第308章 绝地潮生（1/2）
乌龟壳岛的黎明，被杀气染成了铁灰色。
七八条小艇从四面八方围拢，每艇上四五人，弓弩上弦，刀光映着初升的日头，泛着冷硬的光。广船、双桅船、单桅快船在外围游弋，彻底封死了海路。岛上礁石嶙峋，窝棚残破，沈涵一行六人（加上被缚的长随）被困在这片不过数亩的弹丸之地，已是瓮中之鳖。
“大人，怎么办？”雷头领背靠礁石，粗重地喘息。他右臂的伤口因刚才剧烈动作又渗出血来，顺着刀柄往下滴。
沈涵迅速扫视局势。敌方人数至少四十，己方能战的只有五人（赵护卫肩伤不轻，秦简和周护卫未受伤，雷头领轻伤，自己尚可）。敌方有弓弩，己方弓箭只剩三支。正面硬拼，撑不过一盏茶。
但束手就擒，证据尽毁，人犯被夺，一切都将前功尽弃。
他低头看向怀中那个油布包——广船货单，上面有“血锡矿”、“硬铜母锭”、“卍字符印模”，还有那个衔钱蛇与卍字结合的印章。这是直指“商海之蛟”南洋原料供应链的铁证。若失，不知何年何月才能再寻到这样的线索。
“秦御史。”沈涵声音低沉，却清晰，“你带两人，护着证据和人犯，退到窝棚后那片礁石丛里。那里地势稍高，背靠断崖，正面狭窄，易守难攻。雷头领、周护卫，随我在此断后，拖延时间。”
“大人！”秦简急道，“断后是死路一条！要走一起走！”
“一起走，谁都走不了。”沈涵摇头，“证据必须送出去。只要你们守住高地，拖延到……或许还有变数。”
“变数？”秦简茫然。
沈涵没有解释。他望向东南海面，那里晨光最盛，海天一线处金光粼粼。他在赌，赌那个神秘黑衣人不会袖手旁观。昨夜黑衣人在破庙递信，显然对“蛟龙”动向了如指掌。若他真在暗中观察，此刻危局，或会出手。
但这赌注，太大。赌的是命。
“执行命令。”沈涵不再多言，提剑起身，与雷头领、周护卫呈三角之势，挡在通向窝棚的必经之路上。
秦简咬牙，与赵护卫一同架起面如死灰的长随，抱起两箱最关键的硬铜组件和那油布包，快速退向窝棚后方的礁石丛。
敌方小艇已逼近至滩涂，纷纷跳船上岸。为首的是个光头壮汉，手提鬼头刀，正是昨夜潮音洞逃走的疤脸汉子的副手。他狞笑着一挥手：“围上去！死活不论，但那个穿青袍的（指沈涵）要留活口，老大要问话！”
数十人呼喝着涌上。
“杀！”雷头领暴喝，率先冲出，刀光如匹练，瞬间劈翻两人！周护卫紧随其后，剑走偏锋，专刺关节要害。
沈涵没有硬冲。他侧身避开一支射来的弩箭，手中长剑一抖，刺入一名冲得最近的敌人咽喉，旋即抽剑，格开侧面砍来的刀锋，脚步一错，已绕到另一人身后，剑尖从肋下透入！
精准，高效，不带一丝多余动作。这是他在户部查账练就的“算法”——在最短时间内，以最小代价，消除最大威胁。
但敌人太多了。砍倒三个，涌上五个。雷头领和周护卫很快陷入重围，身上不断添伤。沈涵也被三人缠住，左支右绌。
“大人，退！”雷头领浑身浴血，嘶声吼道。
沈涵瞥了一眼窝棚方向——秦简他们已退入礁石丛，暂时安全。他且战且退，与雷头领、周护卫汇合，三人背靠一块巨礁，做最后抵抗。
光头壮汉提刀走近，笑容残忍：“还挺能打。可惜，蚂蚁再多，也咬不死象。放下兵器，老子给你们个痛快。”
沈涵拄剑喘息，目光扫过围上来的敌人，又掠过海面。
没有奇迹。
黑衣人没有出现。
他心中微微一沉，但神色依旧平静。死便死吧，账，总有人会接着算。
“要兵器？”沈涵忽然笑了笑，将手中长剑插在身前沙地上，“自己来拿。”
光头壮汉眼神一厉：“找死！”挥刀便砍！
就在刀锋即将及体的刹那——
“咻——啪！”
一道尖锐的破空声从天际传来！紧接着，光头壮汉胸前爆开一朵血花！他愕然低头，看着自己胸口突兀出现的一个血洞，喉咙里“咯咯”两声，仰天倒下！
“敌袭！”其余人骇然四顾。
“咻咻咻——！”
破空声连响！七八名敌人接连中箭倒地，箭矢力道极大，竟能贯穿皮甲！箭来自海上！
众人惊骇望去，只见东南方向，不知何时出现了三条快船！船形狭长，帆是深灰色，与海色几乎融为一体，悄无声息地切入了外围封锁线。船头各站着数名黑衣人，手持强弓硬弩，正连连发射！
箭无虚发，每一箭都带走一名敌人！
“是……是‘夜枭’！”有识货的敌人惊叫，声音带着恐惧。
“夜枭？”沈涵心头一震。他听说过这个名号——传说中隶属皇室秘密力量的一支，专司暗杀、刺探、清理，神出鬼没，极少在人前现身。他们怎么会出现在这里？
三条快船已冲近滩涂，船未停稳，二十余名黑衣人已飞身跃下，动作整齐划一，迅如鬼魅。他们黑衣黑裤，面覆黑巾，只露双眼，手中兵器各异：短弩、细剑、分水刺、飞爪，全是适合近身搏杀和潜行的利器。
更惊人的是他们的配合。三人一组，进退回旋，如一体同魂。敌人虽多，却被切割、穿插、逐一击破，毫无还手之力。惨叫连连，鲜血染红了沙滩。
为首一名黑衣人身材颀长，并未参与战斗，而是径直走向沈涵。他脚步不疾不徐，所过之处，激战正酣，他却如闲庭信步。
沈涵紧握剑柄，警惕地看着他。
黑衣人走到沈涵面前三步处停下，抬手，缓缓摘下了面巾。
一张陌生的脸。三十许年纪，面容普通，但眼神清亮锐利，带着久居上位的从容，和一丝难以言喻的疲惫。
“沈侍郎，受惊了。”他开口，声音不高，却清晰地压过了厮杀声。
“阁下是……”
“我姓朱，行四。”黑衣人淡淡道，“你可以叫我朱四。”
朱！国姓！
沈涵心中掀起惊涛骇浪。皇室子弟？王爷？为何亲自涉险？
朱四似乎看出他的惊疑，笑了笑：“不必多想。我与你目标一致——清理‘蛟龙’。”他顿了顿，补充道，“我的人一直在暗中盯着金塘岛，昨夜你们入潮音洞，今晨被困，我都知道。”
“为何此时才出手？”沈涵问。
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