第493章 撤离与善后，神教退却（2/2）

这个念头让秦琅心中一沉。如果乾坤印不在盒子里，那国师为什么要抱着一个空盒子逃跑？是为了误导他们？还是说，乾坤印从一开始就不在“观星台”？

“先不管这个，”秦琅将盒子放在一旁，“当务之急是撤离。‘观星台’崩塌的范围还在扩大，这里不安全。”

遗族首领点头：“我们已经准备好了。水路和山路都有，但山路部分路段被落石堵住了，需要清理。伤员有十七个，其中五个重伤，需要担架。”

“我来安排。”林将军站起身，虽然伤势未愈，但军人的本能让他立刻进入状态。

夜幕降临。

渔村里点起了火把。橘黄色的火光在黑暗中摇曳，照亮了忙碌的人群。遗族战士们正在收拾行装，他们将重要的物资打包，将伤员小心地安置在担架上。那些担架是用竹竿和麻绳制成的，虽然简陋，但很结实。

秦琅走出茅草屋。

海风扑面而来，带着夜晚的凉意。他能看到，远处的“观星台”已经彻底变成一堆废墟，只有几根残破的石柱还矗立着，在月光下如同巨人的墓碑。海面上漂浮着大量杂物，随着潮汐起落。神教的黑色船只早已消失在天际，只留下几片破碎的船帆在海浪中沉浮。

空气中弥漫着尘土、海腥，还有一丝焦糊味——那是崩塌时摩擦产生的。

“秦公子。”

一个苍老的声音响起。

秦琅转头，看到一位白发老者走了过来。老者穿着遗族传统的长袍，袍子上绣着海浪和鱼纹，手中拄着一根珊瑚拐杖。他的脸上布满皱纹，但眼睛却异常明亮，如同深海中的明珠。

“我是遗族现任首领，海岩。”老者自我介绍，“感谢你们夺回了潮汐之泪。”

秦琅这才想起，潮汐之泪还在自己身上。

他伸手摸了摸眉心，那个淡蓝色的印记已经隐去，但能感觉到其中蕴含的力量。那股力量温和而浩瀚，如同大海本身。

“潮汐之泪本就是遗族圣物，”秦琅说，“物归原主是应该的。”

海岩首领却摇了摇头。

“不，”他说，“潮汐之泪选择了你。它在你身上苏醒，与你共鸣，这说明你才是它认可的主人。我们遗族守护圣物数百年，等的就是这一天。”

秦琅愣住了。

“可是……”

“没有可是，”海岩首领的语气坚定，“潮汐之泪是海的礼物，它有自己的意志。既然它选择了你，我们遗族就会尊重这个选择。从今以后，你就是潮汐之泪的持有者，也是我们遗族的朋友。”

他顿了顿，继续说道：“当然，我们也有一个请求。”

“请说。”

“潮汐之泪的力量与东海息息相关，”海岩首领望向黑暗中的大海，“它能感知海域的变化，能引导潮汐，能沟通海洋生灵。我们希望，你能用这份力量，继续守护东海，警惕黑暗势力和神教卷土重来。”

秦琅沉默片刻，然后郑重点头。

“我答应。”

海岩首领笑了，脸上的皱纹舒展开来。他伸出手，秦琅也伸出手，两只手握在一起。秦琅能感觉到，老者手掌粗糙，布满老茧，但温暖有力。

“那么，我们就是盟友了。”海岩首领说，“现在，让我们先离开这里。”

撤离开始了。

遗族战士分成两队，一队走水路，乘坐竹筏和小船沿着海岸线向北；另一队走山路，抬着伤员，带着物资，穿过渔村后的山林。秦琅选择走山路，他要亲自护送沈若锦。

担架被小心地抬起。

四名遗族战士前后各两人，将担架扛在肩上。沈若锦躺在担架上，身上盖着厚厚的毛毯，只露出一张苍白的脸。秦琅走在担架旁，手中握着青铜盒子，目光警惕地扫视四周。

山路崎岖。

月光透过树叶的缝隙洒下，在地上投出斑驳的光影。林间弥漫着泥土和腐叶的气息，偶尔能听到虫鸣和夜鸟的叫声。遗族战士在前方开路，他们用骨刀砍断挡路的藤蔓，搬开落石，清理出一条勉强能通行的路径。

秦琅能听到，身后远处还在传来崩塌的余响。

那是“观星台”最后的哀鸣。

走了约莫半个时辰，队伍来到一处相对平坦的山坡。海岩首领示意休息。战士们放下担架，取出水囊和干粮，围坐在火堆旁。火光在夜色中跳动，照亮了一张张疲惫但坚毅的脸。

秦琅坐在沈若锦身边，伸手探了探她的脉搏。

平稳有力。

他松了口气，这才有心思吃些东西。干粮是遗族特制的鱼干和海藻饼，味道咸腥，但能快速补充体力。秦琅咬了一口，慢慢咀嚼，目光却始终没有离开沈若锦。

林将军走了过来，在他身边坐下。

“小姐的伤势……”

“稳定了，”秦琅说，“但需要时间休养。”

林将军点头，沉默片刻，然后低声问道：“秦公子，你觉得……乾坤印真的不在盒子里吗？”

秦琅没有立刻回答。

他拿起那个青铜盒子，在火光下仔细端详。盒盖内侧的符文在光线中若隐若现，那些线条扭曲而神秘，仿佛蕴含着某种古老的秘密。盒底的红丝绸质地细腻，边缘的金线在火光下反射着微光。

“我不知道，”秦琅最终说道，“但国师不会无缘无故抱着一个空盒子逃跑。要么乾坤印确实在里面，但在坠海过程中遗失了；要么……这个盒子本身就有问题。”

“什么问题？”

“也许它不只是容器，”秦琅的手指抚过符文，“也许它本身就是钥匙，或者地图，或者别的什么。国师需要它，所以才拼命保护。”

林将军皱眉：“那我们岂不是白忙一场？”

“不，”秦琅摇头，“我们阻止了仪式，击溃了黑暗势力，夺回了潮汐之泪，还和遗族建立了联盟。这些都不是白忙。至于乾坤印……”

他顿了顿，望向黑暗中的东方。

“如果它真的坠海了，总会有人找到的。如果它还在国师手中，那我们就继续追。如果它根本就不在这里……”

秦琅没有说下去。

但林将军明白了他的意思。如果乾坤印从一开始就不在“观星台”，那他们所有的行动，所有的牺牲，都可能是一场巨大的误导。国师用自己作饵，用“观星台”作舞台，演了一出戏，而他们所有人都是戏中的棋子。

这个念头让人不寒而栗。

“休息够了，”海岩首领站起身，“继续赶路。天亮前必须到达安全区域。”

队伍再次出发。

这一次，他们走得很快。遗族战士熟悉这片山林，知道哪里有小路，哪里有水源，哪里有危险。秦琅跟在担架旁，能听到战士们沉重的呼吸声，能闻到他们身上汗水和海腥混合的气味，能感觉到脚下泥土的松软。

月光渐渐西斜。

东方天际泛起鱼肚白。

当第一缕晨光穿透云层时，队伍终于走出了山林。前方是一片开阔的河谷，河水清澈，两岸长满芦苇。几艘遗族的船只已经等在河边，船上的战士向他们挥手。

“到了，”海岩首领说，“这里是我们的一处临时营地，很安全。”

秦琅望向身后。

远方的海岸线已经看不见了，只能隐约听到海浪的声音。那片崩塌的“观星台”，那些战死的黑袍人，那个坠海失踪的国师，还有那个空荡荡的青铜盒子——一切都留在了昨夜。

但问题还在。

乾坤印在哪里？

如果它真的坠海了，会沉入多深的深渊？会被洋流带到何方？会被谁找到？

如果它没有被找到，又会引发怎样的连锁反应？

秦琅不知道。

他只知道，此番东越之行，主要目标似乎达成了——仪式被阻止，黑暗势力溃散，神教退却。但最重要的神器，却可能永远失落在大海深处。

这个念头像一根刺，扎在他心里。