第172章 山火（1/2）

铁脊梁的崩塌，像一记重锤砸在当阳和荆南矿区的心脏上。石虎的最后一搏虽迟滞了曹军先锋，却无法阻挡夏侯惇主力如洪流般涌入矿区外围。简易的栅栏和壕沟在曹军精锐的冲击下迅速瓦解，散落的矿工营地、提炼作坊接连燃起火光，浓烟滚滚，与山谷中本就弥漫的红晶石粉尘混合，形成一种令人不安的暗红色雾霭。

夏侯惇并未冒进。他将军队分为数股，控制了几个关键的高地和通道入口，将矿区外围主要区域牢牢封锁。随后，工兵营开始在安全距离外架设新的“轰天炮”阵地，这次炮口指向的，是更深处的矿洞入口和疑似守军聚集的山坳。同时，大量斥候被撒入复杂如迷宫般的矿道外围，测绘地形，搜寻守军主力踪迹。

“禀将军，矿区外围已基本肃清，俘获矿工、工匠百余人，击杀溃兵约三百。守军残部似已退入东北方向的主矿洞区域，依托复杂坑道防守。”副将汇报。

夏侯惇独眼扫视着烟雾缭绕、怪石嶙峋的矿区，鼻翼微动，似乎嗅到了空气中那股特别的金属与硫磺气味。“张飞和石虎，定是躲在那老鼠洞里。传令，炮兵就位后，先以‘铁雨弹’覆盖矿洞口周边区域，清扫可能埋伏。再派‘掘子军’（曹军工兵中的地道作业部队）前出，探查矿洞结构，寻找薄弱处或通风口。其余各部，轮番休整，保持警戒。此乃敌巢，不可轻入。”

他的策略清晰而冷酷：先用绝对的火力优势压制和消耗，再以专业部队探查瓦解，最后才是步兵清剿。不急于一时，力求以最小代价，彻底掌控这片蕴藏着危险与机遇的土地。

然而，就在曹军有条不紊地展开封锁与探查时，异常发生了。

最先是一支深入矿洞外围岔道的斥候小队，回报说在一条废弃的矿脉旁，发现了闪烁着暗红色微光的“潮解”岩壁，触摸有灼热感，并伴有刺鼻气味。带队军官命令不得靠近，标记后撤回。

紧接着，负责架设炮兵的工兵营报告，在挖掘炮位掩体时，挖出了大量混杂着暗红色结晶的疏松土层，这些土层异常干燥，遇火即燃，且燃烧时释放大量浓烟。

几乎是同时，几处被曹军点燃的废弃工棚和杂物堆，火势蔓延异常迅猛，并且引燃了附近散落的矿石碎屑和红色粉尘，发生了数起小规模但极其明亮的爆燃，火焰呈诡异的蓝绿色，伴有噼啪炸响。

“将军！这地方邪性！土和石头好像都能烧起来！”有军官不安地汇报。

夏侯惇皱起眉头，走到一处被标记的“潮解”岩壁旁，用刀尖轻轻刮下一点暗红色粉末，放在鼻端。一股强烈的、类似硫磺和金属混合的刺激气味直冲鼻腔。“莫非……此矿脉本身，就有燃烧之性？或与那红晶石有关？”他想起刘晔曾提过，红晶石遇特定条件可能极不稳定。

“传令全军，严禁在矿区非指定区域生火！已生之火，尽快扑灭！接触过红色矿石或粉末者，速以清水冲洗！所有挖掘、筑垒，需先探查土层！”夏侯惇果断下令。他虽然不惧，但身为主帅，必须考虑未知风险。

然而，命令的传达和执行需要时间，而危险往往先一步降临。

一支奉命清理某处矿洞口碎石、以便“掘子军”进入的曹军小队，为了照明和驱散洞内浊气，点燃了几支火把。洞口堆积的，恰是之前炮击震落的、富含红晶石细尘的岩屑。

起初并无异样。但随着他们搬动石块，尘土飞扬，细微的红色粉尘弥漫在空气中。突然，一支火把的火焰不小心舔舐到一片飘落的、沾满红晶石尘的枯叶。

“呼——！”

仿佛被浇上了烈油，火焰猛地蹿高，颜色瞬间转为明亮的蓝白色，并沿着空气中悬浮的粉尘，形成一道短暂的、如同鬼火般跳跃的“火径”！这火径瞬间点燃了附近更多漂浮的尘云和地面堆积的矿渣！

“着火了！快灭火！”士兵惊慌失措，试图用衣物拍打，却让更多的粉尘飞扬起来。

火势在富含红晶石粉尘的空气中，以远超寻常的速度蔓延、爆燃！更可怕的是，燃烧产生了大量高温和有毒烟雾，并引燃了洞内一些陈旧的本结构支撑和散落的工具。

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