第472章 残砚余烬（1/2）

三日后，清晨。 雨后初霁，渝州城笼罩在一片湿漉漉的雾气中，青石板路泛着水光，空气里弥漫着泥土与草木混合的潮润气息。东城青石巷比往日更显清冷，积水未干的巷道上几乎不见行人。

凌清墨踏着湿滑的石板，一步步走向巷子深处。她的脸色比三日前更加苍白，眼下一片青黑，显是未曾安眠。但这三日，她并非只是枯等。她几乎翻遍了凌家所有藏书，甚至冒险再次开启祖祠暗格，反复研读那卷暗红文字的古卷，试图从中拼凑出更多关于“墨灵契”、“影墟”与“洗痕泉”的线索。可惜，那些文字佶屈聱牙，语义晦涩，又多有残缺涂抹，她所得有限，只对几个反复出现的词——“门”、“钥”、“守”、“涤”、“罚”——有了更深一层的、不祥的预感。

额间那灼痛感并未消退，反而随着她对古卷的研读、对墨玉的反复感应（她已学会用布包裹，避免直接触碰引发剧痛），而变得越发清晰。那不再仅仅是痛，更像是一种……隐约的、冰冷的“注视”感。仿佛有什么东西，正通过这道无形的“痕”，遥遥地“看”着她。

这感觉让她毛骨悚然，却也让她更加坚定。秘密的冰山已露出一角，其下潜藏的庞然阴影，足以吞噬一切。她必须知道更多。

巷子尽头，那面写着“奕”字的布幌，在晨雾中静静垂着，纹丝不动。李奕辰的摊位依旧摆在那里，与三日前别无二致，仿佛时光在此停滞。他依旧穿着那身半旧青衫，正用一块软布，细细擦拭着一方刚修补好的歙砚。砚台在他手中温润生光，破损处天衣无缝。

听到脚步声，他并未抬头，只淡淡道：“来了。”

凌清墨在他摊位前站定，福了一礼：“李公子，三日之期已到，不知……”

“坐。”李奕辰打断她，指了指摊位旁一个简陋的木凳，自己则放下手中砚台，从怀中取出了那方用锦缎包裹的残砚——“血沁墨心”。

锦缎掀开，残砚露出。三日不见，它似乎并无变化，依旧漆黑沉重，暗红纹路蜿蜒。但凌清墨敏锐地察觉到，摊位上方的光线似乎黯淡了一分，空气中也多了几分难以言喻的滞涩感。仿佛这方残砚的存在，本身就在默默侵蚀着周遭的“生气”。

李奕辰的目光落在残砚上，那双古井般的墨色眼眸深处，似有极淡的幽光流转。他伸出修长的手指，并未直接触碰砚身，而是悬停在其上方寸许处，缓缓移动，仿佛在感受着什么。

“此物确为‘血沁墨心’无疑，”他开口，声音平淡无波，“而且，并非天然形成。”

凌清墨心头一紧：“并非天然？那是……”

“是人为炼制，或者说，是‘污染’与‘禁锢’的产物。”李奕辰的手指虚划过那些暗红纹路，“以极高品质的‘源墨’胚体为基，浸染海量生灵精血与怨念，再辅以特殊禁法，于极阴秽之地淬炼不知多少岁月，方能成此凶煞之物。这些纹路，非石质天然纹理，而是禁锢其中的怨魂精血与‘蚀’之力外显的痕迹。”

他顿了顿，抬眼看向凌清墨：“凌姑娘，可知为何它被称为‘钥匙’碎片？”

凌清墨摇头，屏息凝神。

“因为真正的‘钥匙’，并非这砚台本身，”李奕辰的手指虚点向残砚中心一处最深的、仿佛被什么东西洞穿后残留的凹痕，“而是曾经镶嵌于此的……墨心。那才是‘源墨’最精粹的核心，是沟通‘影墟’，引动‘门’之力的关键。这残砚，不过是承载‘墨心’、并沾染了其力量的‘壳’。如今‘墨心’已失，此物便成了无主凶器，亦是……指向‘墨心’下落的路标。”

“墨心……被取走了？”凌清墨急问，“是谁？我兄长是否因此……”

“取走‘墨心’者，手法老道，且对‘墨’之力了解极深。残留的气息……”李奕辰微微蹙眉，似乎在仔细分辨，“阴冷、混乱，充满掠夺与吞噬的欲望，与袭击你兄长、留下‘血墨’侵蚀的，当属同源。但更为……古老，也更为隐晦。你兄长，恐是意外撞破了此事，或是……被当成了某种‘祭品’或‘媒介’。”

凌清墨脸色煞白：“祭品？”

“此等凶物炼制与使用，常需生灵血气魂魄为引。你兄长身负凌家‘守墨人’血脉，对‘墨’之力的感应远超常人，正是上佳的……引子。”李奕辰语气依旧平淡，却字字诛心，“对方取走‘墨心’，或许本就要用他做些什么，只是被你兄长侥幸逃脱，却也将这凶煞的‘蚀’力带回了体内。”

“那……那墨心现在何处？‘影墟’之门又在哪里？”凌清墨追问。

李奕辰摇头：“‘墨心’下落，以此残砚为引，或可粗略感应方向，但具体所在，需更精密的术法或机缘。至于‘影墟’……”他看向凌清墨，“凌姑娘，你可知‘影墟’为何地？”

凌清墨想起古卷上零星的记载和谭斋主惊恐的话语，迟疑道：“似是……与‘墨灵契’有关的禁忌之地？”

“是，也不全是。”李奕辰目光深远，仿佛望向虚空，“‘影墟’，更准确说，是‘墨’之法则投射于现世的一道‘影’，一处夹缝，亦是古老‘契约’的一部分封印与枢纽所在。它并非固定之处，其入口随‘契’而动，随‘钥’而显。这‘血沁墨心’既是‘钥匙’碎片，亦是指引。当‘墨心’重归，或当足够多的‘钥匙’碎片汇聚，并满足特定条件时，‘门’便可能洞开。”

“门后……是什么？”凌清墨声音干涩。

李奕辰沉默片刻，缓缓道：“可能是‘墨’之本源的一隅，可能是被封印的古老存在，可能是无尽的‘蚀’之海，也可能是……‘洗痕泉’的源头。无人确知。古籍所载，多为臆测。唯一可确定的是，门开之处，必有异象，生灵涂炭。”

凌清墨如坠冰窟。兄长昏迷，凌家被卷入，竟关乎如此恐怖的隐秘！

“那……洗痕泉呢？公子曾说，或可净化兄长体内的‘蚀’力。它究竟在何处？与这‘影墟’、‘墨心’又有何关联？”这是她目前最关心的生机。

“洗痕泉……”李奕辰眼中掠过一丝极淡的、难以捉摸的情绪，“乃天地间一缕至净本源所化，有涤荡万法、洗练痕迹之奇效。正因如此，它对‘墨’之力，尤其是这种充满污秽与侵蚀的‘蚀’力，有极强的克制净化之能。至于所在……”

他再次看向那残砚，手指轻轻一点其边缘某处极其暗淡、几乎与砚体融为一体的细微刻痕：“从此物残留的一丝极淡的‘被洗涤’痕迹反推，以及古籍零星记载推断，洗痕泉的源头，很可能位于‘影墟’的‘对面’或‘深处’。”

“对面？深处？”凌清墨不解。

“光与影相对，净与蚀相克。‘影墟’是‘墨’之阴暗面的显化，而‘洗痕泉’或为维持某种平衡而存在的‘净’之极点。二者一体两面，相伴相生。故欲寻洗痕泉，必先直面‘影墟’之秘。”李奕辰解释道，“此残砚曾被洗痕泉的气息轻微涤荡过，故能保留一丝痕迹。这或许也是你凌家祖上，将‘龙洑’双砚一分为二，一主一次，一明一暗保管的原因之一。主砚为‘钥’，或指向‘门’；残砚为‘引’或‘锚’，其上残留的洗涤痕迹，或可指向‘泉’。”

凌清墨听得心头发冷。如此说来，寻洗痕泉救兄，竟与探查那恐怖“影墟”几乎是一体两面之事，凶险无比。

“就没有……别的办法了吗？”她不甘心地问。

李奕辰看着她，目光似乎穿透了她的焦虑，落在她额间那无形却存在的“痕”上。“凌姑娘，你额间‘墨痕’已显，与凌家血脉之契共鸣日深。此痕乃‘钥匙’持有者的标记，亦是‘契约’的枷锁。纵使你此刻想抽身，也已迟了。‘影墟’之门将启的征兆已现，‘钥匙’碎片相继出世，觊觎者众。你，以及你昏迷的兄长，早已是局中之人。”

他顿了顿，语气微沉：“况且，你兄长体内‘蚀’力已深入心脉，寻常药物法门仅能暂缓，拖得越久，生机流逝越快，最终魂魄亦会被侵蚀同化，沦为只知杀戮吞噬的‘墨傀’。洗痕泉，是眼下所知，唯一可能根治之法。”

凌清墨指甲深深掐入掌心，刺痛让她保持清醒。是的，无路可退。从她接过残砚，额间出现异状的那一刻起，就已身在局中。

“我该怎么做？”她抬起头，眼中再无彷徨，只剩下决绝。

李奕辰对于她如此快下定决心并不意外，只是淡淡道：“首先，需更准确确定‘墨心’下落与‘影墟’入口可能显现的方位。残砚为引，但需辅以特殊术法，并需……同为‘钥匙’关联者的气息为媒。”

“我的血？”凌清墨立刻想到祖祠中墨玉与自己的感应。

“不止。”李奕辰目光掠过她额间，“你额间‘墨痕’最为直接。但贸然引动，恐会提前引发不可测变化。需以稳妥之法。”

他不再多言，右手并指如剑，指尖悄然浮现出一缕极细、极暗的墨色气息。这气息与残砚上的凶煞之感不同，更为凝练、内敛，带着一种仿佛能吞噬光线的深邃。他指尖虚划，以那缕墨气为“墨”，以空中为“纸”，开始勾勒一个个复杂玄奥的符文。符文成形瞬间便隐没于空中，但凌清墨能感觉到，摊位周围的空间似乎微微扭曲了一下，一种无形的、令人心悸的“静”弥漫开来，隔绝了内外。

“静心，凝神，回忆你接触此砚、以及你兄长昏迷前后的一切细节，尤其是那种被‘注视’或‘牵引’的感觉。”李奕辰声音低沉，带着一种奇异的韵律。

凌清墨依言闭目，努力回想。额间灼痛隐隐发作，怀中那枚墨玉也微微发热。她将自己与残砚的感应、兄长昏迷前的惨状、祖祠中的发现、以及那种无处不在的冰冷“注视”感，全部凝聚于心神。

就在她心神沉浸最深时，李奕辰指尖那缕墨气轻轻点在了残砚中心那凹痕处。

“嗡——！”

残砚猛地一震！表面那些暗红纹路骤然亮起，散发出妖异的血光！与此同时，凌清墨额间剧痛，仿佛有什么东西被强行牵引而出！一点极其微弱的、与她额间“墨痕”同源的暗红光芒，自她眉心透出，飘飘悠悠，落向了残砚。

两者接触的刹那——

“轰！”

凌清墨脑海巨震！无数破碎、扭曲、充满疯狂与痛苦的画面碎片，如同决堤的洪水，冲入她的意识！

滔天的墨色潮水，淹没一切，水中无数面孔挣扎哀嚎……

一扇顶天立地、布满裂痕的 巨大石门，门扉紧闭，却渗出无尽的不祥与渴望……

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