第184章 祭坛现踪（2/2）

三人把箱子抬到平台中央，放在那个巨大的图案旁边。开箱，从里头拿出……更多圆盘。还有别的东西——圆柱形的金属管，一头尖，一头平，表面也有符文。

“雷火梭。”裴照认出来了。

格物院改良过的东西，填了新式火药，威力比旧式震天雷大得多。但这些雷火梭……颜色不对。正常的铁灰色，这些是暗红色，像生锈，又像浸过血。

三人把圆盘和雷火梭分开放，围着图案摆了一圈。然后退开，站在平台边缘，不动了。

像在等什么。

裴照看了眼天。月亮又往上爬了一截，更圆了，红得像要滴出血来。月光泼在平台上，那些刻痕里的粉末开始发亮——不是反射，是自己发光，幽幽的，像无数只萤火虫趴在石头上。

他忽然觉得冷。

不是风吹的冷，是从骨头缝里渗出来的冷。胸口那口淤血又在往上涌，他咽下去，喉咙里一片腥甜。

“将军。”斥候的声音有点抖，“你看……图案中间。”

裴照重新举起千里镜。

图案中心，那个扭曲的符号，正在……动。

不是真的动，是光在动。符号的刻痕里也嵌了粉末，这会儿被月光一照，那些粉末发出的光像水一样在刻痕里流动。从外圈流到内圈，最后汇集到符号的中心点。

中心点有个很小的凹槽。

之前没注意，因为被灰尘盖住了。现在光一照，灰尘好像被什么力量推开了，露出凹槽的真容。

不是圆的。

是不规则的形状，边缘有细小的齿。

和钥匙的形状，一模一样。

裴照的呼吸停了。

他脑子里闪过无数画面：淮西地窖里的圆盘，竹漪园夫人手里的钥匙，苏晚晴说的“钥匙需要充能”，萧凛那句“信我一次”……

全都连起来了。

这个祭坛，这个凹槽，是为钥匙准备的。

他们在等月圆之夜，等钥匙被带来，插进这个凹槽里。然后呢？那些圆盘，那些雷火梭，那些弩机——都是仪式的一部分。

“开门”。淮西那个道士说的。

开什么门？

他不知道。但他知道一件事：绝不能让钥匙到这儿来。

“撤。”他低声说。

斥候愣了一下：“不看了？”

“看够了。”裴照慢慢往后缩，肋骨疼得他额头上冒冷汗，“回去报信。立刻，马上。”

……

下山的路比上山还难走。

裴照走得很急，步子迈得大，震得旧伤一阵阵抽痛。他咬着牙，不吭声。脑子里全是那个凹槽的形状，还有月光下流动的光。

钥匙。夫人。竹漪园。

萧凛到底知不知道这个祭坛的存在？如果知道，为什么还把夫人送去竹漪园——那个地脉“滞涩”的地方？如果不知道……

他不敢往下想。

快到山脚时，前面开路的斥候突然停下，做了个噤声的手势。

裴照蹲下，手按在刀柄上。

风里有别的味道。不是甜腥气，是……焦味。很淡，混在夜风里，像远处有人在烧什么东西。

他抬头，看向京城方向。

夜色深沉，看不见火光。但那股焦味，确确实实是从那边飘过来的。

“城里出事了？”斥候小声问。

裴照没说话。他盯着黑暗，忽然想起临行前萧凛那句话：“朝里还有事。”

什么事？

他想起那几个总跟新政作对的老臣，想起朝堂上越来越激烈的争吵，想起太子监国时那些闪烁的眼神……

肋骨又开始疼了。

这次疼得格外厉害，像有只手在里面攥着他的心，狠狠一拧。

“快走。”他说，声音哑得自己都认不出来，“用跑的。”

……

他们赶到山脚营地时，马已经备好了。

副将迎上来，脸色难看：“将军，京城来消息了。”

裴照接过信筒，拆开。纸上只有一行字，是萧凛的笔迹，写得匆忙，墨迹都洇开了：

“三处疑点俱查，西山为主。速归，需议对策。另，城中有异动，已控。”

裴照把纸条揉成一团，攥在手心。

纸团硌着掌心的老茧，像攥着一块冰。

他翻身上马，勒紧缰绳。马不安地踏着蹄子，喷着白气。

“将军，”副将仰头看他，“现在怎么办？”

裴照看向西山的方向。断崖隐在夜色里，只能看见一个模糊的轮廓，像蹲伏的巨兽。

又看向京城的方向。一片漆黑，但那股焦味还在风里，越来越浓。

最后，他低头，看了眼自己攥紧的拳头。

手心里，除了纸团，还有刚才从地上随手抓的一把碎石。碎石硌着皮肤，粗糙，冰冷。

“回京。”他说，“禀报陛下。”

“那祭坛……”

“留一队人盯着。”裴照顿了顿，“如果……如果有人靠近祭坛，尤其是带着钥匙的人——”

他没说完。

但副将懂了，重重点头。

裴照一夹马腹，马冲了出去。夜风扑面而来，带着焦味、甜腥味，还有西山的死寂。

他忽然想起很多年前，林昭——那时还是林先生——说过的一句话。是在江南，对着那些被世家欺压的盐户说的。

她说：“有些坑，你明知道是坑，也得跳。因为坑底下，埋着真相。”

现在，坑就在眼前。

而他，得拉着所有人一起跳。

马越跑越快。肋骨的疼痛被颠簸加剧，每一下都像刀割。

他咬紧牙关，没回头。

但手心里的碎石，硌得他掌纹生疼。