第135章 惊雷乍现（1/2）

当阳的一级战备，并非空穴来风。就在张飞下达命令后第三天，沿江最东端的烽火台，于破晓时分燃起了示警的狼烟。紧接着，通过新设立的简易旗语接力站（利用高处了望塔和改良旗帜），消息在半个时辰内传回当阳：江东大规模船队自夏口溯江西进，前锋已过陆溪口，距当阳水界不足百里。船队规模庞大，远超日常巡江，且队形中可见数艘新式楼船。

“来了！”张飞接到急报，眼中精光暴射，却没有丝毫慌乱。他早已推演过无数遍。“传令：按甲字预案行动！‘镇涛’、‘镇岳’即刻生火，准备出港！所有蒸汽哨船前出侦查，保持距离！沿江各烽火台、观察哨加倍警戒，注意水下和岸边异常！陆战队登船待命！城防、工坊按预定方案进入战时状态！”

整个当阳瞬间活了过来，却忙而不乱。百姓们按事先演练，有条不紊地疏散老弱、转移重要物资入城；工坊区关键设备做好防护，非必要工匠转入地下掩体或协助城防；水军码头，蒸汽机的轰鸣此起彼伏，黑烟滚滚，两艘铁甲巨舰如同沉睡的巨兽开始苏醒。

张飞登上“镇涛号”指挥台。郑泽紧随其后，负责技术支持和通讯。王虎留驻城中协调防务，石虎则率领陆战队和部分精锐，乘数艘改装过的快速桨船，沿南岸潜行，负责警戒可能出现的登陆部队。

“将军，江东船队主力距我水界五十里，速度不快，队形严密。”前出哨船传回消息，“发现疑似大型楼船五艘，中型战船二十余艘，走舸、蒙冲无数。船队中段有数艘形制特殊的船只，烟囱低矮，疑似……装有仿制蒸汽机！”

“果然忍不住，把压箱底的新玩具都拉出来了。”张飞冷笑，“想试试俺们铁甲的成色？那就让他们好好瞧瞧！传令：舰队出港，列横阵，缓速前进，迎敌！”

“镇涛号”、“镇岳号”庞大的身躯缓缓驶离码头，八艘蒸汽哨船如同灵活的猎犬在两翼游弋，十余艘传统战船在后压阵。当阳水军主力第一次以完整的战斗阵型，迎向挑衅者。

江面开阔，晨雾渐散。双方舰队在当阳以东约三十里的江面遥遥相望。

江东舰队果然气势汹汹。五艘高大的楼船如同移动的城堡，船上旌旗招展，戈矛如林。最引人注目的是中军两艘体型稍小、但船尾装有明轮装置的船只，正喷吐着黑烟，努力调整着位置，显然操作还不太熟练。

吕蒙的旗舰是一艘新建的楼船，比以往更高大，船舷加装了额外的厚木板，似乎有防撞防箭的考量。他立于楼船顶层，望着远处那两艘覆着冷硬铁甲、喷吐浓烟的怪物，眼神复杂，既有忌惮，也有一丝灼热。

“都督，当阳船队出来了。那铁甲船……果然不凡。”副将贾华低声道。

“不凡，也要试试！”吕蒙沉声道，“传令：前军蒙冲、走舸散开，准备火船突击！楼船弩炮准备，集中射击敌舰甲板、明轮！那两艘‘火轮船’，绕至侧翼，伺机撞击敌舰尾或明轮！”

江东舰队首先动了起来。数十艘轻捷的蒙冲、走舸，满载柴草油脂，如同离弦之箭，借着水势和桨力，向当阳舰队两翼包抄而来，这是江东水军惯用的火攻战术。

“想烧俺？”张飞看得分明，“传令：哨船前出，用拍杆和弩炮驱散火船，保持距离！铁甲舰转向，用侧舷对敌！弩炮、投石机，瞄准敌军楼船和那两艘冒烟的，给俺狠狠打！”

“镇涛号”和“镇岳号”庞大的身躯在江心划出优美的弧线，将包裹着铁甲的侧舷对准了江东舰队的主力方向。蒸汽机功率提升，明轮高速转动，维持着船身稳定。

“放！”

随着命令，两艘铁甲舰侧舷的改良弩炮和轻型投石机同时发出怒吼！沉重的石弹和特制的、装有少许“石脂石”粉末与铁钉的“火弹”（老徐的初步成果），划破空气，砸向江东楼船！

江东楼船也用弩炮和弓箭还击。箭矢如飞蝗般射来，叮叮当当地打在铁甲上，大多被弹开，少数插入接缝，但难以造成致命伤害。石弹呼啸而至，砸在铁甲上发出沉闷巨响，留下凹痕，却未能击穿。只有少数几枚幸运地越过船舷，落在甲板上，造成了一些损伤和混乱。

而当阳发射的石弹和“火弹”，效果则明显得多。石弹砸中楼船，木屑纷飞，船体剧震。“火弹”碎裂后，内藏的“石脂石”粉末被引燃，虽不如纯粹的火油猛烈，却也粘附燃烧，极难扑灭，引燃了多处船帆、索具和木质结构。

更让江东水军心惊的是那两艘铁甲舰的稳定性。在如此密集的矢石攻击下，它们依旧稳稳地横在江心，持续不断地倾泻火力。那低沉的蒸汽机轰鸣，仿佛死神的战鼓。

“火船接近！”了望哨急报。

只见数艘江东火船已经冲破哨船的拦截，冒着箭雨，直扑“镇岳号”侧舷！

“右满舵！避开正面！明轮加速！甲板人员，准备湿沙、挠钩！”张飞冷静下令。

“镇岳号”猛地向右转向，明轮掀起巨大浪花，舰身灵活地挪移，让过了大部分火船。只有一艘火船撞上了舰尾，火焰立刻蔓延开来。

“灭火！”

早已准备好的水龙和湿沙铺天盖地地浇下。船体关键部位涂刷的老徐特制“防火泥”（石灰混合粘土及其他矿物初步试验品）也发挥了一定作用，延缓了火势蔓延。船上官兵奋力扑救，很快将火扑灭，船体受损轻微。

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