第8章 晨曦迷雾（1/2）

一

晨光刺破云层，洒在血迹斑斑的街道上。

周家父女的尸体横陈在十字街口，周围是或昏迷或茫然呆立的百姓，还有二十名塞耳的铁骑，以及呆立原地的南宫瑾。

城墙上的李晚晴缓缓放下扶着墙垛的手，指尖冰凉。

周侯爷最后的嘶吼还在耳边回荡——南宫陌是慧贵妃妹妹与北狄王子所生，是北狄王族正统。

如果这是真的……

她想起南宫陌的眼睛，偶尔在强光下透出的琥珀色光泽。

她想起他面具下那些淡红色的纹路，像某种神秘的图腾。

她想起他提起北狄时的复杂神色，既有身为羽国战神的敌意，又有一种难以言说的、仿佛本能的熟悉。

“不可能……”城墙下，南宫瑾喃喃自语，捡起地上的剑，手却在颤抖，“陌儿怎么会……他明明是……”

话说到一半，戛然而止。

他忽然意识到，自己所谓的“真相”，也不过是听孙思明转述慧贵妃遗言，加上二十年来的调查推测。他从未亲眼见过那个夭折的婴儿，也从未见过被抱来的弃婴。

如果周侯爷说的是真的呢？

如果那个夭折的婴儿才是真正的“弃婴”，而被抱来的才是流着北狄王族血脉的孩子呢？

不，不可能。

南宫瑾用力摇头。慧贵妃不会骗他，那个温柔善良、视他如弟的女子，不会撒这样的弥天大谎。

可是……如果她也被骗了呢？

如果周家从一开始就布好了局，用一个狄人婴儿替换了慧贵妃夭折的孩子，连慧贵妃自己都不知道呢？

纷乱的思绪像无数只手，撕扯着他的理智。

“殿下！”一名铁骑上前，取下耳中棉絮，小心道，“周家余党还在城中负隅顽抗，苍狼部残兵也在四处放火，我们……”

南宫瑾深吸一口气，强迫自己冷静。

无论真相如何，现在最重要的是稳住京城。

“传令，”他声音沙哑，“所有人听皇后娘娘调遣，肃清残敌，安抚百姓。”

“那殿下您……”

“我……”南宫瑾抬头，望向城墙上的李晚晴，“我有话要问娘娘。”

二

偏殿里，换了第三壶茶。

李晚晴和南宫瑾相对而坐，谁也没有先开口。窗外的厮杀声渐渐稀落，显然城中的乱局正在被控制，但殿内的气氛却比任何时候都凝重。

最后还是南宫瑾先打破沉默。

“娘娘信周侯爷的话吗？”

李晚晴没有直接回答，而是反问：“大哥信吗？”

“我……”南宫瑾苦笑，“我不知道。周家满门谎言，周侯爷临死前的话，可能是真相，也可能是最后的污蔑，想让我们兄弟离心。”

“所以需要证据。”李晚晴从怀中取出那枚并蒂莲玉佩，“大哥说，这是你送给慧贵妃的？”

“是。”

“贵妃将玉佩留给陛下，说‘无论世人说什么，他都是她拼死生下的骨肉’。”李晚晴摩挲着温润的玉面，“这话，可以有多种理解。可以理解为，她明知陛下非亲生，却视如己出。也可以理解为……陛下就是她亲生的。”

南宫瑾沉默。

“周侯爷说，陛下是慧贵妃妹妹的儿子。”李晚晴继续道，“这位李家二小姐，大哥可知道？”

“知道一些。”南宫瑾回忆，“她叫李慧如，比慧贵妃小两岁，据说容貌更胜其姐。永昌三十七年，也就是北狄使团来朝那年，她本该入宫选秀，却在进宫前突然‘病逝’。李家说她突发恶疾，匆匆下葬，连灵堂都没设。”

又一个“病逝”。

李晚晴已经数不清这是第几个了。周三郎病逝，李慧如病逝，秦嬷嬷病逝，稳婆病逝……所有可能知情的人，都“病逝”了。

“如果她没死呢？”李晚晴问，“如果她被周家送去北狄，与那位王子……”

“那位王子叫拓跋烈。”南宫瑾接口，“是北狄老汗王幼子，骁勇善战，但据说生性浪漫，喜中原文化。当年使团来朝，他在京城住了三个月，与不少文人士子交好。如过李慧如真的与他……”

后面的话，不必再说。

一段跨国恋曲，一个不该出生的孩子，一场精心策划的偷梁换柱。

“可是，”南宫瑾皱眉，“如果陌儿真是拓跋烈和李慧如的儿子，周家为何要将他送入宫中？扶植一个狄人血统的皇子，对他们有什么好处？”

“也许……”李晚晴忽然想到一种可能，“也许周家想要的，不是一个傀儡皇帝，而是一个……能彻底颠覆南宫氏江山的工具。”

南宫瑾脸色一变。

“大哥想过没有，”李晚晴缓缓道，“如果陛下真是北狄王族血脉，这件事一旦曝光，会是什么后果？”

“朝野震动，天下大乱。”

“对。”李晚晴点头，“那时，需要一个‘拨乱反正’的人。谁最合适？”

南宫瑾明白了：“我。”

“你是先帝嫡长子，血统纯正，名正言顺。如果由你揭露真相，废黜陌儿，重登帝位，天下人都会拥护你。”李晚晴看着他的眼睛，“而周家，作为辅佐你复位的功臣，将权倾朝野。这江山，名义上是你的，实则是周家的。”

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好深的心机。

用一个狄人血脉的“皇子”搅乱朝局，再用正统太子收拾残局，周家坐收渔利。

“所以周婉刚才说，我被人当枪使了二十年……”南宫瑾喃喃，“如果这是真的，那我这些年的坚持、这些年的谋划，全都成了笑话。”

他的声音里，有一种深入骨髓的疲惫。

李晚晴不忍再看，移开目光：“现在下结论还为时过早。我们需要更多证据。”

“证据……”南宫瑾忽然想起什么，“孙思明。他知道得最多。”

正说着，殿外传来脚步声。

墨七推门而入，神色古怪：“娘娘，孙院判……孙思明求见。”

说曹操曹操到。

李晚晴和南宫瑾对视一眼。

“让他进来。”

三

孙思明进来时，依旧是那身太医官袍，但已经换了干净的，脸上也洗净了血污。他看见南宫瑾，毫不意外，只是深深一揖。

“微臣参见太子殿下，皇后娘娘。”

“孙思明，”南宫瑾盯着他，“周婉说，你早已投靠陌儿，是真的吗？”

孙思明直起身，目光平静：“是真的。”

承认得如此干脆，反倒让南宫瑾愣住了。

“什么时候的事？”

“陛下登基后。”孙思明道，“但微臣从未背叛过殿下。微臣潜伏宫中二十年，初心始终是保护皇嗣、查明真相。只是后来发现，陛下……是值得辅佐的明君。”

“所以你就把我蒙在鼓里？”南宫瑾的声音里压抑着怒火。

“因为有些事，殿下不知道更好。”孙思明坦然道，“殿下心中有大义，有对慧贵妃的承诺，有对弟弟的愧疚。这些情感，会让殿下做出不理智的决定。而微臣需要保持清醒，为羽国、为百姓，选一条最合适的路。”

“最合适的路？”南宫瑾冷笑，“就是让我像个傻子一样，在北疆奔波二十年，而你们在京城坐享其成？”

“殿下错了。”孙思明摇头，“若非殿下在北疆牵制周家和苍狼部，陛下不可能顺利登基，也不可能推行新政。殿下这二十年，绝非虚度。”

这话让南宫瑾的怒火稍减，但心中依然梗着一根刺。

“好，那我问你，”他上前一步，“陌儿的身世，到底是怎么回事？他是慧贵妃的儿子，还是李慧如和拓跋烈的儿子？”

孙思明沉默良久。

“微臣……不敢断言。”

“什么叫不敢断言？”南宫瑾厉声道，“你不是什么都知道吗？”

“微臣只知道一部分真相。”孙思明从怀中取出一个油布包，层层打开，里面是一沓发黄的纸页，“这是微臣二十年来收集的所有线索，包括当年经手之人的口供、物证记录、时间线对照。娘娘、殿下请看。”

他将纸页摊在茶几上。

李晚晴和南宫瑾凑近细看。

第一页是时间线：

· 永昌三十七年春，北狄使团入朝，王子拓跋烈随行。

· 同年夏，李家二小姐李慧如“病逝”。

· 同年秋，慧贵妃有孕。

· 永昌三十八年春，慧贵妃早产，婴孩夭折，同日周家送来弃婴。

· 同年夏，慧贵妃中毒薨逝。

· 同年秋，废太子南宫瑾流放北疆。

第二页是人物关系图，密密麻麻，箭头交错。中心是周家，连接着北狄、李家、后宫、朝臣……

第三页是物证列表：秦嬷嬷遗书（存疑）、并蒂莲玉佩、周婉的青铜铃铛、苍狼部月狼纹印记……

第四页是口供摘要，来自当年产房的宫女、御膳房的太监、周府的老仆……但大多数人都已不在人世。

“这些能证明什么？”南宫瑾指着时间线，“只能证明时间上有巧合，不能证明陌儿的身世。”

“是的。”孙思明点头，“所以微臣说，不敢断言。但有一条线索，也许能接近真相。”

他翻到最后一页。

那是一份北狄王族谱系的抄录，用狄文和汉文双语标注。在拓跋烈这一支

拓跋云。

生于永昌三十八年春。

卒年：空。

“拓跋云，”孙思明道，“狄语意为‘天空之子’。据北狄密探回报，此子是拓跋烈与一中原女子所生，出生不久便被送入中原，下落不明。出生时间……与陛下完全相同。”

永昌三十八年春。

南宫陌的出生年份。

殿内一片死寂。

李晚晴感到一阵眩晕，扶住茶几才站稳。

拓跋云。天空之子。

她忽然想起，南宫陌曾经说过，他小时候做过一个梦，梦见自己在草原上奔跑，头顶是辽阔无垠的天空。那时她只当是寻常梦境，现在想来……

“这也不能证明什么。”南宫瑾还在挣扎，“同名同岁的人多了去了。”

“还有这个。”孙思明又从油布包底层取出一张泛黄的画纸。

画上是一个年轻女子，身穿北狄服饰，但面容是中原人模样，眉眼与慧贵妃有七八分相似，只是更显英气。她怀中抱着一个婴儿，婴儿的襁褓上，绣着一个弯月狼头图案——月狼纹。

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画纸右下角有一行小字：

慧如与云儿，永昌三十八年春，于阴山。

李慧如。

拓跋云。

“这画……从哪里来的？”南宫瑾的声音发颤。

“从周婉在北狄的住处搜出来的。”孙思明低声道，“她一直珍藏着。”

所以周婉知道。她一直知道南宫陌的真实身世，却瞒着所有人，包括她的丈夫南宫瑾。

“为什么……”南宫瑾踉跄后退，“她为什么不告诉我……”

“因为她要等最合适的时机。”李晚晴忽然开口，“等陛下坐稳江山，等周家布好局，等大哥你……不得不依赖她的时候。”

到那时，她再抛出这个秘密，南宫瑾将别无选择，只能与她合作，用这个秘密扳倒南宫陌，重登帝位。

而她，作为太子的妻子、秘密的持有者，将成为真正的掌权者。

好毒的计算。

“那慧贵妃……”南宫瑾看向画中与慧贵妃相似的女子，“她知道吗？知道陌儿是她的外甥吗？”

“微臣推测，她知道。”孙思明道，“李家姐妹感情极深，李慧如被送去北狄前，一定见过慧贵妃。后来慧贵妃早产，孩子夭折，周家送来婴儿，她很可能认出了婴儿身上的某些特征——比如那偶尔显现的琥珀色眼睛，比如那与妹妹相似的轮廓。”

所以她才那样拼命保护这个孩子。

所以她才留下玉佩，说“无论世人说什么，他都是她拼死生下的骨肉”——从血缘上说，南宫陌确实是她的亲外甥，是她妹妹拼死生下的骨肉。

一切，都说得通了。

四

窗外传来钟声——是皇宫的晨钟，宣告新的一天正式开始。

可殿内的三个人，却像被困在二十年前的迷雾里，找不到出路。

“娘娘，殿下，”孙思明打破了沉默，“无论真相如何，现在最重要的是稳住朝局。周家虽灭，但余党未尽，朝中还有他们的眼线。苍狼部残兵还在城中，北疆战事未平，陛下尚未归来……”

“陛下什么时候能回来？”李晚晴问出最关心的问题。

孙思明面露难色：“最新战报是三日前发出的，陛下已击溃苍狼部主力，正在清剿残部。但北疆距京城千里，就算快马加鞭，也要七八日。”

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