第33章 破晓前的暗流（2/2）

陈巧儿用短镐轻刨，红色逐渐扩大，竟露出半截陶罐。罐身已碎裂，内部残留着黑褐色粉末。她蘸取少许捻开，在鼻尖轻嗅：硫磺、硝石，还有木炭沫。

“火药？”柱子声音发颤。

不止。陈巧儿继续挖掘，在陶罐下方三尺处，又发现一根埋设的引线——竹筒包裹，内填火药，引线通向望江楼最主要的承重柱基座。

“若是楼体修到高处，有人点燃此引线……”她脊背生寒。这不是简单的 sabotage，这是要制造“工程事故”，让望江楼在众目睽睽下坍塌，让她和七姑身败名裂，甚至让主持工程的周主事丢官问罪。

她小心取出引线，将陶罐碎片包裹收好。爬出探坑时，夕阳正沉入沂河尽头。工地上，新一批竹筋已运到，匠人们按照七姑午间编排的夯歌节奏，热火朝天地夯筑地基模板。

七姑端着姜茶走来，看见她手中之物，笑容凝固：“这是……”

“今晚要加强守夜。”陈巧儿压低声音，“不止防偷，更要防火。”

话音未落，东南方向忽然传来喧哗。两人疾步赶去，只见河岸边第三架水车的立轴不知何时出现了两道深深裂痕——像是被重锤故意砸出的。

守夜人报告：未时曾有孙大师的徒弟来过，说是“奉师命观摩学习”，逗留了一炷香时间。

“他们开始多线动手了。”七姑望着裂纹，语气沉静，“偷图纸、煽动匠人、埋火药、破坏已建部分——这是要让我们疲于奔命。”

陈巧儿抚摸水车裂痕。木质纤维在断裂处扭曲嘶喊，她忽然想起穿越前看过的一本古建筑修复案例：十九世纪欧洲某教堂修复时，当地传统匠人联盟也曾用尽手段阻挠新技术的应用。历史总是惊人相似，无论东方西方，无论古今。

当案例的最后一句浮现眼前：“真正的创新者，不是击败旧秩序，而是让旧秩序看见新秩序里有他们的位置。”

她转向七姑：“明天召集所有匠人，包括孙大师那边的徒弟。我要开公开课，讲解变速齿轮原理——凡来听者，不论所属，每人发三十文‘听课钱’。”

“你要分化他们？”

“我要给他们选择。”陈巧儿望向暮色中州府的点点灯火，“恐惧和疑虑源于未知。当未知变成知识，当知识能换来实利，人心就会自己寻找出路。”

是夜，陈巧儿在油灯下重绘被盗图纸至三更。

窗外传来叩门声，轻而规律，三长两短。不是七姑的暗号。

她握紧桌下的短斧，开门。门外站着个戴斗笠的青衣人，身量不高，递来一封火漆密信：“陈姑娘，我家主人说，您需要此物。”

信封内是三张图纸的拓印本——正是失窃原稿中最关键的几页。附笺无落款，只一行小楷：“汴梁故人闻沂州新匠，不愿明珠蒙尘。李员外所勾结之京官，系将作监少监吕望秋，此人三月后将来沂州巡察工程。小心火药之外，更需防‘人言火药’。”

青衣人离去前，回头说了一句：“主人还让转告：鲁大师当年在汴梁，曾救过一人性命。那人现居城南白云观，道号清微子。若遇大难，可往求助。”

马蹄声没入夜色。

陈巧儿站在门边，任春夜寒风吹透单衣。图纸失窃不过十二个时辰，就有神秘人送回拓本；埋于地底的火药刚被发现，警告已至。她们以为自己在明处挣扎，却不知有更多眼睛在暗处注视着这场较量——善意或恶意，尚不可辨。

远处传来打更声。四更天了。

工棚区最东头忽然亮起火光。

陈巧儿心中一惊，抓起外袍冲出去。火光却非走水，而是数十支火把聚集——赵匠人带着本地匠人，孙大师的几个徒弟混在其中，人群围成一个半圆。

圈中央，七姑一袭红衣，正踏着不知从何处搬来的牛皮鼓，跳着一支从未见过的战舞。鼓声激越如雷，她每一步都踏在心跳的节拍上，长发在火焰中飞扬如帜。

匠人们随着鼓点跺脚、低吼、捶打胸膛。这是古老的血性与团结，是被某种东西点燃的、原始而磅礴的力量。

七姑看见陈巧儿，在鼓上一个飞旋，红袖如旗指向东南——那是州府衙门的方向，也是李员外大宅的所在。

鼓声骤停。

所有火把齐齐转向，照亮七姑被汗水与火光浸润的脸。她一字一句，声音不大却穿透夜空：

“诸位，有人不想让望江楼站起来，不想让水车转起来，不想让沂州百姓用上更好的东西。”

“为什么？”

“因为楼立起来了，就照出了他们的矮。水车转起来了，就衬出了他们的旧。百姓过好了，就显出了他们的私。”

她跳下鼓，走到陈巧儿身边，握住她冰凉的手，举过头顶：

“但我们偏要让楼立！让车转！让这沂州城看看——什么叫真正的匠人之心！”

吼声如潮。

陈巧儿在震耳欲聋的呼喊中，却看见人群最后方，那个左脚微跛的汉子悄悄后退，消失在黑暗中。而他站过的位置，泥土上留下了一个清晰的印记——

那不是脚印。

是半枚官制腰牌的压痕，花纹隐约可辨：一只环绕祥云的鹤。

将作监的鹤。