第217章 军情泄密案？痞帅的“砖窑密语”与“炭笔破译”（2/2）

“不知道……但、但有一回送饭，看见他们在烧纸，纸灰里有没烧尽的边角，像是……像是官府文书。”

陈野和周铁立刻带人再赴西山。那座废弃砖窑很隐蔽，藏在山坳里，窑口被杂草半掩。进去一看，窑内确实有人住过的痕迹：草铺、水罐、干粮渣，还有一堆纸灰。

陈野扒开纸灰，找出几片未燃尽的纸角，拼凑起来，能看出是兵部驿传的公文格式，但内容残缺。其中一片上有半个朱印——是兵部急报专用印。

“军报是在这儿烧的。”周铁脸色铁青，“但烧了为什么还要劫？劫了又烧？”

陈野没说话，在窑里转悠。窑壁是旧砖垒的，有些砖松动了。他挨个敲过去，敲到窑尾一块砖时，声音发空。用力一推，砖掉下来，露出个墙洞，洞里塞着个油纸包。

打开油纸包，里头不是军报，是十几张信纸，写的都是些家常话：“娘亲安好，儿在北疆一切顺利”“今冬寒冷，多备柴炭”……但每张信纸的空白处，都用极淡的墨点点了些小点。

陈野把信纸对着光看，墨点排列有规律——是密码。

信纸带回砖坊，陈野把栓子和几个识字多的孩子叫来。孩子们围着信纸看，狗剩指着墨点说：“陈大人，这像我们玩的‘点字游戏’——以前在街上要饭，有个老乞丐教过，用点数代替字。”

陈野眼睛一亮：“怎么个代替法？”

狗剩拿炭笔在砖坯上画：“一点是‘一’，两点是‘二’……但老乞丐说，他们丐帮有自己的一套，比如点点位置不同，意思也不同。”他指着信纸上的墨点，“这些点，都在字句的特定位置——有的在字上，有的在字下，有的在字旁。”

栓子聪明，立刻拿来纸笔记录。孩子们分工，一人认一张信纸，把墨点的位置和对应的字记下来。忙活了半个时辰，竟真破译出一段话：“戎狄冬南下，兵三万，粮缺。可趁虚袭其粮道，截其归路。内应已备，望京中配合。”

周铁倒吸一口凉气：“这是……通敌！”

陈野盯着破译出的文字：“难怪要劫军报——军报是明面上的，这些密信才是真正的计划。劫军报是为了拖延朝廷反应，同时用咱们的砖和炭笔栽赃，转移视线。”

他指着密信落款处的一个符号——是个简单的房屋图形，屋顶上画了个叉：“这个标记，你们见过吗？”

孩子们摇头。但一旁烧火的孙大柱凑过来看了看，忽然道：“这……这像是‘孙记铁铺’的标记——孙家铁铺打铁器，会在不起眼的地方戳个屋形印，屋顶加叉代表‘孙’字。”

“孙记铁铺？”陈野问，“在哪？”

“城西，掌柜姓孙，是兵部孙司务的本家侄子。”

全对上了。周铁立刻带人去抓孙记铁铺的人。陈野却留在砖坊，盯着那些密信沉思。栓子小声问：“陈大人，咱们……是不是卷进大事里了？”

陈野揉揉他脑袋：“没事儿，天塌下来，有砖顶着。”

孙记铁铺的人抓回来三个：掌柜孙老四，伙计两人。起初嘴硬，周铁把密信和破译内容拍在桌上，孙老四就瘫了。

他招供：兵部孙司务是他远房堂叔，半月前让他帮忙“送几封信”，许他五十两银子。信是封好的，他不知内容，只按要求送到城西一间棺材铺。棺材铺掌柜再转送出去——往北疆方向。

“棺材铺掌柜长什么样？”陈野问。

“瘦高个，左脸有颗痣，说话带辽东口音。”

周铁立刻全城搜捕带辽东口音、左脸有痣的棺材铺掌柜。同时查封孙记铁铺，在后院地窖里搜出没送出的密信十几封，还有雕版、油墨、专用纸张——是个小型密信作坊。

陈野翻看那些雕版，版上刻的都是家常话模板，但空白处留着规律的小孔。把纸覆在版上，用特制墨笔透过小孔点墨，就能在纸上留下不易察觉的墨点密码。

“这法子巧。”陈野咧嘴，“寻常查信，只看内容；谁会注意空白处的墨点？”

周铁脸色难看：“孙司务是兵部驿传司的人，所有军报都过他手。他若通敌，北疆危矣。”

正说着，外头传来急促脚步声。一个东宫侍卫冲进来：“统领！兵部急报——孙司务一个时辰前称病出城，往西山方向去了！”

周铁立刻点兵去追。陈野想了想，叫来张彪：“彪子，带上咱们的人，抄近路去西山南麓那个废弃砖窑——孙司务要跑，一定会去那儿取东西。”

陈野和张彪带着十个工匠抄小路赶到废弃砖窑时，孙司务果然在——正从窑里拖出个木箱，往马车上装。见到陈野，他脸色一变，从怀里掏出匕首。

“孙司务，”陈野咧嘴，“跑什么？五十两银子的生意，不值得吧？”

孙司务冷笑：“陈野，你不过是个烧砖的，何必蹚这浑水？”

“我是不想蹚，可你非把砖往我这儿扔。”陈野慢慢走近，“十里铺的砖，茶棚的炭笔，还有这些密信雕版——孙司务，你栽赃也不专业点。”

孙司务握紧匕首：“你以为你能拦我？”

“我不拦你。”陈野一摊手，“但西山就这么大，羽林卫已封了山道，你往哪跑？”他顿了顿，“要不这样，你把箱子留下，告诉我内应是谁，我放你走——反正你堂侄都招了，你跑不跑，都差不多。”

孙司务眼神闪烁。就在这时，远处传来马蹄声——周铁带人到了。孙司务一咬牙，转身要往山里钻，张彪一个箭步冲上去，抡起铁锹砸在他腿弯。孙司务惨叫倒地，匕首脱手。

木箱打开，里面不是金银，是厚厚一沓往来密信，还有份名单——北疆军中三个内应的姓名、职务、联络方式。

周铁赶到，看完名单，深吸口气：“陈顾问，你又立大功了。”

陈野却盯着孙司务：“孙司务，赵侍郎都流放了，你还替他卖命？值得吗？”

孙司务瘫在地上，惨笑：“赵侍郎？他算什么……真正指使我的，是……”话没说完，他突然瞪大眼睛，嘴角溢出血沫——咬毒了。

周铁急忙撬他嘴，已来不及。陈野蹲下身，从孙司务怀里摸出块玉佩，玉佩上刻着个“琛”字。

二皇子的名讳，赵琛。

周铁脸色大变。陈野把玉佩递给他：“周统领，这个……我什么都没看见。”

周铁接过玉佩，沉默良久，低声道：“此事……到此为止。孙司务通敌，已伏法。名单上的内应，东宫会处理。”他看向陈野，“陈顾问，今日之事，你知我知。”

陈野咧嘴：“我烧砖的，只管烧砖。”

回砖坊的路上，张彪小声问：“大人，真是二皇子？”

陈野望着西山渐渐沉下的夕阳，没回答。狗剩和栓子还在坊里等他，孩子们今天破译了密信，该奖励。扫盲班的炭笔用完了，得再买些。酒精车间该出酒了，太平仓的霉粮还没处理完……

他扛起铁锹，铁锹柄上的红绳在晚风里飘。

军情泄密的危机，变成了破译密码的经验。

通敌的陷阱，踏成了孩子们识字的实战。

但那块“琛”字玉佩，像根刺，扎在心里。

远处，砖坊的炊烟升起，刘老汉的豆腐摊支起来了，狗剩在门口张望。

陈野加快了脚步。

---