第161章 土地的歌谣（1/2）
雨下了三天。
下得宫里那些汉白玉台阶都泛着一层湿漉漉的青光，踩上去要格外小心。御花园里，几株晚开的桂花被雨打蔫了，黄黄白白的花瓣黏在泥地上，混着落叶，看着就让人心里发闷。
林昭坐在暖阁窗边，腿上盖着那条萧凛从库房里翻出来的狐皮褥子——灰白色的毛，摸上去又软又滑，据说是北狄进贡的稀罕物。可她摸着，只觉得闷得慌。
右手能动了。
虽然还不利索，握笔会抖，端碗要两只手一起才稳，但至少能自己梳头了。今早她试了试，左手攥着发髻，右手拿簪子去别，试了三次才别上，簪子插得歪歪扭扭的，但总算没散。
苏晚晴在旁边看着，眼圈又红了。
“哭什么。”林昭对着铜镜，把歪掉的簪子拔出来，重新插，“能动了是好事。”
“奴婢没哭。”苏晚晴抹了把脸，声音还带着鼻音，“是这屋子里药味太重，熏眼睛。”
药味确实重。
自从萧凛摔了那个碗之后，新换的药方里多了几味名贵药材——百年老参切片像黄玉，雪莲干瘪得像皱纸，还有一味叫什么“地精”的，黑乎乎一坨，熬出来的药汁颜色更深，味道更冲。
林昭现在喝药，得先含一颗蜜饯在嘴里，喝完立刻再含一颗，才能压住那股直冲天灵盖的怪味。
就这样，喝完还是会干呕。
“青蚨吏员的名册，送来了吗？”她问，右手慢慢把最后一缕碎发别到耳后。
“送来了。”苏晚晴从桌上捧过一本册子，很厚，纸页边缘都磨毛了，“按您的吩咐，从青蚨网和地方寒门士子里挑的，共一百二十七人。年纪最大的五十三，最小的……十九。”
林昭接过册子，翻开。
第一页就是个五十三岁的老吏——张有田，原湖州府户房书吏，干了三十年，因不肯在账册上做手脚，被上官排挤，十年前就“病退”了。家里开个小私塾，教几个蒙童识字，日子清苦。
册子上用蝇头小楷写着他的评语：“熟稔田亩丈算，通晓地方隐情，为人刚直，然不善言辞。”
不善言辞。
林昭盯着这四个字，看了很久。
然后她拿起笔——右手还抖，左手扶着右手腕——在评语旁边添了一行小字：“可嘱其少说多做，以行感之。”
翻到下一页。
十九岁的少年，叫陈河，北地逃荒来的孤儿，被青蚨网一个老镖师收留，识字算数都是自学的。评语写的是：“机敏善察，通北地五省方言，然经验尚浅。”
林昭又添字：“配年长吏员同行，以老带新。”
她一页页翻，一个个看。
看到第三十七页时，右手又开始发颤，笔尖在纸上戳出个小墨点。她放下笔，闭眼缓了会儿，等那阵虚劲儿过去。
窗外雨声潺潺。
“娘娘，歇会儿吧。”苏晚晴小声劝。
“没事。”林昭睁开眼，继续翻。
这一百二十七人，就是她撒向各地的种子。
能不能在世家经营了百年的土壤里生根发芽，能不能在谣言和暴力的夹缝里长成树，她不知道。
她只知道，这是现在唯一能做的事。
十天后，第一批三十名“青蚨吏员”离京。
林昭没去送——萧凛不让。她只是坐在暖阁里，听苏晚晴从宫门口打听来的消息：三十人，穿着统一的青色棉布袍子，背着简单的行囊，在雨后的晨光里列队。萧凛亲自去说了几句话，声音不高，但据说那些老吏的眼眶都红了。
然后他们散了。
像一把青色的豆子，撒进了大晟辽阔的疆土。
林昭开始每天等信。
不是通过驿站，是通过青蚨网自己的渠道——养熟的信鸽，乔装的货郎，甚至还有伪装成游方郎中的谍员。信件来得慢，三五天才有一封，有时更久。
第一封信来自江南。
是那个五十三岁的老吏张有田写的。字迹工整，但看得出是趴在什么地方匆匆写的，纸角还沾着点泥渍。
“臣至余杭县刘家村，未见丈量，先坐村口榕树下三日。第一日，村童围观，臣与之讲‘万民钱’上星斗图案之来历（按娘娘所编故事）。第二日，村童携弟妹来听。第三日，有妇人送水，问：‘先生真不丈田？’臣答：‘丈，但先听诸位说田事。’”
林昭看到这儿，嘴角弯了弯。
翻过页。
“村中灌溉渠年久失修，上游李姓大户截水，下游农户无水灌田，争执多年。臣邀两方至榕树下，以算盘核各家田亩需水量，重定分水时辰。事成，农户赠臣瓜二枚。臣未敢受，转赠村童。”
再翻。
“今日始丈量。邀村中三位年长者同行监督，每量一块，即唱数，童子在旁以炭笔记于石板。量至村西三十亩旱地，地契属城中顾三老爷，然村中王老五言，此田系其祖产，四十年前遭强占。臣查旧档，果有疑。已录状。”
信末添了行小字，墨色不同，像是后来补的：“王老五今晨送鸡蛋五枚，置于臣暂居茅屋门外。臣追还，彼已走远。”
林昭放下信，看向窗外。
雨停了，但天还阴着。廊下一只麻雀在积水坑里扑腾翅膀，水花溅起老高。
“苏晚晴。”她唤。
“奴婢在。”
“去库房，取……取两匹棉布，再包些红糖。”林昭想了想，“以张有田的名义，送回刘家村，给那个王老五。就说……鸡蛋收了，这是回礼。”
“是。”
苏晚晴退下后，林昭又拿起信，看最后那行小字。
看了很久。
第二封信来得快些，是从河北来的。
信纸皱巴巴的，上面有汗渍，还有一小片暗红色的印子——像是血干了的颜色。
写信的是个年轻吏员，叫赵成，就是那个十九岁孤儿陈河的搭档。字写得飞扬跋扈，力透纸背：
“他娘的！真动手了！”
开头就是这么一句。
林昭眼皮一跳。
“昨夜丈量至周家庄，庄头周扒皮（真名周富贵，但就该叫扒皮！）率家丁三十余人围堵，手持棍棒，言‘谁敢丈老子田，打断谁的腿！’陈河那小子，平时看着闷，关键时刻往前一站，把丈量尺护在身后，说：‘打！往这儿打！打死了，朝廷派更多人丈！’”
“周扒皮不敢真打官差，但泼粪水。臣与陈河被泼了满身，臭不可闻。村民围观者众，敢怒不敢言。”
“臣与陈河未退，就着粪臭味，在庄口空地上摊开田册，大声诵读本朝《田亩律》：‘凡隐匿田产，一亩杖十，十亩流放，百亩……斩！’诵读三遍，周扒皮脸色铁青。”
“今日晨，周家庄十七户佃农联名递状，诉周扒皮强占田产、逼死佃户三命。状纸血手印，触目惊心。臣已收状，丈量继续。”
信末，赵成补了一句，字迹忽然变得工整：
“陈河昨夜洗了三遍澡，仍说身上有味儿。今早吃不下饭，臣分他半块饼，彼眼眶微红。十九岁，还是个孩子。”
林昭放下信，右手无意识地攥紧了狐皮褥子。
柔软的皮毛陷进指缝里。
她想起赵明德。那个二十二岁的探花，现在还在太医署躺着，额头缠着厚厚的纱布，醒过来的时辰一天比一天少。
又想起陈河。十九岁，该是怕黑、怕鬼、怕孤单的年纪，却站在粪水里护着一杆丈量尺。
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