第471章 墨痕夜探（1/2）
雨依旧下着，将渝州城笼罩在一片迷蒙的水汽之中。凌清墨撑着伞，深一脚浅一脚地走在回凌府的路上。雨点敲打着油纸伞面，发出密集而沉闷的声响，却掩不住她心中翻腾的思绪。
李奕辰……墨砚先生……
这个突然出现在青石巷深处的修砚人，给她一种极其矛盾的感觉。他年轻，衣着朴素，身处陋巷，言行举止间却透着一种与周遭环境格格不入的沉静与……疏离。不是故作高深，而是一种仿佛浸透了漫长时光、看透了许多事物的淡然。尤其是那双眼睛，墨色沉沉，望过来时，竟让她额间那道莫名的灼痛都隐隐呼应。
他认得“血沁墨心”，知晓“影墟”，甚至提到了“墨灵契”与“洗痕泉”。这些连家中藏书都语焉不详、只在祖辈口耳相传的隐秘，他似乎了如指掌。他留下残砚，说三日后给答复，是真的有把握从中看出什么，还是另有图谋？
还有他最后那句关于“陈年艾草”的提醒。是随口一提，还是……他看出了什么？
凌清墨下意识地抬手，指尖轻轻拂过眉心。那里皮肤光滑，并无异样，但自从触碰了那残砚，一种隐约的、仿佛被烙印的灼热感便时隐时现。尤其是在面对李奕辰时，那感觉尤为清晰。
她甩甩头，试图驱散这些杂念。眼下最紧要的，是兄长的性命。李奕辰的话至少提供了一个方向——“洗痕泉”，以及追查残砚与凌家隐秘的关联。无论前路如何凶险，她已无退路。
回到凌府时，天色已近黄昏。府内气氛压抑，下人们行色匆匆，脸上带着忧色。老仆福伯迎上来，见她独自归来，神色愈发焦虑：“小姐，您可算回来了！大少爷他……午后气息又弱了些，陈大夫来看过，还是摇头，说那股阴寒邪气已侵入心脉，若再无化解之法，只怕……”
凌清墨心中一紧，打断他：“福伯，立刻去药铺，买最好的陈年艾草回来，越多越好。再备下大桶和热水。”
福伯一愣：“艾草？小姐，这是……”
“快去！”凌清墨语气急促，“按我说的做，或许能暂缓兄长病情。”
福伯见她神色坚决，不敢多问，连忙应声去了。
凌清墨快步来到兄长凌锋养病的厢房。屋内药气浓郁，却掩不住那股若有若无的阴冷气息。凌锋躺在榻上，面色灰败中隐隐透着一层不祥的青黑，眉心更是凝聚着一小团仿佛化不开的墨色。他呼吸微弱，胸口几乎不见起伏，若非偶尔睫毛微微颤动，几乎与死人无异。
凌清墨在榻边坐下，握住兄长冰凉的手。记忆中那个温文尔雅、总是带着和煦笑容的兄长，如今却成了这般模样。自责与心痛如同潮水般涌上。若她平日多关心些家中事务，多追问些祖传隐秘，是否就能早些察觉，避免今日之祸？
不，现在不是自怨自艾的时候。她强行压下翻腾的情绪，开始仔细回想李奕辰的每一句话。“蚀”之力，“坐标”，“钥匙”，“墨灵契”……这些词汇在她脑中盘旋。凌家守护的“龙洑”双砚，其中主砚失踪，残砚染血归来，兄长因此中邪昏迷。这一切，必然与那所谓的“影墟”和“墨灵”脱不了干系。
“哥哥，你放心，我一定会救你，也一定会弄清楚，这一切究竟是怎么回事。”她低声说道，目光落在凌锋眉心的那点墨色上，眼神逐渐变得锐利。
不多时，福伯带着下人抬来了大桶热水和成捆的陈年艾草。凌清墨指挥着将艾草捣碎，投入滚烫的热水中。霎时间，一股浓郁而独特的草药气息弥漫开来，带着些许辛辣，又有一股沉郁的香气。
“你们都出去，在门外守着，没有我的吩咐，任何人不得进来。”凌清墨吩咐道。
待下人退去，房门紧闭，凌清墨深吸一口气，褪去凌锋的外衣，只留贴身中衣，然后费力地将他扶起，让其靠坐在注入艾草热水的大桶边。热气蒸腾，混合着艾草的气息，将凌锋包裹其中。
她取过干净的布巾，浸透滚烫的艾草水，小心避开兄长心口附近，开始为他擦拭额头、脖颈、手臂……按照李奕辰所言，艾草性温，可驱寒辟邪，陈年者效力更着，或可暂时压制那阴寒的“蚀”力。
起初并无异状。但随着艾草水一遍遍擦拭，凌锋皮肤表面，那些原本淡到几乎看不见的、蜿蜒如蛛网的暗红色细纹，竟逐渐变得清晰起来！它们仿佛活物，在热气的蒸腾和艾草药力的刺激下，微微蠕动着，颜色也由暗红转向一种更深的、近乎墨黑的色泽。
凌清墨心中骇然，手上动作却不停。她咬紧牙关，继续用艾草水擦拭。当布巾擦过凌锋心口附近时，异变突生！
“嗤——！”
一声轻微却令人牙酸的声音响起。凌锋心口处的皮肤下，那团最浓的墨色骤然翻滚起来，仿佛被激怒的凶兽！紧接着，一缕极淡、却冰冷刺骨的黑气，竟从凌锋的皮肤毛孔中丝丝缕缕地逸散出来，与空气中蒸腾的艾草热气相遇，发出“滋滋”的轻响，相互抵消、湮灭。
有效！凌清墨精神一振。但她也立刻发现，那黑气极为顽固，艾草水只能逼出最表浅的一层，更多的黑气盘踞在凌锋体内深处，尤其是心脉附近，牢牢吸附，纹丝不动。而随着黑气被逼出，凌锋的脸色似乎好了一分，但眉心的墨色却仿佛更凝实了些，隐隐散发出一股令人心悸的波动。
“这‘蚀’力，果然诡异……竟似有灵性一般，懂得固守要害。”凌清墨额头见汗，不知是热气所熏，还是心力交瘁。她知道，此法只能暂缓，治标不治本。李奕辰说的没错，必须找到根源。
擦拭持续了近一个时辰，直到热水变温，艾草汁液颜色变淡。凌锋体表不再有黑气逸出，那些暗红纹路也重新隐没下去，只是眉心的墨点依旧存在。但他的呼吸，似乎平稳了些许，脸上那不祥的青黑也褪去少许。
凌清墨稍稍松了口气，唤来福伯，小心将凌锋安置回榻上，盖好薄被。
“小姐，这……”福伯看着凌锋似乎好转一丝的脸色，又惊又喜。
“只是暂时压制，并未根除。”凌清墨疲惫地摇头，“福伯，兄长就拜托你照看了。若有任何变化，立刻叫我。”
“老奴晓得。”
离开厢房，凌清墨并未回自己房间休息，而是转向了凌府深处——凌家祖祠。
祖祠位于凌府最幽静的西院，平日除了定期打扫，少有人至。推开沉重的木门，一股混合着陈年香火与旧木的气息扑面而来。祠堂内光线昏暗，只有长明灯幽幽燃烧，映照着层层牌位。
凌清墨点燃三柱清香，恭敬拜过列祖列宗，然后目光落在了供桌下方，一个不起眼的暗格上。那是父亲临终前，拉着她和哥哥的手，含糊提及的“只有家主方可开启、非到万不得已不可触动”之处。里面，据说放着凌家真正的传承之秘，关于“守墨人”，关于那对“龙洑”砚，关于……“墨灵契”。
她从未想过要打开它。父亲去的突然，哥哥接过家主之位，也从未主动提起。但如今，似乎已到了“万不得已”之时。
她按照记忆中父亲含糊的描述，在供桌特定位置以特定顺序按压。机括轻响，暗格弹开。里面没有金银珠宝，只有一只尺许长的紫檀木匣，匣子表面光滑，没有任何纹饰，却沉重异常。
凌清墨捧出木匣，指尖触之冰凉。她深吸一口气，打开了匣盖。
本章未完，点击下一页继续阅读。