第185章 京城城墙？痞帅的“查账识破”与“朝堂算盘战”（2/2）

陈野又写：“景和十九年，东直门城墙，虚报七百两。这七百两，够买新砖一万块，能修五十丈城墙。”

他放下炭笔，看着孩子们：“你们说，这些贪掉的钱，能修多少城墙？能养活多少工匠？”

一个男孩举手：“能修好多好多墙！能养活好多好多人！”

“对。”陈野点头，“可这些钱，进了贪官口袋。城墙修不好，雨季塌了，砸死人；工匠没活干，饿肚子。这就是贪墨的代价。”

他走到胡主事面前：“胡主事，您听见了吗？孩子们都懂的道理，您不懂？”

胡主事跪在地上，浑身发抖：“下官......下官知罪......”

“知罪就好。”陈野对张彪说，“先把他们关在工部厢房，派两个人看着。等我把账目理清了，一并送都察院。”

又对孩子们说：“今天这课，叫‘贪官的算术’。你们要记住，将来不管做什么，手要干净，心要正。一块砖贪五文，一万块就是五十两——这五十两，可能是别人救命钱。”

孩子们重重点头。

名场面四：二皇子的“算盘高手”

胡主事被关的消息，当天下午就传到了二皇子府。

赵琛听完幕僚汇报，脸色阴沉：“陈野这是要挖工部的根。”他敲着桌子，“工部那几个郎中，多少都拿过孝敬......要是被他全揪出来，咱们在工部的线就断了。”

幕僚低声道：“殿下，陈野查账厉害，但他毕竟只有一个人。咱们可以......”

他附耳说了几句，赵琛眼中闪过寒光：“好！就按你说的办。去请‘铁算盘’刘先生。”

“铁算盘”刘，京城有名的账房先生，据说打算盘从无错漏，更厉害的是能一眼看穿假账破绽。早年替几家钱庄查账，揪出过好几个大掌柜。后来被二皇子重金网罗，成了府中幕僚。

第二天一早，陈野正在工部账房核对账目，二皇子府的人来了。来的不是寻常仆役，是个穿着绸衫、戴着圆眼镜的瘦老头，手里捧着个紫檀木算盘。

“陈大人，”老头拱手，“老朽刘秉乾，奉二殿下命，协助大人核查工部账目。二殿下说，修城墙是大事，账目务必清楚，免得有人中饱私囊——这话，是二殿下原话。”

陈野乐了。二皇子这是派人来“监督”他查账，实则是想搅局。

“刘先生是吧？”陈野摆摆手，“坐。正好，我这有笔账算不明白，您给看看。”

他让小莲搬来两本账册——一本是工部明账，一本是书吏们交代的暗账。翻到西便门那段，指着两行数字：“明账记支银一千两，暗账实支四百两。差价六百两，按三成‘打点’、七成贪墨算，该追回四百二十两。可胡主事交代，他只拿了三百两。剩下那一百二十两，去哪儿了？”

刘秉乾推了推眼镜，手指在算盘上噼啪作响。片刻后，他抬头：“陈大人，您这算法不对。三成打点，是按虚报总额六百两算，该是一百八十两；七成贪墨是四百二十两。胡主事拿三百两，剩下那一百二十两，该是打点钱——可能经手人多，层层分润，到他手里就少了。”

陈野咧嘴：“刘先生不愧是‘铁算盘’，算得清楚。那我再问——这一百八十两打点钱，给了谁？工部哪几位郎中？姓甚名谁？什么时候给的？以什么名义？”

刘秉乾笑容僵住：“这......老朽不知。”

“不知？”陈野从怀里掏出一沓纸，“可我这儿有胡主事的供词，还有几个书吏的证言——指名道姓，谁拿了多少，什么时候拿的，一清二楚。刘先生，您要不要看看？”

他把纸拍在桌上，最上面一张，赫然写着几个名字，后面跟着金额、日期。

刘秉乾额头冒汗。他本是来搅局的，没想到陈野早有准备。

陈野凑近，压低声音：“刘先生，二皇子让您来，是觉得您算盘厉害，能找出我查账的破绽。可您想过没有——账是死的，人是活的。您能算出数字，能算出人心吗？那几个书吏为什么愿意交代？因为他们知道，跟着贪官是死路一条，跟着我，还能戴罪立功。”

他直起身，朗声道：“刘先生，劳烦您回去告诉二殿下——工部的账，我会一笔一笔算清楚。该抓的抓，该罚的罚。至于城墙重修，银子我来筹，工匠我来找，不劳殿下费心。”

刘秉乾灰溜溜走了。

名场面五：乾清宫的“城墙奏对”

又过了三天，陈野把工部十年城墙修缮的账目理清了。虚报银两总计八万七千两，涉事官吏二十七人，从主事到郎中都有人卷入。

奏章递上去，当天下午宫里就来人传话：陛下召见。

乾清宫里，皇帝坐在御案后，面色看不出喜怒。二皇子站在一旁，太子也在。工部尚书、侍郎跪了一地。

陈野进殿行礼，皇帝抬抬手：“陈野，你奏章上说，工部十年虚报八万七千两。证据确凿？”

“确凿。”陈野让小太监呈上账册和供词，“每笔虚报，皆有原始采购凭据、实际支出记录、及经手人证言。陛下可派人逐笔核查。”

工部尚书王大人颤声道：“陛下......臣......臣失察......”

皇帝没理他，翻看着供词，忽然问：“这些贪墨银两，可能追回？”

陈野答：“已追回三万两，剩余五万七千两，涉事官吏愿以家产抵偿。若不足，臣建议——让他们去修城墙，以工抵债。”

二皇子忍不住开口：“陈大人，贪污当依法严惩，岂能以工抵债？此例一开，往后贪官岂不都有恃无恐？”

陈野转身，咧嘴笑：“二殿下说得对。那依殿下之见，这五万七千两，谁来出？国库吗？还是殿下您垫上？”

二皇子噎住。

陈野继续道：“陛下，臣算过一笔账——二十七名涉事官吏，若全部下狱，家产充公，最多能追回四万两。剩下的一万七千两，就成了死账。可若让他们以工抵债，去修城墙，不仅能追回全部赃款，还能省下工匠工钱。他们修一丈墙，抵十两银子，修一千七百丈，账就清了。”

他顿了顿：“当然，修墙期间，他们不再是官，是罪役。吃最差的饭，干最累的活，受人监管。等墙修完了，罪也赎了——是流放还是释放，陛下再定。”

皇帝沉默片刻，忽然笑了：“陈野，你这一手，是要让他们‘劳动改造’？”

“陛下圣明。”陈野躬身，“贪官最怕的不是砍头，是丢脸。让他们脱下官袍，穿上罪衣，在百姓眼皮底下干活，比杀他们更难受。而且——还能给后来者提个醒：贪的钱，早晚得一块砖一块砖还回来。”

工部尚书王大人忽然磕头：“陛下！臣愿戴罪立功！臣......臣亲自去修墙！”

其他几个侍郎也纷纷磕头。

皇帝看着他们，良久，缓缓道：“准。所有涉事官吏，削职为民，以工抵债。由陈野监管，重修京城城墙。追回赃款，全部用于购料。”

又看向陈野：“城墙重修，需多少银子？”

陈野早有准备：“若用水泥，三十万两可保五十年。若用传统灰浆，十五万两只能管十年——还得年年修补。”

皇帝眼中闪过精光：“水泥......真那么好？”

“臣已命人在西便门外试修了一段，陛下可亲往查验。”陈野道，“另外，修墙银子，臣有三策：一，追回赃款八万七千两；二，以工代赈，招募流民，省下工钱；三，向京城富户募捐——捐银者，名字刻在城墙功德砖上，流芳百世。”

皇帝点头：“好。此事由你全权督办。太子协理。”

“臣，领旨。”

退朝时，二皇子走到陈野身边，压低声音：“陈大人，好手段。”

陈野咧嘴：“不及二殿下——那盅雪蛤羹，滋味不错。可惜臣肠胃好，消受不起。”

二皇子眼神一冷，拂袖而去。

太子过来，拍了拍陈野肩膀：“城墙的事，孤会全力支持。需要什么，尽管开口。”

“谢殿下。”陈野顿了顿，“臣只要一样——公道。”

走出宫门时，夕阳正好。陈野扛着铁锹，望向远处巍峨的城墙。

墙要修，人要治。

路还长。

但至少今天，挖掉了一窝蛀虫。

这就够了。