第172章 山火（2/2）

“撤！快撤出洞！”军官见势不妙，急令撤退。但洞内已是一片火海，高温和浓烟吞噬了来不及逃出的几名士兵。

这起意外像是一个不祥的信号。紧接着，矿区多处原本被炮火引燃或曹军生火的地方，火势都开始出现异常蔓延的迹象，尤其是那些堆积了采矿废料、红色粉尘浓度高的区域。蓝绿色、橘红色、苍白色的火焰交织升腾，浓烟滚滚，空气中开始弥漫开一股混合了焦臭、硫磺和某种甜腥的怪味。

曹军士兵们开始感到不安。他们习惯了刀枪箭矢，习惯了雷霆火炮，却对这种仿佛来自山体本身、无处不在、沾之即燃的“妖火”感到莫名的恐惧。扑救变得困难，水泼上去有时反而激起更猛烈的反应。

夏侯惇的脸色越来越难看。这意外的大范围“山火”，不仅打乱了他的部署，消耗了兵力去灭火和戒备，更严重的是挫伤了士气，让士兵们对这片陌生的矿谷产生了畏惧。

“将军，火势有向东北主矿洞方向蔓延的趋势，但……似乎被一道天然岩脊和人工挖掘的隔离带暂时挡住了。”副将观察后汇报。

夏侯惇眯起独眼：“隔离带？守军挖的？他们早知道会有这种火？”他心中疑窦更深，难道这是张飞的阴谋？故意引燃矿区，同归于尽？还是说，这本就是开采这邪矿必然伴随的风险？

“将军，是否暂停进攻，先行灭火并稳固外围？”副将建议。

夏侯惇沉吟。暂停，就意味着给退入矿洞的当阳军喘息之机，也给可能正在回援的张飞更多时间。但若不顾这诡异的山火强行进攻，万一火势失控，或者矿洞内还有更多类似陷阱……

“灭火队全力控制火势，尤其是通往我军营地和辎重区域的方向！‘掘子军’暂停对主矿洞的正面探查，改为从侧翼寻找未受火势影响的入口，或……寻找地下水源、通风道！炮兵阵地加强戒备，防止火势蔓延！”他做出了折中的决定，既要控制风险，又不放弃进攻的主动权。

就在曹军被突如其来的“山火”搞得焦头烂额之际，退守主矿洞深处的石虎和韩统领，也察觉到了外面的异常。

“将军，曹军那边好像乱起来了！多处起火，火光颜色不对！”了望哨从隐蔽的通风口回报。

石虎挣扎着坐起（他肋下的伤口已被简单包扎），和韩统领对视一眼，都看到了对方眼中的惊疑。

“是红晶石尘……浓度高了，遇到明火就会爆燃。”石虎想起沈括曾警告过的事，“曹军不懂，乱点火，引火烧身了。”

“天助我也！”韩统领精神一振，“趁他们混乱，我们或许可以组织一次反击，夺回部分外围隘口？”

石虎却缓缓摇头：“不。这火……咱们也控制不了。万一蔓延进来，咱们也得完蛋。而且，曹军主力未损，夏侯惇不是于禁，不会轻易被火灾乱阵脚。”他顿了顿，眼中闪过思索，“不过，这火倒是给了咱们一点时间。韩将军，你立刻派人，顺着矿洞深处的几条隐秘支脉，尤其是靠近地下水脉和那条……张将军可能回来的暗河方向，加强监听和接应！另外，让兄弟们抓紧时间休息、疗伤、整顿武器，尤其是检查还有多少‘毒火罐’和‘霹雳弩’可用。曹军吃了火的亏，下次进攻，肯定会更小心，但也更狠。”

他猜得没错。夏侯惇在初步控制住外围火势后，非但没有退缩，独眼中的戾气反而更盛。

“传令，调后方营地的‘猛火油柜’和‘毒烟球’上来！他们能用火，吾亦能用！‘掘子军’重点寻找矿洞的通风口和薄弱点，找到后，不必强攻，用烟熏！用火灌！把那些地老鼠，给本将军逼出来！或者，永远埋在里头！”

一场由意外“山火”引发的、更加残酷的洞穴攻防战与特殊环境下的火器对抗，即将在这片燃烧的矿谷中展开。而地下，张飞和他的队伍，正带着至关重要的情报和一身疲惫，在黑暗与危险的通道中，向着这片火焰与硝烟笼罩之地，艰难回返。

山火肆虐，既带来了短暂的喘息，也预示着更为酷烈的燃烧。双方都在与火焰赛跑，与未知的危险博弈。矿区的命运，在火光与烟雾中，愈发扑朔迷离。