第303章 欧陆惊雷落 联军仓皇聚（2/2）
除了葡萄牙陷落的确认信息外，他还收到了来自威尼斯、热那亚甚至奥斯曼帝国渠道的密报。所有的信息都指向一个可怕的事实：明军此次西征，规模空前，意志坚决，而且其战术打法完全超出了欧洲人的理解范畴。
“不仅仅是铁甲舰，”一位从亚得里亚海逃回来的威尼斯商人，正哆哆嗦嗦地向皇帝和重臣们描述着他的见闻，“他们……他们有一种能飞在天上的大船！像巨大的雪茄，国人的战舰，就被从天上扔下来的炸弹炸晕了头！”
“飞天的船？”利奥波德一世觉得自己的喉咙发干，这简直是无稽之谈！是商人在极度恐惧下产生的幻觉？
“是真的，陛下！”帝国情报头子递上一份模糊不清的素描，据说是某个目击者凭借记忆画下的，“不止一个人看到。这种……飞舟，不仅用于轰炸，似乎还能传递消息，侦察我们的部署。我们的每一步调动，可能都在他们的眼皮底下！”
会议桌上的将军们、大臣们面面相觑，脸上写满了难以置信和深深的无力感。这还怎么打？敌人能从天上来，能从海上用无法摧毁的铁舰发动攻击，而己方呢？依赖骡马运输的补给线，行动缓慢的方阵步兵，射程有限的滑膛炮……这根本不是同一个时代的较量！
“我们必须立刻加强亚得里亚海沿岸，尤其是的里雅斯特的防御！”一位将军急切地建议，“如果明国人进入地中海，威尼斯危矣！帝国的出海口就……”
“然后呢？”巴伐利亚选帝侯马克西米利安二世冷冷地打断，“把我们宝贵的兵力分散到漫长的海岸线上去？谁知道明国人下一步会打哪里？也许他们虚晃一枪，主力直接北上，在尼德兰或者丹麦登陆，直插帝国腹地呢？”
“当务之急是立刻与法兰西、巴伐利亚、萨克森等各邦国协调，尽快将军队集结起来！”利奥波德一世努力让自己的声音保持镇定，但微微颤抖的手指暴露了他内心的惊涛骇浪，“我们不能被明国人各个击破！维也纳会议定下的联军计划必须加速！陆上的决战，才是关键！”
“陛下，集结需要时间！”财政大臣几乎要哭出来，“各个选帝侯的军队调动缓慢，索要的开拔费天文数字。国库……帝国的国库您知道的……而且粮食、草料、弹药，这一切都需要时间准备！”
“我们没有时间了！”利奥波德一世猛地一拍桌子，“明国人不会给我们时间！他们在葡萄牙抢劫仓库，修复港口，下一步就是要以那里为基地，继续进攻！我们必须快！”
然而，“必须快”三个字，在神圣罗马帝国松散的政治结构面前，显得如此苍白无力。帝国由数百个大小邦国、自由市和主教辖区组成，每个统治者都有自己的小算盘。让他们在短时间内交出军队指挥权，统一后勤补给，协调行动路线？这比登天还难。巴伐利亚担心损失自己的精锐，萨克森惦记着波兰的王位，莱茵地区的诸侯则害怕战火波及自己的领地。往日里对付奥斯曼土耳其人或法国人时尚可勉强协调，如今面对一个完全未知、强大到令人绝望的对手，固有的矛盾和不信任感瞬间被放大。
争吵从白天持续到深夜。是关于主力集结地的争吵（是雷根斯堡？还是纽伦堡？），是关于指挥权的争吵（皇帝能否直接指挥选帝侯的军队？），是关于军费分摊的争吵（富裕的邦国凭什么要多出钱？）。每个人都试图为自己争取最大的利益，或者将最大的风险推给别人。
利奥波德一世疲惫地靠在椅背上，看着眼前这场永无休止的争论。他感到一种深深的无力感。他拥有尊贵的皇帝头衔，却无法真正命令这片土地上的诸侯。他曾梦想重振哈布斯堡家族的荣光，但现在，一股可能摧毁一切旧秩序的力量，正从海洋的另一端袭来。而他所依仗的这个帝国，却像一盘散沙，在危机面前不仅无法凝聚，反而有分崩离析的危险。
恐慌，在这里不再是歇斯底里的尖叫，而是一种更阴郁、更绝望的蔓延。它渗透在美泉宫华丽的挂毯和壁画之间，弥漫在每一位王公贵族沉重的心头。他们第一次意识到，他们所要面对的，可能不仅仅是失去几块海外殖民地或者边境省份，而是整个欧罗巴旧有秩序和自身统治的彻底颠覆。
八月中，罗刹，莫斯科，克里姆林宫
与凡尔赛宫的歇斯底里和美泉宫的凝重争吵不同，克里姆林宫深处的“多棱宫”内，笼罩着一种死寂的、近乎麻木的恐惧。长条会议桌旁坐着的人寥寥无几，且大多年老——他们是“摄政会议”的成员，在沙皇彼得一世御驾亲征并被东方恶魔俘虏的噩耗传回后，由几位最具权势的大公、东正教牧首的代表以及军队耆宿仓促拼凑而成，旨在维持罗刹国在这空前危机下的运转。
主持会议的，是年迈的戈利岑大公，他的脸上每一道皱纹都刻满了疲惫与忧虑。桌上没有美酒佳肴，只有几份辗转传来的、字迹潦草模糊的战报抄件，讲述着里斯本和波尔图如何在几天内化为明国人战利品的故事。壁炉里的火焰明明灭灭，将与会者僵硬的身影投在绘有圣像的墙壁上，仿佛一群等待审判的幽魂。
“铁甲舰……能飞行的船……” 戈利岑大公的声音干涩，他拿起一份据说是来自诺夫哥罗德商人的道听途说，“这些消息，你们认为，有几分可信？”
一阵沉默。一位身着黑袍的修士低声道：“大公，商人的话或许夸大，但无风不起浪。圣上（指被俘的彼得沙皇）的远征军何等雄壮，却在北海城下……遭遇了无法理解的惨败。如今同样无法理解的灾难降临在葡萄牙人头上，恐怕……并非虚言。”
“这意味着什么？” 掌管部分军务的谢因将军声音嘶哑，“意味着明国人的力量，远超我们最坏的想象。他们能跨越万里重洋，轻松摧毁像葡萄牙这样的海上强国。如果……如果他们解决了西欧，会不会想起北方的仇恨？想起在黑龙江流域，在贝加尔湖，我们之间那些尚未了结的旧账？”
“西伯利亚……” 另一位大公喃喃道，脸上血色尽失。广袤而寒冷的西伯利亚，曾经是罗刹向东扩张的骄傲，如今却可能成为来自东方的复仇者最容易踏上的复仇之路。那里的据点分散，防御薄弱，气候对习惯于温暖海域的明国人或许是阻碍，但对能制造出飞天铁船的民族来说，又能构成多大障碍？
“我们必须立刻加强东方防务！”谢因将军急切地说，“从欧洲部分抽调军队，派往叶尼塞河、勒拿河，加固要塞，募集更多的哥萨克……”
“抽调军队？”戈利岑大公苦涩地打断他，“从哪里抽调？西边的瑞典人虎视眈眈，南方的克里米亚鞑靼人从未安分。圣上被俘，国内人心浮动，那些边远地区的领主和部落，谁知道自己会不会起别的心思？我们的军队，防守漫长的边界已经捉襟见肘。”
“那难道就坐以待毙吗？” 有人绝望地低语。
“或许……可以接触？” 一个微弱的声音提议，来自负责外交事务的书记官，“明国人的公告强调只追究‘国王和贵族’。如今圣上已被俘，是否意味着……他们对罗刹的惩戒已经完成？我们是否可以尝试派出使者，表达……悔过之意，争取不再被列为下一步目标？” 这个提议近乎屈辱，但在绝对的恐惧面前，似乎成了一线生机。
“愚蠢！” 一位激进的老贵族拍案而起，“这是示弱！是背叛沙皇！是玷污罗刹的荣耀！我们应该做的是立刻动员所有力量，联合瑞典、波兰，甚至与奥斯曼人暂时和解，组成更强大的北方同盟，与西欧呼应，共同对抗黄祸！”
“联合？拿什么联合？”戈利岑大公疲惫地闭上眼睛，“瑞典人会真心帮我们？他们只怕正想着趁火打劫，夺取波罗的海出海口。波兰？他们自己内部一团糟。奥斯曼人？他们恐怕乐见基督徒世界遭殃。至于西欧……他们现在自身难保。”
会议陷入了比凡尔赛宫和美泉宫更深的无力与僵持。缺乏一个像彼得那样（无论其决策如何）拥有强烈个人意志和行动力的核心，摄政会议陷入了典型的委员会困境：意见分歧，责任分散，决断艰难。他们既恐惧明军那未知而强大的力量将祸水北引，又无力在各方牵制下采取任何坚决有效的应对措施。加强东方防务缺乏兵力和资源，进行外交接触又怕被视为怯懦而引发内部崩溃和外部觊觎。
最终，讨论毫无结果地草草收场。只能做出一些空洞的决议：命令西伯利亚各督军加强警戒，派遣更多斥候注意东方动向；同时，严密封锁沙皇被俘后国内的悲观消息，并继续以沙皇的名义，向西方盟国发出内容空洞、呼吁团结的声援信——尽管他们自己都不相信这有什么用处。
恐慌，在莫斯科，以一种更加冰冷、更加绝望的形式凝固着。它不再是喧闹的争吵，而是深入骨髓的寒意和无计可施的沉默。失去了雄心勃勃的年轻沙皇，这个庞大的帝国在前所未有的危机面前，仿佛一头失去了头狼、又听到远方传来恐怖雷鸣的茫然巨熊，只能蜷缩在自己的巢穴里，不知所措地舔舐着旧伤，恐惧着那未知的、可能来自任何方向的下一记重击。沙皇被俘的阴影，叠加西欧沦陷的惊雷，让克里姆林宫的红色砖墙，也仿佛失去了往日的光泽，黯淡地矗立在伏尔加河畔，仿佛一座巨大的、等待命运宣判的墓碑。