第233章 铁船事件（7）最后妥协（2/2）

秀忠推开他，死死盯着二之丸方向。烟尘中，还有建筑在燃烧，火光照亮了晨雾。

这就是明军的炮火。

这就是铁甲舰的威力。

酒井忠世从二之丸方向踉跄跑来，直垂下摆沾染烟尘，额头擦伤渗血。他刚才在评定所附近巡视，爆炸时被气浪掀倒，侥幸未死。

“殿下……”他跪倒在地，声音嘶哑，“评定所……全毁。当值御用人三名、与力五名……玉碎。”

秀忠身体晃了晃，扶住廊柱。

“土井呢？”

“土井大人在来的路上，应无碍。”

沉默。只有远处燃烧的噼啪声，还有城中隐约的哭喊。

一刻钟后，炮击暂停。

不是明军炮弹打完，是故意停下——给他们思考的时间。

果然，一艘小艇从明军舰队驶出，靠岸品川凑。使者递上一封信，只有一行字：

“下一轮，西之丸。限半个时辰答复。”

巳时初刻，土井利胜再登“长远”号。

他比昨日更憔悴，直垂下摆有泥渍，左袖撕裂一道口子。登舰时脚步虚浮，边钊伸手扶了一把，他道谢的声音干涩如砾石摩擦。

会谈舱室内，潘老爷已摆好条约文本。

两份，汉文正本，倭文译本。黄绫封面，白纸黑字，墨迹犹湿。

“土井阁下——”潘老爷开门见山，“这是正式的条约文书，阁下可先过目。”

土井利胜双手接过，展开。手指在颤抖。

——《皇明与问倭王国约书》

天启七年，仰承天命，抚驭万方。今与日本国议定条款，着为成例，颁行遵守。

第一条 偿军费

倭王国当偿付天朝北洋水师军资、恤银、舟械损耗等项，计金一万伍仟两、银六十万两。自约成之日起，分作三限完纳。其首限金一万伍仟两、银二十万两，须於立约当日即行交兑。如有逾期，视同悖约。

……

第四条 明民词讼

凡天朝商民在倭王国境内涉争犯案，该国官府不得擅加拘系、审讯、刑责，须将人证卷宗移交天朝商馆或驻弁衙门统辖审断。

……

第七条 琉球归属

倭王国须承认琉球国世为天朝藩属，恪守职贡。限九十日内，尽撤该国所有屯戍兵弁、遣置官吏、设立商社等项。逾期不撤，即以构兵启衅论。

……

第九条 长崎驻防

准天朝於长崎港置戍兵三百，其一应粮秣、饷械及驻防所需，皆由倭王国支应承办。

……

第十一条 称臣纳贡王

倭王国主当奉表称臣，受「倭王国国王」之封。每岁遣使朝贡，永为藩辅。

……

第十四条 文本正谬

本约以汉文正书为准，附以倭文译本。倘有文义抵牾之处，皆依汉文本诠释。

天启七年 月 日

大明钦差总理辽东等处地方军务兼巡抚事 兼提督北洋水师 臣

倭王国国王 臣

共十四条，每一条都在抽德川家的脊梁骨。

土井利胜读得很慢，每个字都像针扎眼睛。读到“称臣”“朝贡”时，他闭上眼，深吸一口气。

“潘将军——”他声音沙哑，“赔款……可否再减？治外法权……可否限于商馆区内？称臣朝贡……”

“不可。”潘老爷打断，“条约内容，一字不改。阁下可签，可不签。不签，下一轮炮击西之丸。签了，炮口转向，舰队离港。”

土井利胜沉默。

他想起出城前，面见秀忠的情景。

那位征夷大将军坐在“御小座敷”暗处，声音疲惫如将死之人：“你去……签吧。”

“殿下，国体……”

“国体？”秀忠惨笑，有泪光在眼中闪烁，“二之丸已成废墟，还要什么国体？江户城内有臣民七十万，若西之丸再遭炮击，死伤何止千百？德川家二百年的基业，不能毁在我手里。”

他递出将军印判——那方紫檀木印章，雕刻德川家葵纹，篆书“德川秀忠”。

“拿去。告诉他们……我……我签。”

土井利胜接过印判时，手在抖。不是恐惧，是蚀骨耻辱。堂堂征夷大将军，统治大日本二百年的武家栋梁，竟被逼到如此地步。

此刻，印判就在怀中。

他取出，双手奉上：“外臣……奉将军殿下之命，全权签署条约。”

潘老爷示意赵启明验看。赵启明仔细检查——紫檀木，葵纹，篆书，印泥鲜红，是真品。

“好。”潘老爷点头，“请。”

土井利胜提起狼毫笔。笔尖蘸饱墨汁，却在纸面悬停颤抖。一滴墨落下，在“土井利胜”签名处洇开一团黑渍。

他闭目，吸气，落笔。

四个汉字，写得歪斜无力，但终究写完了。又取印判，蘸朱泥，重重按在名下。鲜红的葵纹印章，在白纸黑字间刺眼如血。

潘老爷随后签字，盖“大明北洋水师提督关防”大印。双方交换文本。

“鸣炮三响。”潘老爷下令。

轰、轰、轰——

三声闷响，在江户湾回荡。海鸟惊飞，盘旋不去。

条约生效。

午时正刻，土井利胜交出第一笔现款。

一万五千两黄金，二十万两白银，被一箱一箱的抬上靠岸的“致远”舰。这是江户城金库库存，其余四十万两白银立字据约定——

三个月内二十五万两白银运抵长崎，余十五万两白银六个月内付清。

潘老爷命人清点，装箱，收入底舱。

未时初刻，舰队开始撤离准备。

各舰补充淡水——由品川凑提供，日方不敢怠慢。陆战队撤回，登陆艇吊装归位。炮口虽仍指江户城方向，但已解除击发状态。

潘老爷站在舰桥，最后望一眼江户城。

二之丸方向，烟尘已散，但烧焦的屋架仍清晰可见。幕府派数百足轻清理废墟，但损毁太严重，短期内无法恢复。西之丸安然无恙——那是潘老爷刻意留的余地。

天守阁依旧矗立，白墙黑瓦，在秋阳下沉默。

“这一趟——”潘老爷对身旁刘雄说，“最多算是打个前站、立个威。”

长崎、平户以及江户三地所得黄金近三万两，白银九十余万两，如果不算兑换战舰和商船花费的能量点话，那就大赚了一笔——去除煤炭、弹药、军饷等开支。

更重要的，先后与平户藩、幕府签署的两份条约，名义上确立了大明对倭国的宗主国地位，打破了郑家集团对海路和海贸的垄断。

“老爷，接下来回登州？”

潘老爷颔首：“然后……是该回去了。许多事情，咱们得早做准备。”

他心中暗忖：隆昌厂订的那两条新巡洋舰和四艘运输船到什么进度了？这些舰船到位，北洋舰队才算得上初步成型。”

酉时，舰队起锚。蒸汽机轰鸣，螺旋桨搅动海水。七条铁甲船缓缓转向，排成纵队，驶向西南。

浦贺水道了望台上，武士们沉默目送。他们看见舰首劈开白浪，看见烟囱黑烟拉成长线，看见蓝底烫金日月旗最后一次掠过江户湾。

没有欢呼，没有咒骂，只有死寂。

江户城内，德川秀忠称病不出。老中们忙于善后：压制舆论，修缮二之丸，筹措赔款，还要安抚各地大名——外样大名们此刻必在暗中观望，甚至幸灾乐祸。

土井利胜回到宅邸，闭门谢客。他坐在书房，看着自己颤抖的右手，那支签下条约的笔还搁在砚台上。他知道，自己的名字将和这份屈辱条约一起，载入史册。

“辱国之臣……”他喃喃道，将笔折断。

舰队驶出江户湾，进入相模滩。

夕阳西沉，将海面染成血红色。七条铁甲船的剪影在落日余晖中拉得很长，船尾航迹如七道刀痕，划在倭国的记忆里。

潘老爷站在舰桥，最后回望。

江户城已消失在地平线下，只有富士山的轮廓在暮色中隐隐可见。

“还会再来的。”他说。

德川家不会甘心，倭国不会忘记，他们会想方设法使自己变得强大，然后撕毁条约。

这也是他所想要看到的，只有这样，他下次再来的时候，风暴就会更加猛烈。

“传令各舰——”接过舰队指挥权的刘雄下令，“航向西南，直驶长崎。航速十二节，保持编队。”

“是！”

通过电台，各舰迅速回应。

夜幕降临，七点灯火在黑暗海面上渐行渐远。

东方，江户城的灯火次第亮起，如受伤的巨兽在舔舐伤口。