第271章 僵局与新的威胁（2/2）

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“这是邪术的‘引子’。”胡璃解释道，“施术者用沾了特殊药剂的针，刺入目标的血管。药剂会随着血液流遍全身，在特定的时间、特定的仪式下，施术者就能隔着很远的距离，将目标的精气抽走。”

程知行沉默了片刻，又问：“这种邪术，破解之法是什么？”

“找到施术者，杀了他。”胡璃说，“或者，用星辉之力净化被下药的人。但净化需要时间，且必须在邪术发动之前。”

回到中军大帐时，太子和韩世忠正在焦急地等待。程知行将所见所闻详细汇报，帐中再次陷入沉默。

“北魏的萨满，竟然用这种歹毒的邪术。”太子面色铁青，“程卿，可有应对之策？”

程知行想了想，说：“臣有两个办法。第一，所有斥候和外出执行任务的士兵，回来后必须接受星辉之力的检查。若发现体内有邪术引子，立刻净化。第二——”

他看向胡璃：“胡璃，你能不能反向追踪？通过那几具尸体上的邪气残留，找到施术者的位置？”

胡璃闭目凝神，片刻后睁开眼：“可以。但需要时间。而且，施术者身边一定有重兵护卫，即使找到了，也很难刺杀。”

“那就先找到。”程知行说，“找到之后，再做打算。”

接下来的几日，朔州城笼罩在一片诡异的阴云中。

白天，北魏骑兵依旧在城外游荡，骚扰粮道，伏击斥候。大梁的补给线被切得支离破碎，城内的粮草储备开始告急。韩世忠不得不削减每日的口粮，士兵们怨声载道。到了夜里，更恐怖的事情发生了。先是城头值夜的士兵，有人莫名其妙地昏倒，醒来后浑身无力，像是大病了一场。然后是城内的百姓，几个老人一夜之间变得神志不清，胡言乱语，说是看到了厉鬼索命。最严重的一次，是一个整队的斥候，出去巡逻后就再也没有回来。第二天，他们的尸体在城外十里处被发现，死状与之前那五人一模一样——浑身干瘪，精气尽失。

流言像瘟疫一样在军营中蔓延。有人说北魏请了草原上的恶魔助阵，专门吸人魂魄；有人说大梁的国运已尽，这是天罚；还有人把矛头指向程知行和胡璃——“都是那个狐妖招来的灾祸！要不是她，北魏怎么会用这些妖术？”

程知行知道，必须尽快打破这个僵局。否则，不等北魏攻城，大梁的军心就先垮了。

正月最后一天的夜里，胡璃终于完成了反向追踪。她找到程知行，面色前所未有的凝重：“找到了。施术者不在北魏大营，在更北的地方——黑水河上游，一个单独的营地。那里有很强的邪气屏障，我的灵觉只能探到大概位置。”

“有多少人护卫？”

“至少五百骑兵。还有至少七名萨满。”胡璃顿了顿，“而且，我感应到了那个东西。”

程知行心头一紧：“那个……‘它’？”

“不是本体，是它的一缕分神。”胡璃的声音有些发涩，“拓跋宏把血魄带到了前线，正在用血魄的力量，喂养那个东西。那些被吸走精气的士兵，就是祭品。”

程知行沉默了。他明白了拓跋宏的算盘——正面打不过，就用邪术消耗；攻城攻不下，就用恐惧瓦解军心。而他手中的血魄，就是这一切的源头。

“那个营地，必须毁掉。”程知行站起身，目光坚定，“血魄，必须夺过来。”

胡璃看着他，没有劝阻，只是点了点头：“什么时候？”

“越快越好。就明晚。”

（第271章 收）