第305章 文武新途 宗室易轨（2/2）
窗外，秋风卷过庭院，扫起一地落叶。
九月十五，西山校场。
秋高气爽，正是操练的好天气。校场四周旌旗招展，场中已经聚集了三百余名年轻宗室。他们穿着各式便装，有的锦衣华服，有的朴素短打，此刻都紧张地望着点将台。
台上，骆养性一身飞鱼服，按刀而立。他身后站着二十余名破虏营军官，个个神情冷峻。
“今日选拔，只考三项。”骆养性开口，声音不大，却传遍校场，“第一项，体力。绕校场跑十圈，能坚持下来的，留下。”
校场一圈三百步，十圈就是三千步。对于这些养尊处优的宗室子弟来说，不啻为酷刑。
“开始！”
令旗挥下。
人群涌出，起初还能保持队形，跑到第三圈时，已经有人气喘吁吁，第五圈，开始有人掉队，第八圈，倒下了十几个。
朱慈炱也来了，但他不是参选，是来送那几个堂侄的。此刻他站在场边，看着那些咬牙坚持的年轻人，心中感慨。
终于，十圈跑完。还能站着的，只剩二百人出头。那些倒下的，被军士扶到场边，一个个面如土色。
“第二项，弓马。”骆养性指向校场另一头，“那里有五十步靶、八十步靶、百步靶。每人三箭，中五十步靶者合格，中八十步靶者优，中百步靶者特优。”
这倒让不少人松了口气。宗室子弟大多学过骑射，虽然多年不练，但底子还在。
果然，这一项淘汰不多，只有三十几人脱靶，被请出场外。
“第三项，”骆养性顿了顿，“胆识。”
他拍了拍手。校场一侧，突然推出十个木笼。笼中关着的，竟是十头野狼！虽然都被铁链拴着，但绿油油的眼睛、低沉的嚎叫，还是让场中众人脸色大变。
“每人上前，与狼对视一炷香时间。”骆养性淡淡道，“目光不躲闪、不退后者，合格。”
这下，连朱慈炱都皱起了眉头。这考验，未免太……
第一个被叫到名字的，是个十八岁的郡王孙，叫朱存枢。他战战兢兢走到笼前三步处。笼中狼猛地扑来，撞得木笼哐哐作响，獠牙在铁栏间闪着寒光。少年吓得倒退两步，一屁股坐在地上。
“不合格，下一个。”
第二个、第三个……一连七八个，都没能坚持住。有的被狼一吓就跑了，有的勉强站着，却双腿发抖，目光游离。
轮到周王世子朱聿键了。
他深吸一口气，大步走到笼前。笼中狼似乎感受到他的镇定，反而安静下来，只是那双绿眼睛死死盯着他。
一炷香时间，很短，又很长。
朱聿键站得笔直，目光与狼对视，毫不退缩。他想起父王昨夜的叹息，想起周藩未来的艰难，想起自己立下的决心——不能退，死也不能退！
香燃尽了。
“合格。”骆养性难得地点了点头。
场边响起一阵低低的喝彩。
最终，通过全部三项考核的，只有一百六十七人。不到参选者的一半。
“合格者，三日内到宗钺营报到。”骆养性最后看了一眼众人，“记住，入了营，你们就不是宗室子弟，是兵。是兵，就得守军规、听号令。受不了的，现在还可以退出。”
无人退出。
与此同时，西苑，宗学院。
报名处设在原国子监的一处偏院。徐光启亲自坐镇，身旁还有几位礼部、翰林院的官员。
报名比宗钺营那边平和得多。没有体能考核，只简单问几个问题：读过什么书？对哪科感兴趣？为何想入学？
但越是平和，有些宗室子弟反而更紧张——他们习惯了考校文章、经义，可徐光启问的，全是“务实”的问题。
“你喜欢算学？那你说说，若有一块田，长四十步，宽三十步，亩产两石，该田总产多少？”徐光启问一个报算学科的少年。
少年愣了半天，脸憋得通红：“学生……学生没算过……”
“那就去学。”徐光启温和地说，“算学不是虚的，是治事的根本。你既喜欢，就好好学。”
另一个报格物科的青年，被问到“为何想学格物”，他想了想，认真答道：“学生常想，为何水往低处流？为何日月东升西落？想知道这天地万物的道理。”
徐光启笑了：“好，格物致知，正是此意。”
一天下来，报名者二百余人，最终录取了一百八十人——淘汰的那些，要么一问三不知，要么纯粹是来凑热闹的。
朱慈炱送几个堂侄报完名，走出宗学院时，已是傍晚。夕阳将西苑的宫殿染成一片金红。
“慈炱哥，”那个叫朱聿键（庆王曾孙）的胖少年跟在他身边，小声问，“你说……咱们真能学出来吗？”
“为什么不能？”朱慈炱摸摸他的头，“陛下给了机会，徐大人这样的大家亲自授课，只要肯下功夫，没有学不成的。”
少年重重点头，眼中有了光。
九月十八，紫禁城，乾清宫西暖阁。
崇祯正在批阅奏章。王承恩轻手轻脚进来，低声道：“陛下，骆指挥使和徐大人求见。”
“宣。”
骆养性和徐光启进来，行礼后各自汇报。
“宗钺营首批录取一百六十七人，今日已全部入营。”骆养性呈上名册，“周王世子朱聿键、庆王曾孙朱聿键（两人同名）等皆在其列。训练大纲已拟定，明日开始操练。”
“宗学院录取一百八十人，三日后开课。”徐光启也呈上名单，“课程、师资已安排妥当。臣请旨，可否从工部、钦天监调几位精通实务的官员来兼课？”
崇祯翻看着两份名册，脸上露出些许笑意。名册上那些名字，有些他认得，是各王府的嫡系子弟；有些不认得，是边缘宗室。但无论出身高低，他们现在都站在了同一起跑线上。
“准。”他放下名册，“徐卿，宗学院不仅要教书本知识，更要教实务。可安排学生去户部观政、去工部观摩，甚至去京郊田庄实践。朕要的，是能做实事的人才，不是书呆子。”
“臣明白。”徐光启躬身。
“骆卿，”崇祯看向骆养性，“宗钺营的训练，要严，但也不能一味苛酷。这些宗室子弟毕竟养尊处优惯了，得有个适应过程。不过——既然入了营，就得按军规来。该罚的罚，该赏的赏，不必顾忌他们的出身。”
“是。”骆养性顿了顿，“陛下，还有一事。宗钺营中，有七人是代王府子弟。是否……”
崇祯沉默片刻。
代王虽已倒，但其子孙并无罪过。若刻意排斥，反而显得朝廷心胸狭窄。
“一视同仁。”崇祯最后道，“只要他们守规矩、肯吃苦，该练的练，该用的用。若有异心……你再处置不迟。”
“臣遵旨。”
两人告退后，崇祯走到窗前，望着外面渐暗的天色。
宗学院、宗钺营，这两步棋，算是落下了。这是新制中最关键的一环——给宗室出路，让他们从国家的负担，变成可用的人才。
但这步棋能走多远？
那些入了宗钺营的子弟，真能吃得了苦吗？那些进了宗学院的，真能沉下心来学吗？还有那些没报名、选择继续混日子的，他们又会怎么看待这一切？
更重要的是——
崇祯想起锦衣卫今早送来的密报：代王虽被禁锢，但其旧部在大同并未完全肃清。几个被流放的护卫头目，在半路上“暴病身亡”；几个庄头在狱中“自杀”。一切都太巧了。
而且，密报最后还有一句：锦衣卫发现，有陌生面孔在接触那些被裁护卫的家眷，似在暗中串联。
山雨欲来风满楼。
新政推行至此，已经触动了太多人的利益。宗室、勋贵、旧官僚、地方豪强……这些人不会坐以待毙。
代王的倒台，或许不是结束，而是开始。
“陛下，”王承恩轻声提醒，“该用晚膳了。”
崇祯摆摆手：“朕不饿。你去传内阁几位先生，一个时辰后，平台见。”
他需要和重臣们商议下一步——宗室改革初见成效，但更大的风浪，恐怕还在后面。
而此刻，西山宗钺营。
第一天的训练结束了。那一百六十七个宗室子弟，个个累得东倒西歪。十圈跑步、弓马考核、与狼对视，已经耗尽了他们的体力。晚饭是简单的馍馍、咸菜、稀粥，许多人吃了两口就吃不下，但看到骆养性冰冷的眼神，又硬着头皮往下咽。
营房里，朱聿键（周王世子）躺在通铺上，浑身酸痛。旁边一个少年——是楚王的庶孙，叫朱聿锷——小声啜泣起来：“我想回家……我想我娘……”
朱聿键没说话，只是望着黑黢黢的屋顶。
他也想家，也想王府里柔软的床铺、可口的饭菜。但他更知道，回不去了。从他踏进这个营门开始，他就不再是周王世子，只是一个兵。
一个需要证明自己、需要为家族闯出未来的兵。
窗外，塞北的风越过西山，呼啸而过。
而在宗学院的学舍里，灯火通明。那些录取的宗室子弟，正在预习明日要学的《九章算术》。徐光启说了，开课第一天就要小考，不合格的，第一次警告，第二次……就得退学。
没有人敢懈怠。
夜渐深。
北京城在秋夜中沉睡，但某些地方，某些人，正迎接着前所未有的改变。
而改变，往往伴随着阵痛，伴随着暗流，伴随着……未知的挑战。
乾清宫里，崇祯看着墙上那幅巨大的大明舆图，目光从京城移向大同，又从大同移向辽东。
那里，是建奴。
那里，将是检验这一切改革的最终战场。