第3章 街头走访，流言辨真伪（1/2）
青川的街头，午后的阳光有些晃眼，像熔化的金子般洒在青石板路上，反射出刺眼的光芒。苏墨身着青衫，步履沉稳地穿行在熙熙攘攘的人群中，手里攥着那包油纸包裹的药渣，指尖能感受到药渣的粗糙质感，脑海中反复回想张婆婆的证词和李伯的反常。
李伯被看管后，差役们已经分头行动，一队直奔李伯家搜查，另一队则前往县城各大药铺查证。苏墨没有跟着去，而是按照狄公“断案需问民”的理念，决定深入市井，听听百姓们的议论。狄公曾说，百姓的口中藏着最真实的线索，往往最不起眼的流言，背后都藏着不为人知的真相。
他先来到林阿秀常去的豆腐摊聚集地，就在县城中心的十字街口。这里共有五个豆腐摊，林阿秀的摊子摆在最显眼的位置，如今空荡荡的，只剩下一张空荡荡的木桌和几条长凳，桌角还残留着些许豆腐渍，与周围热闹的景象形成鲜明对比。其他四位摊主正围在一起窃窃私语，脸上满是惋惜和担忧，看到苏墨走来，众人纷纷起身打招呼。
“苏幕僚，你是来查阿秀姑娘的案子吧？”一位姓王的摊主率先开口，他身材微胖，脸上带着憨厚的笑容，“真是太可惜了，阿秀姑娘人美心善，做的豆腐又嫩又香，我们都爱买她的。她这一去，不仅我们少了个好同行，街坊们也少了口福。”
“是啊，”另一位姓张的摊主接过话茬，他是个中年汉子，面色黝黑，“阿秀姑娘不仅生意好，还经常接济巷口的孤寡老人。张婆婆无儿无女，阿秀每天都会给她送一碗热乎的豆腐脑；还有城西的李大爷，腿脚不便，阿秀每隔几天就会送些豆腐上门，分文不取。这样的好人，怎么会遭人毒手呢？”
旁边的两位女摊主也纷纷点头，眼眶泛红：“昨天我们还在一起说笑着摆摊，她还跟我们说，打算下个月进一批新的磨具，扩大经营，怎么突然就没了……”
苏墨点点头，心中对林阿秀的形象愈发清晰，也更坚定了查明真相的决心。他顺势问道：“各位近日可有听闻关于阿秀姑娘的闲话？或是知道她与谁有过矛盾？哪怕是一点小事，也请告知我。”
话音刚落，人群中一阵沉默，几位摊主你看我，我看你，脸上露出犹豫的神色。过了片刻，一位年轻的摊主犹豫着说道：“苏幕僚，不瞒你说，这几日街头确实有些不好听的流言……”他顿了顿，似乎在斟酌措辞，“说阿秀姑娘之所以生意那么好，是因为跟县里的某位大人物有染，靠着人家的关系垄断了县城的豆腐生意，抢了不少同行的客源。甚至还有人说，她这次出事，就是因为得罪了那位大人物的家眷，被人下了毒手。”
“哦？”苏墨眼神一凛，心中一动，“这流言是谁传出来的？你可知那位‘大人物’是谁？”
年轻摊主摇了摇头，脸上带着无奈：“具体是谁传的，没人说得清，反正这两天街头巷尾都在议论，茶馆里、酒肆中，到处都在说。至于那位大人物，说法不一，有人说是县太爷的小舅子赵三，也有人说是外地来的盐商，没个准信。”
苏墨心中了然。县太爷的小舅子赵三，他早有耳闻。此人仗着周明远的关系，在青川横行霸道，欺行霸市，经常插手各种生意，收取保护费，百姓们敢怒不敢言。林阿秀的豆腐生意红火，难免会引起赵三的觊觎，难道林阿秀的死，真的与他有关？
他没有表露声色，继续问道：“除了这个，还有其他流言吗？”
“还有就是说，阿秀姑娘最近手头很紧，好像欠了别人不少钱，有人看到债主上门催债，两人还发生了争执。”另一位姓张的摊主补充道，他压低声音，凑近苏墨说道，“不过这都是传闻，真假难辨。我看阿秀姑娘的生意一直很好，应该不至于缺钱才对。”
苏墨谢过几位摊主，转身走向巷口的茶馆。茶馆名为“清风茶馆”，是青川最大的茶馆，也是市井消息的聚集地，三教九流汇聚于此，各种消息在这里传播、发酵。他刚走进茶馆，就听到邻桌几人正在高谈阔论，声音洪亮，生怕别人听不见。
“你们听说了吗？豆腐西施是被情杀的！”一个身着短褂的汉子拍着桌子说道，唾沫星子飞溅。
“怎么说？怎么说？”旁边几人连忙追问，眼中带着好奇。
“我听我表哥说的，他在县衙当差，消息绝对可靠！”汉子得意地说道，“豆腐西施跟一个外地来的商人相好，那商人有钱有势，答应要娶她为妾。结果被商人的原配知道了，原配是个狠角色，派人来青川下了毒，杀了豆腐西施，以绝后患！”
“不对不对，我听说是她欠了赌坊的钱！”另一个瘦高个反驳道，“我邻居的儿子在赌坊当伙计，说豆腐西施前阵子在赌坊输了不少钱，欠了足足五百两银子，赌坊老板多次催债无果，就派人杀了她，以儆效尤！”
“我还听说……”
各种版本的流言满天飞，听得苏墨眉头紧锁。这些流言看似五花八门，各不相同，却有一个共同点——都在试图将命案的原因引向私情、债务等私人恩怨，转移众人的注意力，让人们忽略毒药、李伯这些关键线索。这背后，显然有人在刻意引导舆论，想要掩盖真相。
他找了个角落的桌子坐下，点了一壶碧螺春，慢慢品着。茶水清香醇厚，却压不住他心中的疑虑。他抬眼扫视着茶馆内的众人，目光锐利如鹰，观察着每个人的神色和言行。过了一会儿，他注意到一个穿着灰色短褂的中年男人，约莫四十岁左右，贼眉鼠眼，正坐在茶馆门口的桌子旁，逢人便散播着林阿秀与“大人物”有染的流言，言辞凿凿，仿佛亲眼所见。
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