第七代的“小帮手”（1/1）

小榆六岁了，成了小棠的“专属帮手”。每天放学，他就跟着姐姐去传承班，帮着分发原料、整理工具，偶尔还会学着姐姐的样子，给学员们递小勺子。一次腌菜时，他发现有位学员放盐太快，奶声奶气地说：“姐姐说，盐要慢慢放才匀。”逗得大家哈哈大笑，老艺人夸他“有传承的样子”。

打那以后，小榆更得意了，每天书包一扔就扎进传承班，小短腿跑得飞快，先去库房把腌菜要用的竹匾、剪刀、小盐勺一一摆好，再拎着净水桶去井边打水，把青菜洗得干干净净。他个子矮，够不着缸沿，就搬个小板凳站上去，踮着脚给学员们递菜叶，递完还不忘叮嘱一句：“要选嫩的，黄叶要摘掉，小念姑姑说的。”学员们都喜欢这个小不点，故意逗他，问他盐要放多少才对，小榆皱着小眉头，掰着手指头数：“一层菜一层盐，撒匀压实，多了咸，少了淡，爷爷说差一点都不行。”那认真模样，总能让满院子都飘着笑声。

小棠教画坛身时，小榆也凑在一旁当帮手，帮着递毛笔、蘸颜料，还学着姐姐的样子，在小陶坛上画歪歪扭扭的青菜萝卜。起初他总把颜料弄到手上脸上，活像只小花猫，小棠哭笑不得，给他擦干净，手把手教他握笔，小榆学得格外认真，练了几日，竟也能画出模模糊糊的小青菜。有新学员来学画坛身，他还会凑过去当“小老师”，奶声奶气地指点：“要蘸淡一点的绿，姐姐说坛身要素才耐看，不能画太艳。”学员们顺着他的话夸几句，小榆就笑得眼睛眯成缝，胸脯挺得高高的，越发卖力地帮忙。

传承班腌菜要晾晒菜叶，小榆就主动揽下看管的活儿，搬个小板凳坐在竹匾旁，不许麻雀来啄，不许风吹乱菜叶。午后太阳大，小念怕他晒着，让他去树荫下歇着，小榆摇摇头不肯，说：“爷爷说，腌菜晾得好才脆，我要看好它们，不然就做不成好吃的酱菜了。”他守在竹匾旁，时不时翻一翻菜叶，遇到蔫了的就挑出来，动作笨拙却仔细，老艺人路过瞧见，忍不住摸他的头：“这孩子，心眼细，天生就是做这行的料。”

入夏后要腌脆黄瓜，新鲜黄瓜要切条去籽，小榆就搬个小凳子坐在案板旁，帮着递小刀、接黄瓜条。有位学员切得太粗，小榆盯着看了半天，小声提醒：“姐姐腌黄瓜条切得细细的，说这样腌得透，入味快。”学员笑着改刀，故意逗他：“小榆这么懂，要不要来试试？”小榆连忙摆手，却又忍不住凑过去看，小棠见状，握着他的小手，教他握着小刀轻轻划黄瓜皮，小榆屏住呼吸，小心翼翼跟着动，虽只划了半根，却得意了好久，逢人就说自己会给黄瓜去皮了。

腌黄瓜要放少许花椒提香，小榆就负责把花椒装进小纱布袋。他小手捏着花椒，一颗一颗数着放，生怕多放了发苦，少放了没味道。小宇过来瞧着，笑着说：“小榆不用数，抓一小把就够了。”小榆却认真地说：“不行，爷爷说做酱菜要讲分寸，差一点味道就不对了。”引得众人连连点头，都说沈家这第七代传人，把“匠心”二字刻进骨子里了。封坛时，他踮着脚帮着递黄布，看着学员们扎紧麻绳，还会伸手摸一摸坛口，确认封严实了才放心，嘴里念叨着：“要封紧，不然进了空气就坏啦。”

七月里第一批脆黄瓜开坛，酱香混着清香扑面而来，众人围着尝鲜，小榆踮着脚凑在最前面，小棠给他夹了一根，脆生生的，咸淡刚好。小榆嚼着黄瓜，眼睛亮晶晶的，说：“比去年的还好吃！”老艺人笑着逗他：“那明年让小榆来腌好不好？”小榆用力点头，又摇摇头：“我还要学，等我学好了，腌给大家吃，还要腌给镇上的爷爷奶奶们吃。”

转眼到了秋日，要腌冬菜，地里的雪里蕻、芥菜收了满满一院子，传承班忙得脚不沾地，小榆更是忙前忙后，成了最得力的小帮手。他帮着把雪里蕻捆成小把，拎到井边冲洗，小手冻得通红也不肯停，小棠心疼地给他搓手，小榆却说不疼，说：“爷爷说，做事要不怕苦，才能做好酱菜。”晾晒时，他跟着学员们一起把菜摊开，还学着小念的样子，用小竹竿轻轻拍打菜叶，说这样晾得更匀。

有位新学员是城里来的，没腌过菜，撒盐时要么扎堆要么漏撒，小榆瞧见了，就搬着小板凳站到他身边，拿着小盐勺示范：“要慢慢撒，像下雨一样，这样每片菜都能沾到盐。”他小手握着盐勺，一点点慢慢撒，动作有模有样，学员跟着他学，果然撒得均匀多了。老艺人看在眼里，捋着胡须笑：“咱们沈记的手艺，就该这样代代传，不光传技法，更传这份用心。”

腌菜要压青石，小榆力气小，搬不动大青石，就找了块小石块，踮着脚往自己负责的小缸里压，还说：“我的小缸用小石头，一样能压实。”小念笑着帮他调整石块，告诉他要压在中间才稳，小榆认真记下，第二天特意把小石头摆得端端正正。他还给自己的小缸贴了张纸条，画上小青菜，写上“小榆的腌菜缸”，每天都要去摸一摸，盼着早日开坛。

传承小屋要整理历代的老物件，小榆也跟着忙活，帮着擦老坛子上的灰尘，把旧手册摆整齐。他捧着一本泛黄的小册子，是沈家第四代传人的手札，指着上面歪歪扭扭的小字问小棠：“姐姐，这写的是什么呀？”小棠告诉他，上面写的是当年腌菜的心得，还有给后人的叮嘱，小榆似懂非懂，小心翼翼地把册子放回原位，说：“我要好好学，以后也把我的心得写下来，留给弟弟妹妹看。”

镇上的非遗文化节到了，沈记要摆展台，小榆跟着全家一起去帮忙。他穿着小布褂，站在展台前，给来往的客人递酱菜试吃，还学着长辈的样子介绍：“这是沈记的腌雪里蕻，脆生生的，配粥最好吃；这是酱萝卜，甜滋滋的，一点都不咸。”客人逗他：“小掌柜这么小，就会做生意啦？”小榆摇摇头，认真地说：“不是做生意，是让大家尝尝沈记的酱菜，爷爷说，好东西要和大家分享。”不少客人被他逗笑，更被他的认真打动，纷纷买下酱菜，临走还不忘夸一句：“这孩子，真是沈家的好传人。”

展台上摆着小棠画的彩坛，还有小榆画的小陶坛，虽然稚嫩，却格外受欢迎，有人特意买下小榆画的坛子，说要留作纪念。小榆看着自己的作品被买走，心里美滋滋的，小棠摸着他的头说：“小榆真棒，以后咱们一起画更多好看的坛身，让更多人喜欢沈记的酱菜。”小榆用力点头，眼里满是欢喜。

文化节结束后，沈记收到了县里的通知，要选小小传承人去县里参加非遗展演，大家一致推荐小榆。小榆又紧张又兴奋，提前好几天就开始练习腌菜的基本功，学着摆原料、讲技法，生怕出一点差错。展演那天，小榆穿着干净的小布褂，站在台上，学着小念的样子，一步步演示腌菜的步骤，虽然声音还有点奶气，却说得头头是道：“先把青菜晾干，再一层菜一层盐，慢慢撒，轻轻压，封好坛，等三个月就能吃啦。”

台下的评委和观众都被他逗笑，更被他的认真打动，有人问他：“你这么小，为什么喜欢腌菜呀？”小榆仰着小脸，大声说：“因为这是沈家的手艺，爷爷说要代代传下去，我是第七代传人，要守好它，还要做更好吃的酱菜。”话音刚落，台下响起阵阵掌声，评委们连连点头，给了他“最佳小小传承人”的称号。

捧着奖状回到家，小榆把奖状小心翼翼地贴在传承小屋的墙上，挨着历代传人的奖状，心里满是自豪。沈家长辈看着他，满心欣慰，说：“咱们沈记的手艺，从初代到现在，靠的就是一辈辈人的坚守和热爱，如今小榆长大了，这根接力棒，总算稳稳传下去了。”小榆似懂非懂，却把这话记在心里，每天依旧跟着哥哥姐姐去传承班，帮着分发原料、整理工具，时不时提醒大家“盐要慢慢撒”“菜要晾得匀”。

冬日里腌好的酱菜开坛，沈记照例给镇上的孤寡老人送过去，小榆拎着小布包，跟着长辈们一起去。他给老人们递酱菜，笑着说：“爷爷奶奶，这是我帮着腌的酱菜，可好吃啦。”老人们接过酱菜，摸着他的头，笑得合不拢嘴，说：“这孩子真孝顺，沈家的后人，个个都是好孩子。”小榆听着，心里暖暖的，说以后还要给爷爷奶奶们腌更多好吃的酱菜。

转眼过年，老宅院子里挂满了红灯笼，小棠带着小榆和酱菜社的孩子们画新年专属坛身，画着福字、元宝、小兔子，红彤彤的格外喜庆。小榆学着画福字，虽然歪歪扭扭，却格外认真，他把画好的福字坛送给长辈，说：“这个坛子腌酱菜，新年肯定福气满满。”长辈们笑着收下，说这是最好的新年礼物。

除夕夜，全家围坐在一起吃年夜饭，桌上摆着满满一桌菜，还有沈记代代相传的酱菜。小榆举起小杯子，学着长辈的样子敬酒，说：“我要好好学手艺，做最好的沈记酱菜，把沈家的手艺传下去，传一百年，一千年！”全家都笑了，笑声里满是欣慰与期盼。窗外的烟花绽放，照亮了老宅的院子，也照亮了传承小屋墙上的一张张奖状、一代代照片，更照亮了小榆眼里坚定的光。

开春后，新一季的传承班又开课了，小榆依旧是最得力的小帮手，只是比去年更熟练了些，能帮着分拣菜叶、称量海盐，还能给新学员做简单的示范。有新学员问他：“小榆，你长大了想做什么呀？”小榆眨着大眼睛，认真地说：“我想做沈记最好的传人，守着老手艺，还要和哥哥姐姐们一起，做更多新口味的酱菜，让更多人喜欢咱们沈记的味道。”

风拂过老宅的老槐树，沙沙作响，酱菜香混着孩子们的笑声飘得很远。传承小屋里，小榆的奖状贴在最显眼的地方，旁边是他画的小陶坛，还有他稚嫩的字迹“沈记第七代传人小榆”。老坛子、旧手册、历代的传承故事，伴着小榆一天天长大，伴着沈记的手艺一代代延续。

没有人怀疑，这个六岁就懂得“盐要慢慢放才匀”的小不点，会牵着沈记的百年匠心，一步一步，走向更远的未来。从春到夏，从秋到冬，从稚嫩孩童到沉稳传人，从百年老号到千年传承，这份藏在酱菜里的温暖与坚守，会跟着小榆，跟着沈家一辈辈后人，在时光里生生不息，香飘岁岁年年。