第104章 命价（2/2）

灯举起，照亮那人的脸。

楚宁瞳孔骤缩。

竟是早该在江南的——

方承志。

“宁先生。”方承志躬身行礼，语气依旧恭谨，但眼神已全然不同——那不再是徽州蒙馆里怯生生的少年书生，而是沉静如深潭，透着某种看透世情的沧桑。

他身后还跟着两人，皆是寻常布衣，但步履沉稳，目含精光。其中一人楚宁认得，是杭州灵隐寺的慧明法师，曾与静安有旧。另一人面生，约四十许，腰间佩剑，剑鞘古拙。

“方承志，你……”楚宁一时不知从何问起。

“学生奉静安法师之命，在此等候先生。”方承志步入石室，慧明与佩剑男子守在门外警戒。他目光扫过地上摊开的手札和根本册，并无惊讶，“法师算到先生必会来此密室，故让学生三日前便潜入西山，伺机接应。”

楚宁盯着他：“静安如何知道这密室？”

“因为静安法师的师父，当年曾是顺治皇帝的御前侍卫，参与建造了这处秘所。”方承志从怀中取出一枚铁符，与陈河那枚形制相同，但纹路更古，“此符可开启西山所有寅三密道。法师将它交给我时说：‘若宁姑娘真见到手札，便将此符给她，告诉她——顺治爷等的不是皇帝，不是皇子，而是一个肯为苍生负起因果的普通人。’”

普通人。楚宁苦笑。她现在哪里还普通？

“外面情况如何？”袁承志警惕未消，剑尖微垂，但随时可暴起。

方承志神色凝重：“很糟。八爷已完全控制锐健营，对外宣称直郡王‘突发恶疾，需静养’，实则软禁在畅春园偏殿。粘杆处张铭阳和曹安正在西山搜捕，他们动用了猎犬，最迟明日午时，必会找到这处瀑布。”

他顿了顿：“更麻烦的是，太子爷今晨‘病情好转’，已下谕令，命步军统领衙门协同搜山，说是捉拿‘谋害直郡王的刺客’。如今西山外围已布下三重封锁，水泄不通。”

太子也出手了。楚宁闭眼。这局棋，已到中盘绞杀阶段，所有棋子都在往中心压。

“静安法师呢？”她问。

方承志沉默片刻：“法师……圆寂了。”

石室内空气骤然凝固。

“就在今晨，在潭柘寺戒坛院前。”方承志声音发涩，“张铭阳逼问先生下落，法师不语，自焚于香鼎之中。火起时，法师诵经声不绝，直至……”

楚宁踉跄一步，扶住石桌。那个赠她佛珠、嘱她“守正得安”的老僧，终究用最决绝的方式，守住了最后的秘密。

“法师临终前，让学生带句话给先生。”方承志抬眼，眼中含泪，“他说：‘告诉宁姑娘，老衲并非寅三守护者，而是……顺治爷那缕残魂的看管人。如今残魂已散，地宫之物真正解封。是福是祸，全在姑娘一念。’”

残魂已散？楚宁猛然想起手札最后一句：“朕将一缕残魂封于潭柘寺地宫某物中。”

那件“某物”，恐怕就是静安一直守护的东西。而他以死解封，意味着……

“地宫现在如何？”她急问。

“不知。”方承志摇头，“学生离开时，地宫入口已再次封闭，张铭阳的人正在强行破门。但法师说过，地宫有自毁机关，若强破，整座潭柘寺后山都会塌陷。”

同归于尽。静安早备好了最后的手段。

楚宁深吸一口气，强迫自己冷静。悲伤无用，当务之急是活下去，走出去，完成该做的事。

“你们怎么进来的？密道入口不是被发现了？”

佩剑男子忽然开口，声音沙哑：“密道有三条入口，瀑布后是其一，鹰嘴崖是其二，还有一条在……”他看向陈河，“这位兄弟应当知道。”

陈河脸色变幻：“你是说……‘龙脉眼’？”

男子点头：“顺治爷当年借修缮明陵之机，在西山龙脉节点上开了一条秘道，直通昌平明思陵地宫。从那可绕出西山包围圈。”

楚宁愕然。开国皇帝挖前朝皇陵做密道？这胆量……

“时间不多。”慧明法师终于开口，声如洪钟，“老衲以灵隐寺武僧为饵，在东边制造混乱，最多能拖两个时辰。施主须速决：是走龙脉眼出山，还是另做打算？”

所有人的目光集中在楚宁身上。

她看向桌上那页显影的世界地图，看向根本册里超越时代的图纸，看向手札上顺治皇帝以血泪写下的“值矣”。

然后，她做出了决定。

“不走龙脉眼。”她说。

众人俱是一愣。

“我们去锐健营。”楚宁一字一句。

“姑娘？！”袁承志惊道，“那是龙潭虎穴！”

“正因为是龙潭虎穴，才要去。”楚宁目光扫过众人，“八爷控制锐健营，太子下令搜山，皇上在暗中观望——所有人都以为我会逃，会躲。我偏要出现在他们最想不到的地方，做他们最想不到的事。”

她拿起那页火器改进图：“我要去见崔焕——那个叛变直郡王的锐健营副统领。”

方承志皱眉：“崔焕是八爷的人，怎会听先生的？”

“他不听我，但会听这个。”楚宁从根本册中撕下一页，正是蒸汽机原理图，旁有顺治朱批：“此物若成，运河漕运效率可增十倍，边关粮草转运再无匮乏之忧。”

她看向陈河：“陈大哥，你说崔焕出身漕帮，因善于治水运粮才被直郡王提拔，对吗？”

陈河点头：“是。他父亲是漕帮老把头，他自幼在运河上长大。”

“那就对了。”楚宁将蒸汽机图纸与火器图叠在一起，“一个管着三千精锐却始终被视作‘漕帮出身’的副统领，最想要什么？是更进一步，是证明自己不止会运粮，也能治军，也能强国。”

她看向众人，眼神亮得惊人：“我要去和他做一笔交易。我用这张能让漕运脱胎换骨的图纸，换他暂时倒戈，助我完成一件事。”

“什么事？”方承志问。

楚宁望向东南，仿佛能穿透石壁看见那座皇家观象台：

“我要在观象台，当众开启时空裂缝。”

“然后，让该看到的人看到，该相信的人相信——”

“三百年后的浩劫，不是妄言。”

石室内鸦雀无声。

良久，慧明法师长叹：“施主可知，若真当众开启裂缝，会引发何等动荡？朝野会视你为妖孽，皇子们会争抢这‘通天之力’，甚至……可能会招来杀身之祸。”

“我知道。”楚宁平静地说，“但这是最快、最直接的办法。一本手札，几张图纸，说服不了任何人。只有让他们亲眼看见‘异世之象’，他们才会真正相信，才会真正重视根本册里的东西。”

她看向方承志：“方承志，你敢随我去吗？”

书生笑了，那笑容里竟有几分少年时的腼腆：“学生这条命是先生救的。先生去哪儿，学生便去哪儿。”

袁承志抱拳：“末将誓死相随。”

陈河咬牙：“我陈家世代守密道，等的或许就是这一天。我去！”

慧明法师合十：“阿弥陀佛。老衲便再为施主争取三个时辰。三个时辰后，无论成否，西山都将被大军合围。”

楚宁点头。她将根本册、手札、显影地图仔细收好，又将寅三掌印贴身藏起。青铜罗盘的指针微微颤动，指向东南——观象台方向。

众人鱼贯而出密道。瀑布水声轰鸣，掩盖了所有踪迹。方承志引路，专挑最险峻的兽径，绕过搜山队伍的哨卡。

途中，楚宁低声问方承志：“静安法师圆寂前，可还说了别的？”

方承志脚步微顿，声音极轻：“法师说……顺治爷那缕残魂消散前，留了最后一句预言。”

“什么预言？”

“‘星落者将见故人于裂缝中。故人非故，因果重启。’”

楚宁心头剧震。故人？她在清朝哪来的故人？除非……

除非裂缝开启时，会连接到她来的时代。而那边，或许真有她认识的人，会通过某种方式看见这一幕？

她不敢再想。

前方已能看见锐健营的了望塔。营门紧闭，哨兵林立，气氛肃杀。

楚宁停下脚步，最后看了一眼怀中那页蒸汽机图纸。

这是赌上一切的交易。

用三百年后的智慧，换这个时代一次觉醒的机会。

成，则历史或可改写。

败，则万劫不复。

她深吸一口气，迈步走向营门。

身后，夕阳西下，将西山染成一片血色。