝棚。衣衫褴褛的男女老幼，或坐或卧，目光茫然。空气中弥漫着粪便、汗臭和烟火混杂的气味。
几个顺天府的衙役远远地守着路口，脸上写满警惕与不耐。
两辆不起眼的青篷马车在距离流民营一里外停下。陆沉与沈文渊一身便服，在几名扮作仆从的玄甲卫护卫下，步行靠近。
“陆公，小心些。”沈文渊低声道，“这些流民成分复杂，有河北遭灾的农民，有山东破产的手艺人，甚至还有从河南逃荒来的。昨日还有人为争一口井水斗殴，伤了三人。”
陆沉点点头，目光扫过那些面黄肌瘦的面孔，心中沉重。他看到了抱着枯瘦婴儿、眼神空洞的妇人；看到了蹲在棚外、机械地编着草鞋的老汉；看到了半大孩子成群结队，在垃圾堆里翻找着任何能吃能用的东西。
“登记造册进展如何？”他问。
“已登记了八千七百余人，预计总数在一万二到一万五之间。”沈文渊叹道，“每日还有新增。顺天府库房里的陈粮已经拨了不少，但也支撑不了太久。”
正说着，前面忽然传来一阵骚动。
“官府发粮了！”
“在哪？在哪？”
人群像被投入石子的池塘，荡开波纹，朝着某个方向涌去。
陆沉他们跟着人流向前，只见在一片稍微空旷的坡地上，搭起了几个简易的粥棚。几十口大锅冒着热气，顺天府的差役和临时招募的民夫，正忙碌地维持秩序。
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