第182章 凤择良木（2/2）

裴光庭果然沉稳，对答有度；

刘瑀学究气稍重，然基础扎实；

狄光嗣言辞清晰，条理分明。

轮到张束之，他今日换了整洁青衫，收敛了殿试时的外露锋芒，然骨子里的清傲与锐利依旧隐隐可见。

“张束之，”伍元照目光平静，“若你为太子伴读，见殿下行事或有疏漏，当如何？”

张束之躬身：“回娘娘，学生当据实以告，委婉规劝。

然劝谏之道，贵在得法。

若殿下偶有小失，可私下进言；

若事关重大，则需引经据典，剖陈利害，甚或与其他伴读、师傅共商。

总以辅佐殿下、裨益社稷为要，非为显己之能。”

“若殿下不听，甚或恼怒呢？”

“学生既为伴读，便有规谏之责。

一次不听，可再谏；

私下不听，可当众谏。

然需掌握分寸，不使殿下难堪，亦不失臣子本分。

若殿下始终不纳忠言……”

他顿了顿，声音坚定，“学生唯有坚守道义，问心无愧，或求去，或待他日殿下明察。”

不卑不亢，既有原则，亦知进退。

伍元照微微颔首，未置可否。

又考较了其他几人，方命他们退下。

接着是潞王、周王、殷王的伴读候选，除文才外，亦令其演示骑射（在殿前小校场），或解答简单兵策。

潞王礼贤显然对一位将门之子颇为留意，周王礼显则对一位谈吐文雅的士子好感有加。

最后，是太平公主的两位女伴读候选。

四位身着彩衣、头梳双鬟的小姑娘被引入殿中，规规矩矩行礼。

其中一人，穿着鹅黄衫子，眉眼灵动，顾盼间自有慧黠之气，正是上官婉儿。

她年纪最小，然姿态最为大方自然。

伍元照问了些《女诫》、《列女传》中的句子，几个女孩皆能应对。

轮到婉儿时，伍元照故意挑了《诗经》中稍显诘屈的《豳风·七月》片段让她解读。

婉儿略一思索，竟用稚嫩的声音，清晰地将诗中农事时序、百姓辛劳娓娓道来，虽不深刻，却条理分明，更难得的是语气中带着对民间疾苦的天然同情。

“你可知，女子读这些，有何用处？”伍元照温声问。

上官婉儿抬头，清澈的眼眸看向皇后，脆生生答道：“回娘娘，女子读书，可知礼仪，明道理，开阔心胸。

诗中所言百姓劳作，让婉儿知衣食来之不易，当惜福。

将来……若能如娘娘一般，辅佐君主，安抚百姓，更需知晓民间甘苦。

读书，是为明理，亦是为有用。”

此言一出，不仅伍元照眼中闪过激赏，连旁听的太子礼弘也微微动容。

小小年纪，见识已不凡。

“好一个‘为明理，为有用’。”伍元照颔首微笑，“婉儿，可愿入宫，陪伴太平公主读书？”

上官婉儿眼睛一亮，立刻跪下，规规矩矩磕了个头：“婉儿愿意！谢娘娘恩典！定当尽心侍奉公主殿下，用心向学！”

第四节：月下惊谶，钩深致远

亲试之后，伴读人选很快拟定。

太子择裴光庭、刘瑀、狄光嗣、张束之四人；

潞王、周王、殷王也各有归属。

上官婉儿与另一位出身兰陵萧氏的温和少女，被选为太平公主伴读。

诏令颁下，几家欢喜，朝野对皇后此番选拔的公正与眼光，也多有好评。

尤其是寒门张束之的入选，与上官婉儿一番“为明理为有用”的言论流传出去，更添佳话。

十月初一，宫中举行了简单的册封与迎入仪式。

安定公主（思公主）追封的哀荣与祭礼庄严落幕，寄托了帝后无尽的哀思。

而太平公主的册封礼则喜庆而隆重，看着小女儿礼萱穿着小小的公主礼服，懵懂又努力地模仿着兄长们行礼，被新入宫、同样打扮得玉雪可爱的上官婉儿牵着，摇摇摆摆走向自己，伍元照心中那因连番风波与丧女之痛而冰冻的一角，悄然融化，涌出温暖的泉流。

是夜，月华如水。

伍元照在立政殿偏殿，看着新安置好的太平公主与上官婉儿的住处，两个小女孩经过一日兴奋，已然熟睡，小手还牵在一起。

崔嬷嬷在旁低声禀报：“婉儿小姐很是懂事，一来就哄着公主殿下，自己洗漱整理也井井有条，真是个省心可人疼的。”

伍元照微笑颔首，替孩子们掖好被角，悄声退出。

她走到殿外廊下，望着中天明月，心中既有对眼前安宁的珍惜，亦有对未除隐患的警惕。

侯广那边，狄仁杰的监控日益严密，然其依旧深居简出，除了偶尔与几个旧部武将、文士清谈，并无异动。

蜀中来的那位“谶纬老道”更是如石沉大海，再无踪迹。

那句“麟趾现于西南，紫气冲犯北辰，当归矣”的谶言，如同鬼魅低语，始终萦绕在她心头。

“娘娘，”高延福悄步上前，低声道，“狄公密奏。”

伍元照接过，就着廊下风灯展开。

狄仁杰奏报，对蜀中方向的秘密调查有了些许线索：

近年来，蜀中某些道观、隐士间，确有类似“麟趾”、“紫气”的谶语隐秘流传，源头难溯。

更有暗线提及，约两月前，似有一支身份神秘的队伍，自荆州方向入蜀，曾于青城山一带停留，拜访过几位精通道藏、星象的隐修，其后不知所踪。

而荆州……正是当年荆王礼元景（太宗异母弟，参与谋反被诛）的封地故地！

礼元景虽伏诛，其子孙流散，然其母族、妻族在荆襄一带，仍有潜在势力。

荆王余孽？蜀中谶纬？

与北疆的侯广刘兰旧部，难道有某种联动？

还是说，这“麟儿”之谶，本就有着更为复杂、牵扯更多李唐宗室内部恩怨的源头？

伍元照只觉得那张笼罩在帝国上空的无形大网，脉络愈发错综复杂，幽深难测。

对手似乎并不急于一时发难，而是在耐心地、多层次地布子，从边疆军情、朝堂党争、内宫阴谋，到谶纬舆论、宗室旧怨……无所不用其极。

“告诉狄仁杰，重点查清那支自荆州入蜀队伍的确切身份、目的，与青城山哪些隐修接触过，又留下了什么。

同时，密查荆王一系流散子弟及关联势力的现状。

对侯广的监控，一刻不得放松，尤其注意其与蜀中、荆襄方向的任何联系，无论多么间接。”

伍元照沉声吩咐，目光投向西南方向的沉沉夜空。

看来，这场风暴，还远未到平息之时。

太平公主有了上官婉儿这个聪慧的伴读后，果然进益更快，小脸上笑容也多了。

这日，婉儿陪公主临帖，太平写着写着，忽然抬头，眨着大眼睛对婉儿说：“婉儿姐姐，我昨晚做了个梦，梦见一只好漂亮、有彩色羽毛的大鸟，飞到我的窗户前，丢下一颗亮晶晶的珠子给我，然后朝着那边（她指向西南方向）飞走了。母后说，梦是反的，可那只鸟真好看呀！”

童言稚语，本不足奇。

然侍立一旁的崔嬷嬷闻言，脸色却几不可察地微微一变，下意识地瞥了西南方向一眼。

这一幕，恰好被前来探望女儿的伍元照，在殿门外看得清清楚楚。

崔嬷嬷是宫中老人，伺候过先帝嫔妃，向来稳重，何事能让她对一个小儿的梦境，露出这般神色？

伍元照心中疑窦顿生，面上却不动声色，含笑入内。

是夜，她密召崔嬷嬷，温言询问公主日常，最后似不经意般提及太平的梦。

崔嬷嬷支吾片刻，终是跪下，颤声道：“娘娘恕罪……老奴……老奴只是忽然想起，许多年前，伺候徐贤妃（太宗妃，有才名）时，仿佛听她念过一首前朝的诗，其中似有‘彩鸾衔珠西南去’之句，当时只觉绮丽，今日闻公主梦境，忽有所感……”

徐贤妃？前朝诗？彩鸾衔珠西南去？

这与此前“麟趾现于西南”的谶言，难道仅仅是巧合？

徐贤妃出身江南士族，与荆襄、蜀中文人素有唱和，其宫中旧物、诗文遗稿之中，是否会隐藏着与当今这些诡谲谶言相关的蛛丝马迹？

伍元照看着惶恐的崔嬷嬷，心中波澜再起——这场围绕“麟儿”与天命的暗战，竟连已故多年的先帝妃嫔，都可能被牵扯其中了么？