第309章 暗流回港（1/2）

海鳅船修补后的船板仍有细微渗水，船老大用棉絮和鱼胶临时填补的缝隙，在波浪颠簸下发出“吱呀”的呻吟。但船终究是稳住了，载着一船沉重的人和物，朝着宁波港的方向驶去。

沈涵立在船头，身后站着五名黑衣人——“夜枭”留下的五人，自称“甲、乙、丙、丁、戊”，皆以天干为代称，沉默如礁石。秦简、雷头领等人押着俘虏在船舱底，四箱硬铜组件用油毡盖好，与那油布包的货单分开存放。

晨雾散尽，海天澄澈。昨夜的血腥、凌晨的绝境，仿佛只是幻梦一场。但沈涵袖口残留的暗红、空气中若有若无的血腥气，还有怀中那沉甸甸的货单，都在提醒他现实的锋利。

朱四的话在耳边回响：“冯咏年未必会逃……可能反咬你一口。”

沈涵望着越来越清晰的海岸线，心中反复盘算。冯咏年经营六载，宁波府衙上下多是其心腹。卫所仓大使钱有禄是其网络一环，码头、税关、漕运关节，恐怕也多有渗透。自己虽有证据和人犯，但若冯咏年抢先发难，以“勾结海匪”、“擅杀官差”等名目构陷，再借地利人和将证据污为伪造，自己这京官在地方，未必能讨得好。

必须后发制人。必须有让冯咏年无法辩驳的铁证链，必须有让宁波官场无法集体缄默的威压。

“秦御史。”沈涵转身，唤来秦简。

“大人。”

“你速拟两份密折。”沈涵低声道，“一份，直送通政司转呈陛下，详述金塘岛潮音洞发现私铸工坊、截获违禁军器组件、擒获冯咏年亲信长随之事，附货单抄件。另一份，送都察院王砚大人，请他速协调刑部、大理寺，派遣得力干员南下宁波，并提请陛下授权，必要时可调动浙江按察使司或邻近卫所，以备不测。”

“是！”秦简神色凝重，“可密折递送，最快也需三四日。冯咏年若这几日发难……”

“所以，我们得争取时间。”沈涵看向那五名黑衣人，“甲字号，阁下可有办法，将消息更快送出？”

为首的甲字号黑衣人略一颔首，从怀中取出一枚小巧的铜管，约拇指粗细：“‘夜枭’有专用信鸽渠道，十二时辰内可达京师特定地点。但此渠道仅能传递极简讯息。”

沈涵接过铜管，内里是空心的，可卷放薄绢。他沉思片刻，对秦简道：“在第一份密折中，添一句暗语：‘账实相差，需大秤重核’。陛下若见，当知事态紧急，需外力介入。”

“大秤重核……”秦简会意，这是暗示需要朝廷派遣重量级钦差或调动军队镇场。

“甲字号，有劳将此讯即刻发出。”沈涵将铜管递回。

甲字号接过，转身走向船尾，从怀中掏出一只通体漆黑的鸽子，将铜管系于鸽腿，扬手放飞。黑鸽振翅，如一道黑色闪电般掠向西北天际，转眼消失。

“我们何时入港？”沈涵问船老大。

“午时潮水最顺，可直抵三江口官用码头。”

沈涵看了看天色，已近巳时。“转道，去镇海卫军港。”

船老大一愣：“大人，镇海卫是军港，非官船不得入……”

“无妨，照做。”沈涵语气平静，却不容置疑。他手中握有朱四留下的一面黑色令牌，非金非铁，刻着简单的云纹，但甲字号见到令牌时，眼中分明闪过一丝敬畏。此物或可调动一些非常规资源。

海鳅船转向东北，半个时辰后，一片旌旗招展的军港出现在眼前。镇海卫依山傍海而建，了望塔高耸，水寨木栅森严，港内停泊着数条福船、海沧船，还有几艘较小的战座船、巡船。

船未近水寨，已有哨船迎来。船上军士持矛喝问：“来者何人？军港重地，速退！”

沈涵亮出户部右侍郎的官凭，又举起那面黑色令牌：“本官沈涵，奉密旨稽查东南事，有紧急军情需面见镇海卫指挥使！”

哨船上军士见到令牌，脸色微变，低声商议几句，便道：“请大人稍候，容我等禀报。”

不多时，水寨闸门缓缓打开，哨船引着海鳅船入内。码头处，一名身着正四品武官常服、年约四旬的将领已率数名属官等候，正是镇海卫指挥使石勇。

石勇身材魁梧，面如重枣，一部络腮胡修剪得整齐，眼神锐利如鹰。他目光扫过沈涵略显狼狈的衣袍，又落在那面黑色令牌上，抱拳道：“镇海卫指挥使石勇，见过沈侍郎。不知侍郎驾临，有何见教？”

语气不卑不亢，但透着审视。

沈涵还礼，开门见山：“石指挥使，本官奉密旨追查通敌私铸、勾结海匪一案，昨夜于金塘岛潮音洞捣毁一处私铸工坊，擒获人犯若干，缴获违禁军器组件四箱。现人犯、证据皆在此船。因案情重大，恐宁波港内有人接应劫夺，故特来军港暂避，并请石指挥使调拨可靠军士协助看守，待朝廷援手抵达。”

石勇眼神一凝，目光扫过海鳅船舱内被缚的俘虏，以及那几名气息沉凝的黑衣人。“侍郎所言，可有凭证？”

沈涵递上那面黑色令牌。

石勇接过，仔细翻看，尤其用手指摩挲背面一处极细微的凹痕，脸色渐渐肃然。他将令牌双手递还：“令牌无误。但此案牵涉宁波府衙，下官职责所在，需核实人犯身份及证据真伪，方可介入。”

“理应如此。”沈涵侧身，“石指挥使可派亲信上船查验。但本官需提醒，人犯中有宁波冯知府长随，证据中有市舶司旧档线索及南洋货单，皆关系重大。”

听到“冯知府长随”，石勇眉头一挑，眼中闪过一丝了然。他挥手，两名亲兵上船，在甲字号等人的陪同下，查看了俘虏和箱子。片刻后，亲兵下船，在石勇耳边低语几句。

石勇沉吟片刻，终于点头：“既如此，下官自当配合。请侍郎移步卫署歇息，人犯、证据暂押卫所监房，下官派一总旗精锐看管，保证万无一失。”

“有劳。”

一行人下船，俘虏和箱子被押往卫所监房。沈涵、秦简等人随石勇前往卫署大堂。路上，沈涵注意到卫所内军容整肃，操练有声，岗哨严密，心中稍定。这石勇看着是务实之人，治军有方，且似乎对冯咏年并无特别亲近之意。

进入大堂，屏退左右，石勇请沈涵上座，自己坐在下首。

“沈侍郎，”石勇率先开口，“下官有一言，不知当讲不当讲。”

“石指挥使但说无妨。”

“冯咏年在宁波六年，根深蒂固。府衙、税课司、市舶司遗址、乃至部分卫所军官，皆有其门生故旧。侍郎虽有人证物证，但若冯咏年反口不认，或推说下属擅为，再以地方维稳为由，联合本地士绅向朝廷施压……事情恐难简单了结。”

沈涵点头：“石指挥使所虑极是。本官亦知，单凭目前证据，或可定冯咏年失察、纵容之罪，却未必能直指其为主谋。且其背后，恐有更深势力。”

石勇目光微动：“更深势力？”

沈涵不答，反问：“石指挥使驻守镇海多年，可曾听闻‘八闽商会’、‘海蛇帮’余孽、或南洋商船异常往来之事？”

石勇神色凝重起来：“‘八闽商会’在宁波确有分号，生意做得颇大，与府衙往来密切。海蛇帮……永乐初年清剿后，明面上已绝迹，但近两年，确有些来历不明的船只，借商船名目，在偏僻岛礁出没，行踪诡秘。下官曾派巡船查探，但他们极为警惕，未获实据。”他顿了顿，“至于南洋商船……朝廷海禁虽严，但私下小规模贸易从未断绝。只是若说大规模异常，下官未闻。”

沈涵从怀中取出那货单抄件（原件已妥善藏好）：“请石指挥使过目。”

石勇接过，仔细看罢，脸色越来越沉：“血锡矿、硬铜母锭、卍字符印模……这已远超寻常走私。他们想做什么？”

“私铸军器组件，意图不明。但所图必然非小。”沈涵收起抄件，“石指挥使，本官需要你的帮助。一，确保人犯、证据安全，直至朝廷人员抵达；二，若冯咏年或其他人以官府名义前来要人，需顶住压力；三，请指挥使暗中调阅镇海卫及宁波卫近年与‘八闽商会’或可疑商船的接触记录，尤其是物资采买、人员往来。”

石勇沉默良久，手指无意识敲击座椅扶手。他并非冯咏年一党，但也不想卷入过深。然而黑色令牌代表的含义、货单上的内容、以及沈涵昨夜亲身涉险捣毁私铸工坊的行事，都表明此事已非寻常贪腐，而是触及国本的大案。

终于，他重重点头：“下官职责所在，保境安民，稽查不法。此案既涉通敌私铸，镇海卫义不容辞。三条，下官皆可应允。但——”他看向沈涵，“下官需侍郎一句准话：朝廷对此案，决心有多大？”

沈涵直视他，一字一句道：“陛下授我密旨，允我先斩后奏、便宜行事。王砚大人在都察院协调，蒋瓛大人的水师正在清剿海上据点。至于决心……”他指了指西北方向，“‘大秤’已在路上。”

石勇深吸一口气，起身抱拳：“下官明白了。镇海卫上下，听候侍郎差遣！”

午后，宁波府衙。

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