第291章 血城待援 炮火黎明（2/2）
北海城还在抵抗。这超出了他，也超出了几乎所有欧罗巴将领最悲观的预计。二十万大军，昼夜不停地猛攻了七天七夜，付出了超过四万人伤亡的恐怖代价，竟然还没有完全拿下这座城市！那些明国士兵的顽强，那些层出不穷的防御工事和诡雷，那些从天上扔下来的会爆炸的铁疙瘩，还有昨夜那莫名其妙的地动和异光……一切都让他感到烦躁和隐隐的不安。
“陛下，” 瑞典元帅雷恩舍尔德指着城内升起的几处浓烟，“我军重炮已推进至核心区域，正在拔除最后的顽固据点。最迟今日正午，必可肃清全城。”
“正午？” 彼得猛地转身，声音尖锐，“我已经听够了‘最迟’！我要的是现在！立刻！马上！” 他挥舞着手臂，“明国人的皇帝已经离开他的巢穴，正在向我们这里赶来！我们的时间不多了！必须在他们的援军到来之前，完全占领北海，获得坚固的立足点！”
他走到地图前，手指重重戳在北海城的位置：“告诉雷恩舍尔德，告诉所有的将军们！我不要再听到伤亡数字！我只要结果！用大炮轰！用火烧！把所有还在冒烟的地方，全都给我炸平！烧光！我不需要俘虏，我只要这座城，完完全全地，掌握在我的手里！”
“是，陛下！” 侍从官被沙皇罕见的暴怒吓得一哆嗦，连忙跑下去传令。
彼得独自留在木台上，寒风拂动他金色的额发。他望着北海城，心中那股不安却越来越强烈。明国人的抵抗超乎想象，他们的援军正在逼近……自己这次倾国远征，真的能如愿以偿吗？不，绝不能失败！罗刹必须获得出海口，必须击败这个东方的巨人，才能赢得在欧洲的尊重和未来！哪怕将二十万大军打光一半，北海城也必须拿下！
他转头望向东南方，那是明国援军可能到来的方向，眼中闪过一丝狰狞：“来吧，来吧……让你的援军来好了。等他们看到北海城头插满我的旗帜时，不知道会是怎样的表情？”
辰时初，北海城东南二十里，鹰嘴隘，临时前线指挥部
蒸汽机车喷吐着白色的雾气，缓缓停靠在刚刚抢修完毕的支线尽头。这里地势略高，背靠山峦，前方是相对开阔的平原地带，再往前二十里，就是杀声震天、火光冲天的北海城。
朱一明第一个跳下车厢，冰冷的空气夹杂着远方隐约飘来的硝烟味，让他精神一振，随即心又猛地揪紧。他举起望远镜，望向北海城方向。尽管相隔二十里，但晨曦中，那座城市上空浓烟滚滚，多处火头明显，尤其是城市核心区域，不时有巨大的爆炸闪光和烟柱腾起，显然正在经历最残酷的炮火洗礼。
“陛下，我军前锋三个师，已全部下车，正在隘口外开阔地按照预案展开，构筑野战工事。” 虎卫军统帅、靖难候常延龄快步上前，这位年过五旬的老将此刻甲胄鲜明，眼神锐利如鹰，“飞舟侦察队回报，北海城外敌军大营连绵十数里，兵力确在二十万以上，其攻城部队正与我守军在城内进行激烈巷战。另，色楞格河方向，仍有约十万敌军与我军残部对峙。”
“北海城内，龙旗可还可见？” 朱一明放下望远镜，沉声问。这是他最关心的问题。
“回陛下，最新飞舟观察，内城区域及几处核心据点，仍有龙旗飘扬，但范围已极大缩小，交火异常激烈。” 常延龄如实禀报，顿了顿，补充道，“陈国公最后一份电报是昨夜子时发出，言内城尚在，然外城已大部沦陷，伤亡……极为惨重。”
朱一明闭上眼睛，深吸一口气。再睁开时，眼中已没有任何犹豫、焦虑或悲伤，只剩下冰封般的冷静和钢铁般的决断。他转身，走向刚刚搭建起来的、覆盖着伪装网的指挥所。巨大的北海地区沙盘已经摆好，代表敌我的小旗密密麻麻。
指挥所内，随驾的重臣、将领、格物院技术官员肃立两旁，气氛凝重而肃杀。
“诸卿，”朱一明站在沙盘前，目光扫过众人，“我们到了。前面二十里，是我们的兄弟在流血，是我们的城池在燃烧，是二十万欧罗巴-罗刹联军，在践踏大明的国土。”
他的声音平稳，却带着一种无形的压力：“沙皇彼得，带来了他那个时代最强大的陆军，想用蛮力和血腥，叩开我们的国门。他以为，战争就是比拼谁的人多，谁的炮猛，谁的士兵更不怕死。”
朱一明的嘴角，忽然勾起一抹冰冷而讥诮的弧度：“那么今天，朕，就让他，也让整个欧罗巴好好看看，当铁与血，遇上了钢铁、蒸汽、电报和系统的力量，会是什么结果！”
“常延龄！”
“臣在！”
“你统帅虎卫军第一、第二、第三步兵师，及全部配属炮兵，为中路主力。你的任务不是去硬冲敌营解围，而是在正面，给朕构筑一道钢铁防线！利用地形，梯次配置，挖掘工事，布置雷场！把你的‘霹雳’炮、‘惊雷’炮，全给朕架起来！记住，你的核心任务是稳固战线，吸引并消耗敌军主力，并为总攻提供最猛烈的炮火准备！”
“臣遵旨！” 常延龄肃然领命。
“杨国柱！” 朱一明点出另一员在京师新军中历练出来的悍将。
“末将在！” 一名身材魁梧、目光炯炯的年轻将领出列。
“你统虎卫军第四、第五骑兵师，及所有配属的轻型‘疾风’骑炮。你的任务，是机动！绕过战场两翼，利用骑兵速度，给我狠狠地袭扰敌军漫长的后勤线！打击他的运输队，焚烧他的粮草，骚扰他的后方营地！我要让沙皇的前线大军，时刻感到后背发凉！记住，袭扰为主，歼灭为辅，保持机动，绝不恋战！”
“末将领命！定让敌寇后方鸡犬不宁！” 杨国柱沉声应诺。
“格物院空中司！”
“臣在！” 几名穿着深蓝色工服、气质迥异于武将的官员上前。
“所有‘鲲鹏-丁型’轰炸飞舟，全部升空，完成最后检查！装载重型‘惊雷’炸弹和燃烧弹！朕给你们第一个目标：沙皇的御营，以及敌军已确认位置的所有重炮阵地、弹药堆积点、主要粮仓！给我进行首轮‘外科手术式’打击！要准，要狠！打掉他的眼睛（指挥），敲掉他的牙齿（火炮），烧掉他的粮食！”
“是！陛下！” 格物院官员声音带着技术人员的冷静和狂热。
“电讯司！”
“卑职在！”
“立刻架设大功率电台，尝试与北海城内陈国公取得联系！告诉他，朕已亲率十五万虎卫军抵达二十里外！让他务必坚持到正午！正午时分，朕将对他正面之敌，发动总攻！届时，以三发红色信号弹为号，请他组织内城所有能动弹的力量，向外反击，里应外合！”
“是！”
“狙击教导队！”
“到！” 一队身着特殊斑驳伪装服、手持加装了瞄准镜的超长步枪的士兵出列，他们人数不多，但眼神冷静得可怕。
“化整为零，以双人小组为单位，利用地形和伪装，渗透至敌军外围。你们的猎物只有一个：敌军所有尉官以上军官、炮兵观察员、传令兵、旗手！我要让沙皇的二十万大军，在接战前就变成瞎子和聋子，变成一群失去头狼的野狗！”
“保证完成任务！”
一道道命令，清晰、冷冽、高效，如同精密的齿轮开始咬合运转。朱一明要的不是一场混战，而是一场精心策划的、展示代差的碾压式战役。
最后，朱一明的目光落在沙盘上，那片代表敌军大营的广阔区域，手指在上面重重一划，声音带着一种不容置疑的决断：
“常延龄，炮火准备阶段，是此战关键！朕不要你吝啬炮弹！ 虎卫军随行军列携带的所有炮弹，朕授权你，在总攻发起前，给朕打出去至少六成！”
他环视众将，一字一句道：“炮火覆盖，分三个波次。”
“第一波次，辰时三刻开始，目标：敌军前沿所有暴露的步兵集结地、壕沟、简易工事。用‘霹雳’炮的榴霰弹和榴弹，给朕犁地三遍！把他们从乌龟壳里轰出来！”
“第二波次，巳时正开始，目标：敌军纵深已探明的炮兵阵地、指挥所、骑兵集结区域。用‘惊雷’炮的重型榴弹和特制燃烧弹，给朕狠狠地砸！朕要看到他们的炮变成废铁，帐篷变成火炬！”
“第三波次，总攻发起前一刻钟，目标：北海城外敌军所有主要出击阵地、交通枢纽、以及可能隐藏预备队的区域。进行最后一次无差别覆盖炮击！火力要猛，密度要大，持续时间要足！”
朱一明的眼中闪烁着冰冷的光芒：“朕要让沙皇的二十万大军，在接敌之前，就先在朕的炮火下，彻底洗一次地！让他们见识一下，什么是工业时代的战争艺术，什么叫做——饱和炮击！”
“臣，领旨！” 常延龄激动得声音都有些发颤。如此规模、如此强度、如此奢侈的炮火准备，是他戎马生涯闻所未闻的！这将会是何等壮阔而又恐怖的景象！
“去吧，”朱一明挥挥手，目光重新投向远方硝烟弥漫的北海城，“让将士们抓紧时间吃饭，休息，检查装备。午时，朕要听到虎卫军的炮声，响彻北疆！”
“遵旨！”
众将轰然应诺，迅速离开指挥部，各自奔赴岗位。整个鹰嘴隘口瞬间如同上紧了发条的战争机器，高速运转起来。士兵们默默地从车厢里卸下一门门覆盖着油布、闪烁着金属冷光的火炮，推到预设阵地；弹药手喊着号子，将一箱箱沉甸甸的炮弹从火车上搬运下来；骑兵斥候如同离弦之箭，消失在平原的晨曦之中；巨大的“鲲鹏”飞舟在临时平整的空地上，开始点火预热，发出低沉的轰鸣……
朱一明独自走到指挥部外的高地上，望着远处那座在炮火中呻吟的城市，仿佛能听到陈镇岳、陈永邦，以及千千万万守城将士的呐喊与不屈。
“再坚持一下，兄弟们。” 他低声自语，手掌缓缓握紧，“朕，带钢铁和烈焰，来为你们报仇了。”
“沙皇彼得，” 他转向北方，那里是敌营的方向，眼神锐利如刀，“准备好，迎接属于你的……炮火黎明吧。”
晨光刺破云层，照亮了大地，也照亮了明军阵地上那一门门昂起的、沉默的炮口。冰冷的钢铁，反射着初升的阳光，蓄势待发。