第33章 破晓前的暗流（1/2）

寅时三刻，沂州州府西郊工地的梆子声刺破寒雾。

陈巧儿从临时搭起的木板床上惊坐而起，耳边传来学徒柱子带着哭腔的呼喊：“师父！图纸……图纸全不见了！”

她赤脚冲出工棚。晨雾如灰纱笼罩着半成形的望江楼骨架，三十架待改良的水车在黑黢黢的河岸边静默矗立。存放图纸的杉木箱大敞着，箱锁被利器整齐切断——不是撬，是斩。

花七姑从隔壁茶棚疾步赶来，素色中衣外只披了件绯红斗篷，长发未绾，眼底却已清明如镜：“哨工说子时曾见黑影掠过南墙。地上有脚印。”她蹲身指向泥地，几个深浅不一的足印蜿蜒向东南，“此人左脚微跛，体重约百四十斤，腰间挂重物——看这泥痕，该是工匠常用的工具囊。”

陈巧儿指尖发凉。失窃的不仅是望江楼修复图、水车改良方案，还有她三年来根据鲁大师手札与现代力学知识融合绘制的“结构力学初探”手稿。那是她穿越至此六载，在无数个油灯长明的夜里，将土木工程专业知识与这个时代工艺艰难嫁接的心血。

“孙大师的人？”七姑轻声问。

“不止。”陈巧儿走向木箱，指尖抚过切口断面，“锁是精钢所制，寻常盗贼用斧锤砸撬必有豁口。这是用薄刃淬火刀精准切入锁芯——专破机关锁的手法。”她抬头望向州府方向朦胧的灯火，“李员外府上，养着这样的能人。”

晨雾深处传来马蹄声。

州府督造司主事周大人的马车碾过碎石路时，东天刚泛起鱼肚白。这位年过四旬的官员未着官服，只披了件灰鼠皮大氅，下车时看了眼空木箱，眉头锁成川字。

“七日前孙继祖递过状子，称你所用‘斜撑三角加固法’违了《营造法式》祖制。”周主事屏退左右，在尚存余温的茶棚里坐下，“本官压下了。昨日他又联络州学三位博士，联名上书说你‘以奇技淫巧惑乱匠道’。”

陈巧儿给周主事斟茶。水温透过粗陶碗传到指尖，她忽然想起穿越前那个深夜——导师将最后一遍修改的毕业设计递给她时，也曾这般轻叹：“传统不是枷锁，创新不是背叛。但要改变一个行业的认知，比推倒重来更难。”

“民女所绘图纸，确有不合《法式》之处。”她声音平静，“但望江楼百年间修缮七次，每次不过维持三十载便又倾斜。此次勘测，民女发现地基下有三丈深的流沙层——这才是楼体倾颓的根本。若再按旧法修修补补，不过是延缓死期。”

她从怀中取出仅存的一卷皮纸，在木桌上铺开。那是用炭笔与朱砂绘制的双层地基结构图：上层是传统夯土台基，下层却是以竹筋为骨、石灰糯米浆浇注的网格状筏板基础。

“此物何名？”周主事俯身细看。

“民女称它‘筏式基础’，可分散楼体重压，防止流沙层局部沉降。”她指尖点向图纸边缘的细小标注，“这些竹筋需以桐油浸泡三月，防腐防蛀。石灰需选徽州生灰，掺糯米浆后七日初凝，二十八日可达三成硬度，九十日完全固化后，坚逾寻常三合土。”

周主事沉默良久：“工期只剩两月。重做地基，时间不够。”

“若用‘蒸汽养护法’，可缩短至四十五日。”陈巧儿从袖中取出另一张草图——那是改良自酿酒蒸馏器的蒸汽发生装置，“以砖砌窑，沸水成汽，通过陶管导入养护层，保持温度湿度，加速石灰硬化。此法在……在民女家乡曾有记载。”

七姑适时接话：“所需糯米、柴薪、陶管等物，妾身已联系城南三家米行、城西柴帮。若大人允准，三日内即可备齐。”

晨光穿透雾霭，照在周主事半明半暗的脸上。他终于点头：“图纸失窃之事暂勿声张。孙继祖那边，本官自有计较。”起身时却又驻足，“李员外昨日宴请了从汴梁来的客商。那人离席时，腰间佩的是将作监的令牌。”

马车远去，七姑握住陈巧儿冰凉的手：“他在提醒，李员外的触角已伸向京城。”

“我知道。”陈巧儿望向河岸边开始忙碌的民工身影，“但楼必须修，水车必须改——开弓没有回头箭。”

巳时正，工地却未如常开工。

三十余名匠人聚在河滩高地处，为首的老匠人姓赵，是沂州本地干了四十年的木工把头。他手中捏着半张被撕破的图纸——那是陈巧儿昨日分发的水车齿轮改良图。

“陈师傅。”赵匠人语气还算客气，花白的眉毛却拧着，“这‘变速齿轮组’，老朽看了一夜也没看明白。按祖传手艺，水车轴齿该是等径等距，你这大齿套小齿，小齿连斜齿，转动起来力道不匀，不出三月必崩。”

人群传来附和声。几个年轻匠人虽不说话，眼神里也写着疑虑。

陈巧儿正要上前，七姑轻轻按了按她的手背，自己缓步走到赵匠人面前，施了一礼：“赵师傅可知，为何往年沂河春汛时，旧水车常有崩毁？”

“水流太急呗。”

“正是。”七姑从袖中取出一串用丝线系着的木片，每片都刻着数字，“这是妾身过去半月在河边记录的数据：平日水流速每秒三尺，水车转轮每分钟八转；春汛时流速可达每秒九尺，转轮转速激增至二十四转——而旧水车齿轮承重上限，是每分钟十五转。”

木片在晨风中轻响。匠人们安静下来。

七姑将木片递给赵匠人：“您看，春汛崩车并非材质不坚，是‘力过其载’。陈姐姐设计的变速齿轮，原理如同马车换档——水流缓时用小齿，省力多转；水流急时换大齿，分流减负。”她忽然展颜一笑，“说来复杂，不如妾身舞一段给各位解解乏？”

不待回应，她已褪去斗篷。素白中衣在河风中轻扬，她足尖点地，身形旋转如荷，双臂却模仿着水车转轮的往复运动——快时如疾风骤雨，慢时如云卷云舒。旋转间，她口中轻唱：

“沂河水啊九曲弯，春送急雨秋送缓。

笨车轮子一个样，旱时懒转涝时瘫。

巧手换个聪明齿，快慢都由老天算。

省得老匠半夜修，多打粮米好过年——”

调子是沂州夯歌的底子，词却新鲜直白。匠人们先是愣怔，继而有人跟着拍子跺脚，赵匠人紧绷的脸也松动了些。舞至酣处，七姑忽然从怀中抽出一条绯色长绸，在头顶旋成圆环：“这是水车大轮！”又解下腰间丝绦挽成小圈，“这是变速齿！”两环相扣，大环急转时小环缓动，小环飞旋时大环沉稳。

舞罢收势，河滩上静了一瞬，爆发出喝彩声。赵匠人捏着那串数据木片，半晌拱手：“是老朽迂腐了。陈师傅，这新齿轮……怎么造，您吩咐。”

危机暂解，陈巧儿却看见人群外围，一个短打扮的汉子悄然离开——那人左脚微跛。

午后，陈巧儿以“重新勘测地基”为由，带着两名亲信学徒下到望江楼底部探坑。

坑深两丈，潮湿的泥土气混着朽木味道。她举着油灯仔细察看坑壁剖面——忽然，灯光在某处停滞。

“师父，这土色不对。”学徒柱子指着左下方一片暗红区域。

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