第271章 僵局与新的威胁（1/2）

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正月二十八，风沙漫天。

夜袭失败后的第四天，北魏主力果然如程知行所料，改变了战术。三万骑兵化整为零，分成数十支小股部队，如狼群般在草原上游荡。他们不再靠近朔州城，而是专门袭击粮道、焚毁辎重、伏击斥候。大梁的补给线长达数百里，处处是漏洞，防不胜防。

短短四天，就有三批粮草被劫，损失粮食上千石，押运民夫死伤近百。韩世忠派出的斥候，也有两支失去了联络，生不见人，死不见尸。太子紧急召集将领商议对策，程知行也在其中。

“拓跋宏这是在跟我们耗。”韩世忠指着舆图上的粮道线路，面色铁青，“我们的补给线太长，他专挑薄弱处下手。若不能解决这个问题，朔州撑不过两个月。”

“分兵护送呢？”有将领提议。

“分兵？我们一共才多少人？”韩世忠摇头，“北魏骑兵来去如风，你分兵护送，他就集中兵力吃掉你的护送队。你不分兵，他就劫粮。怎么都是输。”

帐中一片沉默。程知行也在思考。他知道，这是游击战，用现代军事术语说，叫“非对称作战”。北魏充分发挥了骑兵的机动性优势，专打大梁的软肋。要破解这种战术，要么有更快的机动部队，要么有更高效的情报网络，要么——有能震慑敌人的“杀手锏”。火药武器就是杀手锏，但数量有限，不能处处部署。

正商议间，帐外忽然传来一阵骚动。一个斥候队长浑身是血，跌跌撞撞地冲进来，扑通跪倒：“殿下！将军！出事了！”

“什么事？”太子沉声问。

“我派出去的一个五人斥候小队，今早在城北三十里处被发现了。”斥候队长的声音在发抖，“五个人，都死了。但是……但是死状极惨。身上没有伤口，整个人却干瘪得像……像风干的腊肉。眼窝深陷，嘴唇发紫，指甲脱落……像是被什么东西吸干了精气。”

帐中死一般寂静。所有人都感到一股寒意从脊背升起。没有伤口，身体干瘪，被吸干精气——这已经不是正常的战死了。

程知行下意识地看向胡璃。她坐在帐中角落，从刚才起就一直闭着眼睛，似乎在感知什么。此刻，她睁开眼，与程知行对视一眼，微微点了点头。

果然是她感应到的那股气息。

“殿下，”程知行站起身，“臣想去看看那几具尸体。”

太子沉吟片刻，点头：“周侗，你陪程卿去。多带些人，小心行事。”

停尸的帐篷设在城西偏僻处，由重兵把守。程知行掀开帐帘，一股腐朽的气息扑面而来，不是尸体腐烂的臭味，而是一种更深层的、让人本能感到不安的气息。五具尸体并排躺在草席上，身上盖着白布。程知行蹲下身，掀开其中一具上的白布，倒吸一口凉气。

那是一张完全陌生的脸。不是面目全非，而是——失去了所有生命力。皮肤灰白，紧紧贴在骨头上，眼窝深陷，嘴唇干裂翻起，露出暗紫色的牙龈。整个人就像被抽空了的皮囊。其余四具尸体，死状完全相同。

“这是……”周侗的声音也有些发颤，“被妖法所害？”

程知行没有回答，仔细检查了尸体的脖颈、手腕、脚踝，没有发现任何伤口。他又看了看尸体的指甲——全部脱落，甲床发黑。翻开眼皮，眼球干瘪，角膜混浊。

“胡璃，”他唤道，“你看看。”

胡璃走上前，掌心凝聚出一团微弱的星辉，在尸体上方缓缓拂过。星辉接触到尸体的瞬间，竟微微闪烁了一下，像是受到了什么刺激。

“果然。”胡璃收回手，面色凝重，“他们的精气，是被邪术抽走的。而且是隔着很远的距离，通过某种媒介。”

“媒介？”

胡璃指向尸体的手腕。程知行仔细看去，发现那里有一个极其细微的针孔，若不是星辉的照耀，根本看不出来。

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